Золотая петля Кызыргана - Алексей Дмитриевич Козловский

– Мне моё начальство поручило осветить работу не только вашего предприятия, но и ещё нескольких подобных. Вот и свяжем воедино все факты, мешающие работе в такой, можно сказать, стратегической области народного хозяйства.

С народным хозяйством Старцев явно покривил душой, если народу чего и перепадало, так сущие крохи. Однако Сапрыкин выявлять факты, мешающие работе предприятия, не захотел. Мягко выпроводив назойливого корреспондента, приказал Ждану Сергеевичу:

– Больше этого писаку ближе чем на двести метров к проходной не подпускайте, и пусть хоть сам Николай Угодник за него хлопочет. Только для Старцева были бы намного полезней хлопоты святого Николая перед начальником ГАИ.

То ли народный заступник действительно помог, то ли надобность держать собкора в подвешенном состоянии пропала, но утром, придя в редакцию, Старцев обнаружил, что автомобильные права и документы на машину лежат на его столе. Секретарша Верочка прощебетала:

– Из полиции доставили, я сразу к вам принесла, Герман Николаевич.

– Спасибо, Вера, – поблагодарил обрадованный собкор услужливую секретаршу. Он ещё не знал, сколько нервов стоило Магде выручить его бумаги из надзорного ведомства. Возвращение документов означало знак примирения с Григорием Сапрыкиным, и пусть из рук Старцева уплывала такая хлебная, хотя и опасная, тема, Герман решил, что на «Золотом поясе» свет клином не сошёлся, артелей, подобных Гришкиной, по тайге хоть пруд пруди, и все они на речках, и все имеют подъездные пути, а его «ласточка», то есть «Нива», порядочно застоялась, только в одиночку не стоит рисковать, значит, опять придётся Ветлицкого сговорить на визиты к золотодобытчикам.

Андрей оказался дома. Выслушав деловое предложение Старцева, сжалился над последним, да и такого рода деятельности тоже может пригодиться. «У нынешних литераторов в чем проблема – жизненный путь, прямой как линейка: школа, «вышка», работа на фирму, а взять того же Виктора Петровича, сиречь Астафьева, у него и детдом, и трудное детство, матери лишился не он один, у Николая Рубцова тоже мать покинула сей мир, когда сын ещё был малолеткой, а у Шукшина с отцом пробуксовка вышла. Астафьев кроме всего прочего войну прошёл, да не очень-то прежде жаловали его в родных краях. Это теперь везде бегают: «Наш Астафьев, наш светоч сибирской литературы», а прежде Вологодчина да Урал были милее Сибири. Нет, своих не бережём, а потерявши плачем. С тем же Распутиным. Иркутянин он, а начинал-то здесь, в Красногорске, пробой пера заниматься, да, видно, не ко двору пришёлся местным чиновникам от литературы. Теперь кусают локоток, близок он, а не достанешь и к славе распутинской красногорским властям уже не примазаться». – Короче, согласился Ветлицкий без длительных уговоров, тем более все расходы Герман брал на себя.

Долго собираться не пришлось, врать и изворачиваться о целях поездки – тоже. Старцев командировочные с Магдалены стребовал авансом, да и от вылазки с Тимофеевичем у него кое-что осталось.

– Продуктов наберём, ночевать вдвоём и в машине можно, палаточку, для подстраховки, тоже не на себе нести…

Ветлицкий слушал досужие рассуждения собкора и не понимал, спрашивая товарища:

– Зачем тебе этот натурализм сдался, если ты задумал книжку писать?

– Здесь не в книге дело, книжка – это на будущее, а пока… – И Герман пускался в рассуждения о «бомбе», обличающей хищное племя заготовителей драгоценного металла, да ещё в виде репортажей, через газету. – И тираж «Енисею», считай, на год вперёд обеспечен.

– Не очень ли рискованное предприятие ты задумал? Ребята при случае могут и по шее накостылять.

– Много ты понимаешь, Ветла. – Нажимая на газ, Старцев неуверенно вёл машину. – Отвык я от шоферского дела, навык утратил за время хождения по мукам.

– Можно подумать, что ты родился за баранкой!

– Ну, за баранкой, не за баранкой, а на хорошей дороге потренируюсь, тем более мы с Николаем Алексеевичем, считай, по этим же местам проезжали. Надо сказать, хлебные здесь места, добычливые, а волка ноги кормят.

– Ты поменьше, Герман, болтай, а почаще на дорогу поглядывай.

А осень действительно принялась украшать всё вокруг с удвоенной силой: пожелтел и потёк лист с берёз, осины закраснели, как на параде, даже кустики ириса, а по-простому – «пикульки» вместо некогда зелёнки, покрывающей низменные места, пожелтели, но стрелки стеблей своих ещё не уронили, только эта картина лишь подхлёстывала воображение Андрея. Он с тоской вспоминал тёплое жильё и уже сожалел, что связался со Старцевым, тот же вёл себя, как охотник, почуявший добычу. Заезжая в лесной массив по разбитому просёлку, тормознул в густом березняке и достал нечто наподобие топографической карты, долго изучал её, наконец ткнул пальцем:

– Мы здесь, а вот и нужная нам дорога. – Немного подумав, словно про себя, произнёс. – Отсюда начинается вотчина артели «Смена». С этой шарашкиной компании мы и станем щупать курочку, какие яички она здесь несёт. Возможно, что золотые. – И рассмеялся, довольный таким сравнением. – Да не вешай ты нос, Ветла, попадём в ситуацию – скажем, что заблудились или на предмет сбора орехов разведку ведём. Самый сезон, помнишь, сколько мы с тобой ореха добыли, когда я Кроту его спихнул?

– Лучше бы про ту историю и не вспоминал, рука-то небось до сих пор побаливает, а насчёт ореха, какой же здесь орех? – слабо возразил Ветлицкий. – Здесь и кедровника не видать.

– А нам и не надо, говорю же, на разведку поехали. Самое сейчас время орешничать.

Продукт спелый, только успевай заготавливай. Тоже тема для хорошей серии статей. – Старцев настроился на свой фирменный лад рассуждения, невзирая, внимает ему слушатель или нет. – Помнишь, как мы с тобой колотом по кедрам лупили? Полагаешь, самый безвредный способ? Почти, только кору с кедра всё равно оббивали, конечно, если дерево сильное, молодое – выживет, а если уже старичок, то хана, но и это не самый варварский способ добычи. Некоторые ухари с бензопилами на заготовку идут.

– Неужели совести хватает? – ради приличия удивился Ветлицкий. – Насчёт совести у таких «заготовителей» он давно лишился всяких иллюзий.

– Совести? Да ты знаешь, что у них вместо совести выросло, вот и я о том же. – Герман ещё долго упражнялся в словопрениях, если бы не подъехали к первому заинтересовавшему наших обличителей объекту.

5

Во всей своей красе неприглядная деятельность золотодобытчиков раскрылась, когда старцевская «Нива» хоть и не без трудностей, но вырулила за поворот, прямо к указателю, на котором ярко-красными буквами было выведено: «ЧАСТНАЯ ТЕРРИТОРИЯ», и внизу чуть помельче: «ООО «Смена».

– А по Конституции недра – всенародное достояние, – заметил Ветлицкий, на что Герман