Открытие Америки - Алексей Крайнов

К четырём тридцати рабочий день завершился. Винсент дал мне ключи от ворот и показал, как их открывать и закрывать – на случай, если я приезжаю первым или уезжаю последним. Под конец Винсент напомнил мне сделать чек-аут на часах с печатью времени и даты моей смены.

* * *

Ужинал я рано, в пять вечера, в знакомом «Макдональдсе» на Гранд-авеню по пути в Герни. Я успевал до вечерней смены в Domino’s. Без такого перекуса, чего доброго, и пиццы захочется, а двенадцать баксов – дороговато в сравнении с «Макдаком», в котором можно поесть всего-то за три-четыре доллара, а за пять – вообще, наверное, объесться.

Со стаканом спрайта, картошкой и сэндвичем филе-о-фиш я сидел на летней веранде в мягких вечерних лучах, откинувшись на стуле, наслаждался отдыхом и смотрел на удаляющиеся от меня в сторону Герни машины. Тормозя у далёкого перекрёстка, они мерцали красными огнями, а затем, жужжа и стреляя выхлопом, разгонялись и исчезали за длинным поворотом.

С освобождением из «Флагов» и новым набором работ красивая жизнь, с которой я успел соприкоснуться в Герни, отдалялась от меня, становилась картинкой из кино: вроде бы близкой, буквально перед глазами, на расстоянии вытянутой руки, но одновременно фантастической, чужой, непонятно как достижимой. И достижимой ли?

Понятно, что без усердной работы ничего не даётся, поэтому я готов был вкалывать и не торопиться с успехами. Главное, чтобы переход из базовой, на грани бедности американской жизни, в которой я себя обнаруживал, в другую, настоящую, был вообще возможен. Я не понимал, как устроены местные социальные лифты, и мог только продолжать рыть землю, успевать смотреть по сторонам и верить в лучшее.

И я не ждал этого лучшего на печи, я готов был за него бороться!

* * *

В Макдональдсе» правила хорошего тона предполагали оставить за собой чистый стол для следующих посетителей. Я выбросил бумажную упаковку от бутерброда с рыбой в корзину, а поднос унёс на стойку. Стакан спрайта захватил в машину – пригодится в разъездах.

Через десять минут я парковал машину у плазы Domino’s и готовился к вечерней смене.

Действия, уже ставшие привычными: треугольник на крышу, в руки – синяя сумка с фольгой, в сумку – чек, две пиццы, кока-кола. Выезжаем!

За четыре часа – одиннадцать доставок, шестнадцать долларов чаевых, в конце смены – заправка бака на эти деньги. Шестьдесят за смену – в пэйчек. Руки с трудом крутят руль, глаза закрываются, на поздний ужин нет сил.

Еду на парковку у апартаментов; одиннадцатый час вечера, подъём через шесть часов. Режим не санаторный, но что делать… Таков день американского работяги!

Устраиваясь на ночь в своей «Мицубиси», настраивая щели в окнах для вентиляции и укутывая ноги пледом, за минуту до того, как закрыть глаза и отключиться, я подумал: «Эй, Алекс, ну что, как Америка? Похоже на мечту, с которой ты вылетал сюда из родного Еката?»

Глава 29

Мои утренние смены в Jewel шли своим чередом, хотя подъёмы в четыре тридцать в остывшей за ночь машине угнетали. «Хорошо хоть не хожу по барам или клубам», – в шутку подбадривал я себя. До клубов сейчас мне было как до луны – в плане и времени, и финансов, да и интереса тоже. Отключался я в десять, максимум в одиннадцать, иначе такой режим выдержать было бы невозможно.

В супермаркете незамысловатая механическая работа повторялась изо дня в день, хотя и там приключались занятные истории.

* * *

Группа мерчандайзеров, в которую я входил, состояла из людей разных возрастов – от молодёжи вроде меня до пенсионеров за шестьдесят. Каждый, я думаю, работал на выделенной ему торговой зоне в своём режиме, я же старался следовать направлению, заданному мне супервайзером: скорость важнее качества.

Но даже держа это правило в голове, я за две недели успел получить замечание. Мне указали, что, делая фейсинг, т. е. разворачивая этикетки к потребителю, я слишком старательно выставляю банки. Подобная старательность требовалась только при анонсированном посещении магазина каким-нибудь большим боссом сети, а для повседневных целей достаточно просто выправлять положение и глубину товара – чтобы полки в перспективе выглядели ровными, полными и за взятой банкой был не провал, а стояла другая, а за ней – следующая.

«Вот как! И здесь не без показухи перед начальством!» – поразился я и начал забивать на расположение этикеток.

В одну смену я поделился с парой других мерчандайзеров, моих ровесников, своей жилищной проблемой: мол, ищу студию или квартиру для съёма. И что же? Назавтра Чип и Дейл прилетели на помощь!

Ближе к концу смены один из чуваков (в этот раз белый, отмечу явно) отозвал меня от моих полок и сообщил, что у него есть знакомый, который тоже ищет жильё, и он готов снимать с кем-нибудь на двоих.

– А ещё у меня, – добавил парень, – есть близкий друг, который готов сдать прекрасную студию, здесь, в Герни, недалеко от Jewel, всего за пятьсот баксов! Если ты прямо сейчас дашь мне свою половину будущей аренды, считай, студия твоя! Ну что, давай двести пятьдесят долларов!

Я с искренним удивлением смотрел на этого парня, пытающегося впарить мне такой наивный развод. «Неужели с кем-то это работает? – задумывался я, по счастью, отрезвлённый историей с велосипедом. – И как он на следующий день придёт на работу, украв у меня деньги?»

Я не мог понять эту логику мышления одним днём и парой сотен.

В другом эпизоде идиотом для кого-то выглядел уже я.

Ближе к девяти утра супермаркет заполнялся местными жителями, приходившими за регулярными покупками, и среди них я периодически замечал симпатичных девушек – и с семьями, и кативших тележку в одиночестве. Насмотревшись на такие картины, после окончания смены я из спортивного любопытства решил проявить внимание к одной посетительнице.

На вид девушке было лет восемнадцать-двадцать, она была одна, бродила с корзинкой в руке вдоль рядов, отбирая какие-то особенные, известные только ей волшебные продукты.

И вот мерчандайзер Алекс, соскучившийся по девичьему вниманию, идёт в отдел живых цветов, покупает там розу (!) и шествует к прекрасной девушке. Намерения у Алекса простые: вручить цветок, обменяться парой ничего не значащих фраз и (из области фантастики) узнать адрес или договориться о встрече на выходных.

Отважному Алексу не удалось приблизиться к девушке даже на пять метров!

Увидев парня, приближающегося с подозрительным предметом, девушка посмотрела вначале на парня, затем на предмет, расширила красивые