Тарзан неукротимый. Тарзан Грозный. Тарзан и Золотой лев - Эдгар Райс Берроуз

– Их всех увели болгани, – всхлипнула женщина. – Они пришли вечером того дня, когда у нас был ты. Они были очень злы – ведь они нашли тело своего мертвого родича у ворот дворца. Они знали, что в тот день он должен был идти в нашу деревню, и с тех пор его никто больше не видел живым. Болгани запугивали и пытали наших мужчин, пока те не рассказали им все. Я спряталась. Не знаю, почему они меня не нашли. В конце концов болгани ушли, забрав с собой всех остальных и твою женщину. Они никогда не вернутся!

– Думаешь, болгани убьют их? – спросил Тарзан.

– Да. Они убивают всех, кто им не угодил.

Сейчас, оставшись один, не отягощенный спутницей, Тарзан мог бы легко выбраться в долину Опара и выйти к безопасным местам. Но подобная мысль даже не пришла ему в голову. Благодарность и ответственность были главными чертами характера человека-обезьяны. Ла спасла его от фанатиков-опари, от их злобы и интриг. Она спасла его ценой всего, что у нее было, – власти, положения в обществе, спокойной мирной жизни. Ради него она рискнула собой и стала изгнанницей. Болгани захватили верховную жрицу, собираясь ее убить, – значит Тарзан должен был узнать, жива ли она еще. И если она была жива, он должен был приложить все силы для ее освобождения – сперва из лап болгани, а потом из этой опасной долины.

Весь день Тарзан посвятил слежке за территорией дворца. Он искал пути пробраться внутрь незамеченным, но это казалось невозможным – в садах всегда находились гомангани и болгани. С наступлением темноты большие восточные ворота закрылись. Жители хижин и дворца отправились спать, не выставив ни одного часового, – верный признак, что болгани ничуть не опасались нападения. Ясно было, что гомангани порабощены и безответны и окружающая дворец стена служит защитой только от львов, лишь напоминая своим видом о древних временах, когда неизвестный могущественный враг угрожал обитателям Алмазного дворца.

Когда полностью стемнело, Тарзан подошел к большим воротам. Закинув петлю из своей травяной веревки на одного из резных львов, что венчали столбы ворот, он легко взлетел на стену и так же просто спустился в сад. Чтобы оставить себе путь для быстрого отступления, он отпер ворота и широко распахнул их. Затем он направился к увитой лианами большой башне, которую выбрал как самое удобное место для того, чтобы пробраться внутрь дворца. Теперь успех его плана зависел от крепости растений, что оплетали каменные стены башни; к своему огромному облегчению, вскоре Тарзан убедился, что они легко держат его вес.

На самом верху башни, очень далеко от земли, Тарзан заметил открытое окно. В отличие от многих других окон в этой части дворца, на нем не было решеток. Некоторые окна, как в башне, так и в других частях дворца, тускло светились. Старательно избегая освещенных окон, человек-обезьяна начал подниматься на башню. Быстро, но осторожно он добрался до открытого окна. Заглянув туда, он с радостью увидел неосвещенную пустую комнату. Ее убранство утопало в густой тьме, так что больше Тарзан ничего не мог различить. Перемахнув через подоконник, он тихо проник внутрь. Обойдя комнату, он обнаружил там резную кровать необычной формы, пару скамеек и стол. Кровать устилали тканые покрывала, брошенные поверх мягких шкур антилоп и леопардов. Напротив окна располагалась дверь. Она была закрыта. Тарзан осторожно приоткрыл ее и увидел тускло освещенное помещение круглой формы. В его середине находилось нечто вроде колодца, через который проходил длинный шест с короткими поперечными перекладинами через каждый фут. Это явно была примитивная лестница, соединяющая этажи башни.

Три колонны, расположенные на равном расстоянии друг от друга, поддерживали потолок. В центре Тарзан тоже увидел отверстие, куда уходила лестница. Между колоннами виднелись такие же двери, из какой выглядывал Тарзан. Не заметив никакого постороннего присутствия, человек-обезьяна тихо вышел в круглый зал. Все здесь было окутано тем тяжелым ароматом ладана, который Тарзан учуял еще при первом приближении к дворцу. Однако внутри башни аромат благовоний был настолько силен, что полностью заглушал все прочие запахи и тем самым создавал непреодолимое препятствие для поисков Ла.

Глядя на запертые двери между колоннами, Тарзан на миг ощутил растерянность. Перед ним стояла практически невыполнимая задача: обыскать всю эту огромную башню в одиночку без помощи обоняния. Тарзан понимал, что не справился бы с этим, даже если бы ему вовсе не пришлось опасаться стражи. Тарзан был вполне уверен в себе, но в первую очередь он был реалистом. Он понимал, что против двух-трех болгани разом у него нет шансов. Особенно в этом дворце, где гориллы у себя дома, а он – чужак и ничего здесь не знает.

Позади него было открытое окно, тишина джунглей, свобода… Впереди – опасность и вероятная неудача, возможно гибель. Что выбрать? На миг Тарзан задумался, затем расправил плечи, тряхнул головой и решительно шагнул к ближайшей двери. Он обходил комнату за комнатой, пока не прошел весь круг и не вернулся к первой двери. Никаких признаков Ла обнаружено не было. Тарзан видел в покоях золото, бриллиантовые украшения, резную мебель, ковры, гобелены… В одной из комнат Тарзан наткнулся на спящего болгани, но он двигался настолько тихо, что горилла даже не шевельнулась, пока незваный гость обыскивал комнату, обходя кровать и проверяя каждый угол.

Завершив осмотр, Тарзан решил сперва исследовать верхние, а уже затем нижние этажи. Следуя этому плану, он поднялся по странной лестнице на три яруса, пока не добрался до самого верхнего этажа. На каждом из ярусов он видел такие же запертые двери. Тусклый свет давали светильники в виде неглубоких золотых чаш, стоявшие в нишах; в них горело какое-то масло, в котором плавал фитиль. На верхней площадке оказалось три двери, и все они были закрыты. Потолок башни представлял собой купол, в центре которого виднелось еще одно отверстие. Туда, в ночную тьму, уходила лестница.

Когда Тарзан потянул на себя первую дверь, ее петли заскрипели – первый звук, нарушивший тишину спящей башни. Внутри помещения было совершенно темно. Тарзан постоял при входе несколько мгновений, привыкая к мраку, когда что-то вдруг изменилось. Он внезапно почувствовал то ли легкое движение, то ли дуновение ветра. Быстро обернувшись, он увидел позади себя мужскую фигуру. Мужчина стоял в дверях на противоположном конце площадки и молча смотрел на него.

Глава 12

Золотые слитки

Не прошло и суток, как Эстебан Миранда понял: разыгрывать Тарзана перед вазири, даже с учетом его легенды об ушибленной голове и частичной потере памяти, будет очень сложной задачей. Во-первых, Усуле совершенно не понравилась идея просто забрать золото у похитителей и поскорее уйти. Его воины-негры шумно поддерживали его. У них в сознании не укладывалось, как это удар по голове