Катя и крокодил - Нина Владимировна Гернет

большого щита, сверху донизу заклеенного разными бумажками. Лида протиснулась поближе. На каждой бумажке стояло крупно написанное слово: «Меняю» или «Требуется». Иногда попадалось: «Продаётся». Менять Лиде было нечего, продавать тоже. А вот кто, кому, зачем требуется — непременно надо было узнать. И она стала читать:

ТРЕБУЕТСЯ НОЧНОЙ СТОРОЖ.

Нет, до ночи Лида не могла ждать.

ЦИРКУ ТРЕБУЕТСЯ СЛУЖИТЕЛЬ К ХИЩНИКАМ.

«Ну, это в крайнем случае», — подумала Лида.

Больше всего требовались няни, особенно опытные. Лида подумала: опытная она или нет? И решила, что опытная, потому что никто ни с кем так не мучился, как она с Женькой.

И она выбрала себе такое объявление:

КРАЙНЕ СРОЧНО ТРЕБУЕТСЯ НЯНЯ К ТИХОЙ ДЕВОЧКЕ.

СОГЛАСНЫ НА ВСЕ УСЛОВИЯ. ОЗЕРНЫЙ, 3, КВАРТИРА 3.

Ей понравилось, что к девочке, потому что после Женьки к мальчикам ей не хотелось.

Лида увидела, что люди записывают адреса и телефоны с бумажек, и стала рыться в карманах. Нашла смятый бланк своей телеграммы, огрызок карандаша и записала адрес.

Тут ей в глаза бросилось соседнее объявление, написанное большими печатными буквами:

ИЩУ РЕПЕТИТОРА ПО МАТЕМАТИКЕ К МАЛЬЧИКУ ЧЕТВЕРТОГО КЛАССА.

Лида обрадовалась:

— Ой, товарищи, это же я могу! — воскликнула она. — У меня же одни пятёрки по математике!

Самое любимое занятие у Лиды было — помогать отстающим. Все признавали, что никто в классе лучше Шершилиной не умеет объяснять задачи. Конечно, она сейчас же наймётся репетитором к этому мальчику, как его… ага, Зонтиков. Она быстро записала адрес: Заречная, 17, квартира 7.

И помчалась наниматься.

По дороге у витрины с зеркалом она немножко задержалась. Надо же было перед тем, как поступать на работу, привести себя в приличный вид! Лида переплела косу, расправила бант, отряхнула с платья последние пылинки — и вдруг с грохотом повалилась на землю! Вокруг её ног обвилась верёвка с двумя консервными банками, а над ней плясали дикий танец мальчишки в жёлтых майках, те самые, которые выпили её квас.

— Долой девчонок! — орали они.

Лида уже так привыкла к ударам судьбы, что даже не обиделась. Она только швырнула банки в мальчишек, и те с хохотом понеслись дальше.

Наверно, большего беспорядка, чем в квартире 7 по Заречной улице не было во всём городе. На замусоренном полу стояли грязные тарелки и чашки, на подзеркальнике — сапоги, а на обеденном столе валялась куча железного лома. А посреди всего этого, на диване, уткнувшись в учебник, разлёгся Витя Зонтиков и уныло гудел:

— Дважды восемь пауков разделить на жуков… А сколько это будет? Эх, жуки-пауки-мотыльки!

Витя швырнул учебник арифметики в стену. Скрестив руки на груди, он уставился в потолок.

Хлопнула входная дверь, и вошла Витина мама. Она бросила только один взгляд на комнату и схватилась за голову:

— С ума сойти! Утром ушла — была квартира, как у людей. Прихожу в обед — полный свинюшник! А единственный сын, помощник, валяется на диване, а на столе… да что это на столе?! Я тебя спрашиваю?

— Ругай, ругай, — слабым голосом сказал Витя. — А если у меня солнечный удар? Вот умру, тогда заплачешь, да уж поздно будет.

— Я от твоих безобразий раньше умру. А это что валяется? Арифметика?

Она подняла книжку.

— Задачу решил?

— Эту задачу никто не может решить, — уныло сказал Витя.

— Да?! Это номер сорок седьмой? Почему-то все в классе решили, кроме тебя.

Она нашла задачу и стала читать:

— «Мальчик собрал в коробку жуков и пауков…» — какая гадость! Кто это ему позволил таскать домой пауков? «Сколько всего…» Ну и что? Очень просто решается!

— А давай спорить, что не решишь! — оживился Витя.

— И не подумаю решать, — сказала мама. — Некогда мне с твоими жуками. Вот репетитор придёт, он тебе покажет, как лодырничать.

Тут Витя забеспокоился и даже спустил ноги с дивана. Он смотрел на мать и старался угадать: нарочно она сказала или не нарочно? Мама и раньше говорила о репетиторе, но Витя думал, что это просто так.

— Зачем репетитор? — спросил он. — Откуда репетитор?

— Оттуда. Хочешь на второй год остаться?

Витя тяжело вздохнул. Мама не обратила на это никакого внимания. Обеденный перерыв короткий, а дел много.

— Бегу в магазин, — сказала она. — Когда вернусь, чтобы было подметено, посуда убрана, задача решена. Слышишь? А то запру на ключ и штаны отберу!

Мама взяла хозяйственную сумку и ушла.

Витя вздохнул ещё тяжелее. Он знал свою маму: если она сказала, что отберёт штаны, — так и будет. А он сегодня как раз собирался на аттракционы в Сад отдыха. А какие аттракционы без штанов?

И Витя нехотя встал. Еле двигаясь, подошёл к столу. С грохотом свалил железный лом на пол, потом поднял с пола и поставил на стол посуду. Самое главное было сделано. Затем он взял метлу и помахал сначала налево, потом направо. Тут он почувствовал, что утомился и надо передохнуть. Он опять прилёг на диван.

Постучали в дверь.

— Это кто там? — недовольно спросил Витя.

Дверь открылась, и вошла Лида Шершилина.

Она остановилась на пороге и с удивлением уставилась на Витю. А он сел и тоже вытаращил на неё глаза. Это была та самая девчонка, с которой он поругался в очереди и у которой выпил квас!

— Это ты?! — воскликнула Лида.

— А это ты? Ты зачем?

Лида вытащила бумажку и прочитала:

— «Ищу репетитора, Заречная, семнадцать, квартира семь. Зонтиковы». Это ты Зонтиков?

— Ну, я. А тебе что?

— Значит, это тебе нужен репетитор?

— А где он — репетитор.

— Это я репетитор, — строго сказала Лида.

— Ты? Разиня ты с квасом, вот что! Ха-ха!

— Не ха-ха, а Лидия Ивановна. И не «ты», а «вы». Где твоя мама, мальчик?

Лида сказала это таким учительским тоном, что Витя забеспокоился.

— Да ты что, на самом деле?

— Отвечай на вопросы, Зонтиков. Где твоя мама? — спросила Лида всё так же строго.

— В магазине…

— Вот и прекрасно. А пока она придёт, мы с тобой не будем терять времени. Начнём заниматься. Достань свой задачник и тетрадку.

Витя вскочил и шаркнул ножкой:

— Слушаюсь, Лидия Иванна! Вот вам, пожалуйста, задачка номер сорок семь про жучиные