Хроника Эрио - Алекс Райт

столбу была прикована голая женщина. Точнее её замученный труп, единственным убранством которого служила засохшая кровь. Кошка рискнула подойти ближе. Кривясь, она смотрела на десятки колотых ран, преимущественно вокруг пышной груди и низа живота. Рукоять маленького ножа продолжала торчать из разделённого надвое соска. Эрио сдержала порыв разорвать извергов на куски и пошла за Анжи. Пусть, всё равно никто из них не увидит рассвет.

— Хозяйка?

Голос Агни звучал немного испуганно, хотя Кошка намеренно подошла небрежно.

— А кто ещё? Меч спрячь. Кинжалом поработаешь для начала. Они там вусмерть пьяные, так что даже ты подойдёшь незаметно. Пошли.

Девка выдохнула с облегчением и без лишних вопросов последовала за ней. Будь у них хоть один часовой на посту, у него имелись бы шансы услышать приближение Агнес. Эрио тоже не скрывалась, не видя в этом абсолютно никакого смысла, а потому прошла знакомый путь быстрее прежнего, подгоняемая злостью. На поляне совершенно ничего не изменилось, а потому она пошла прямиком к живым мертвецам, собираясь исправить ошибку мироздания. Горлорез отменно справлялся с задачей, легко вскрывая глотки спящим врагам. Те просыпались от боли, судачили ногами, пучили глаза, бессмысленно сжимали ладонями смертельную рану, хрипели и булькали, заставляя проходящую сквозь пальцы кровь пузыриться. Кошка не боялась, что кто-то проснётся, ведь била бы любого раньше, чем тот успел подняться. Даже будь они трезвыми, способными держать разбросанное вокруг дешёвое оружие, их участь не изменилась бы.

— Неплохо справилась.

Подчинённая справлялась медленнее и небрежнее, с одним из разбойником и вовсе возилась десяток секунд, не сумев прикончить с одного удара. Впрочем, на результат это не повлияло, а враг умер с зажатым ладонью ртом без единого писка.

— А разве мы не должны молчать, чтобы не разбудить тех, кто остался в хижине?

Вопрос Агни звучал справедливо, однако не соответствовал условиям задания.

— Нет. Вызови их на честный поединок, обо мне не упоминай. Не торопись, живыми они не уйдут.

Эрио отступила в туман так, чтобы видеть контуры хижины и девки. Лук в руках гарантировал, что в случае нужды враги получат стрелу в любом случае.

— Эй, разбойники, ваши дружки подохли! Выходите и примите свою смерть в честном бою, иначе подожгу дом!

Крик разбудил обитателей хижины. Звуки возни и неразборчивого шепота пары человек продолжались довольно долго. Минуты тянулись одна за другой, пока, наконец, дверь не отворилась пинком.

— Пошла нахрен, а то я добавлю этой соплячке вторую улыбку!

Кошка растерялась, увидев мужчину с хнычущей девочкой в простой крестьянской робе.

— Не надо! Пожалуйста! Отпустите!

Одарённый не отличался хорошим доспехом, потрёпанная бригантина и посредственный шлем оставляли много уязвимых мест. Вот только прислонённый к шее девочки меч мешал, мог привести к её гибели даже в случае мгновенной смерти разбойника.

— Заткнись, дрянь!

Одарённый потрепал бедняжку, едва не порезав горло.

— Ладно, можешь идти, если она останется жива.

Агни опустила клинок и начала пятиться.

— Вот так, веди себя спокойно, и эта мелкая шлюшка не пострадает.

Эрио не шевелилась, а потому вертящий головой мужчина не заметил её. Он отступил за дом и начал пятиться в сторону леса. Отследить их передвижение по тихим всхлипам не составило труда. Отменный план пошёл псу под хвост, но главное, чтобы разбойник не навредил жертве. Перспектива гоняться за ним по лесу и провалить задание Кошке не нравилась, однако невинная жизнь всё равно важнее.

— Я правильно поступила?

Тихо спросила Агнес, когда Эрио подошла к ней. Кошка тоже испытывала нерешительность, ведь впервые попала в столь неоднозначное положение. Из-за её самоуверенности мог погибнуть человек, и за одно это она ещё долго будет себя корить.

— Да. Я найду его, не беспокойся. Если навредит ей, то быстро не умрёт.

— А-а-а!

Крик, полный боли, заставил всё внутри перевернуться, вызвав приступ тошноты, и побежать к жертве. Та обнаружилась у деревьев, присев, она прижимала руки к животу и корчилась от боли. Эрио притормозила возле неё и опустилась на колено.

— Покажи ра..

Милое личико девчушки исказилось в безумном оскале, а Кошка глупо посмотрела на рефлекторно пойманную ручку, сжимающую стилет. Всё встало на свои места. Запах на том проклятом ножике, которым истязали прикованную женщину, принадлежал в том числе этой девочке. А мужчина выскочил из кустов с занесённым мечом. Эрио испытала небывалую волну злобы и обиды! Дёрнув со всей силы за предплечье, она отшвырнула удивлённо хлопающую глазками одарённую и заблокировала меч гардой собственного клинка.

— Убей его.

Приказала Кошка, отпрыгнув назад.

— С радостью!

Агнес налетела на разбойника, уверенно тесня каждым разменом. Слабак тоже оказался молодым и неопытным, а потому Эрио не беспокоилась, отлично зная хитрую натуру подчинённой. Тем временем девчушка поднялась и направила на неё оружие, сверкая всё той же безумной улыбкой. Кошка понимала, что должна убить порочное создание, но никак не могла решиться.

"Получено светлое задание:

Сохранить жизнь дитя и передать её церкви на перевоспитание.

Награда: случайная редкая награда."

"Получено тёмное задание:

Приковать больную к столбу и дать вкусить плоды собственных потех.

Награда: легендарная награда."

— А-а-а!

Девочка действительно оказалась блаженной, ведь бесстрашно бросилась на более сильного, закованного в доспех врага. Убивать такую, или наказывать за жестокость, не имело никакого смысла. Кошка легко отвела острие стилета в сторону, схватила руку и вновь потянула в сторону, выставив подножку. Эрио с удивлением отметила, как легко справляться со столь лёгким, небольшим и необученным противником. Хватило пары секунд, чтобы уложить дуру на землю и завести руку за спину, отнять стилет и надёжно зафиксировать, придавив поясницу коленом.

— Ай! Больно! Пусти! Пусти-пусти-пусти!

Агни не успела одержать быструю победу и противники выжидающе замерли. Кошка нахмурилась. Сейчас, под действием аур, он должен был стать лёгким противником, неспособным оказать достойное сопротивление. Однако разбойник всё ещё стоял на ногах.

— Я его достала, но у него защита, как у тебя.

Протараторила девка, не сводя глаз с противника. Эрио сильно удивилась, ведь из её знакомых только Фрэй и Капитан умели проворачивать такой фокус. Но они выходцы из благородных семей, не обделённые талантом. Но аристократу пойти в обычные разбойники, даже не прикрывающегося наёмничеством для грабежа? О таком она ещё не слышала.

— Ты хорошо постаралась. Отступи и подержи больную, только не убивай.

Агнес начала медленно двигаться к ней, когда разбойник яростно закричал.

— Вы за кого меня держите, сучки?! Да я вас…

Вот только бросился он не на врагов, а в кусты.

— Свяжи и будь на чеку.

— Сделаю, начальница!

Кошка дождалась, пока Агни перехватит трепыхающуюся умалишённую, бросила рядом моток верёвки и побежала