Ирбис. Том 4: Подгорное царство - Андрей Мошков

— Вот ведь ты упёртый… — вздохнув, Эрик ненадолго умолк и покачал головой, — Ладно! Останемся каждый при своём! Но всё равно друзьями, да?

— Угу! Я тебе дал номер моего счёта в банке. На него короткие письма писать можно…

— Ага. Со счёта Виви тебе писать буду. Она согласна. Будем переписываться. Глядишь, да успокоишься. Ещё попутешествуем вместе!

— Угу, — согласно кивнул зверолюд, — но ты солью запасись. На всякий случай. Вдруг придётся от твоего учителя отбиваться. Вот…

— Ну ты заладил. Подумаю. Бывай, Ирбис, — улыбнувшись, сказал полукровка и протянул другу руку, — лёгкого тебе пути и удачи с подружкой!

— Спасибо! И тебе доброй дороги! — пожелал юноша, пожав протянутую ладонь. Разговор был окончен, и Эрик вернулся к ждавшим его товарищам. Помахав на прощание уходящим, парнишка подошёл к стоящему в сторонке троллю с сидевшим на каменной голове рыжим бельчонком.

— Гранд, огромное вам спасибо за то, что довели до дороги!

— Пожалуйста. Дайн теперь уходит?

— Угу. Завтра должен дойти до ближайшей деревни, а там вам, наверное, не понравится… Гранд… Вы подумали над моим предложением?.. Ну… Сходить ко мне домой. Там друиды живут. Они зверей и природу защищают. Они вам расскажут лучше меня, когда и как нужно защищать зверей. Думаю, вам там понравится. Вот…

— Хорошо, — прогудел тролль.

— Вы и правда согласны⁈ — обрадованно переспросил мальчишка, искренне считая, что каменному гиганту будет лучше всего побывать в лесу Ризген и поучиться у местных друидов. Или, по крайней мере, там он не сможет причинить вреда случайным охотникам, просто добывающим себе пропитание.

— Согласен. Дайн пойдёт со мной?

— Нет…

— Почему? Я понесу тебя.

— Мне… Мне подругу найти нужно! Она очень далеко отсюда. А если сейчас вернусь домой, то родители уже не отпустят…

— Жалко… — расстроенно протянул Гранд.

— Эм… У меня есть старший брат. Его Лиам зовут. Он очень на меня похож, только выше… — последние два слова были сказаны с толикой досады и зависти в голосе, — и прическа другая.

— Лиам тоже пушистый? — уточнил тролль.

— Угу. Я им напишу, как до города доберусь, и вас кто-нибудь встретит. Вы за месяц или полтора дойдёте, наверное… Только скажите, что вы от Ирбиса.

— Ирбис, это Дайн?

— Угу… Ирбисом меня дома зовут, а пока путешествую, я Дайном всем представляюсь. Вот… Извините, если что…

— Понятно, — без обиды отозвался каменный гигант, — куда идти?

До темноты юноша объяснял троллю, как, ориентируясь по солнцу, придерживаться верного направления и дойти до его родного леса. Убедившись в том, что всё рассказанное усвоено, молодой странник положил в беличье гнездо остатки сухарей, попрощался с Грандом, а оставшись в одиночестве, и сам пошёл прочь.

Неумолимо над лесом сгущались сумерки, а снежинки продолжали лениво кружить в своём извечном зимнем хороводе. Постепенно наступила ночь. Решив не разводить костра, парнишка сошёл с дороги и, найдя раскидистую ель, забрался под пушистые зелёные ветви. Там он, сложив лук с колчаном у самого ствола, не снимая сапожек, прямо в плаще забрался в расстеленный спальник, подложил под голову дорожный мешок и вскоре уснул.

История 22: Алмаз (Часть 13)

История 22: Алмаз (Часть 13)

Ночь… Наконец-то эта блаженная ночь настала! О, как долго я ждал этого момента… Столетие плена в проклятом амулете! Но я вырвался… Я нашёл Алмаз. Я огранил Алмаз! Я всё подготовил… Да… Ночь смерти и рождения настала. Пришла пора ковать мою корону! Ха-ха-ха… Глупые доверчивые детишки сами пришли на это кладбище. Они сами начертили в снегу магическую фигуру… Добровольно заняли свои места! Да-да… Они уверены, будто знаю, что сейчас произойдёт. Глупцы так легко поверили в красивые сказки! Возомнили себя героями, борющимися со злом… Так легко было притвориться мудрым учителем… Пришлось пожертвовать одним из амулетов. Да… Тогда мы на другом кладбище создали точно такую же магическую фигуру. Убедил их в необходимости проведения ритуала именно в месте массового захоронения… Они стояли на тех же самых местах… Они видели магию, струящуюся по контурам… Видели истинную гибель призрака в амулете! Глупцы… Любой мало-мальски обученный некромант понял бы, что тогда работала лишь часть фигуры… Заранее заготовленная обманка для наивных дурачков! Но сегодня… Нет, уже сейчас я запущу её целиком!

Посреди ночного кладбища меж надгробий горел костёр, губя редкие падавшие в него снежинки и своим светом озаряя огромную, вычерченную в снегу фигуру, охватившую десятки могил. Ни один след от обуви, способный легко нарушить заклинание, не пересекал ни одной линии. Троица наёмников была очень аккуратна в своей работе. Внимательно следивший за всем процессом призрак создал и поддерживал в округе несколько огненных сфер, освещавших округу.

Не касаясь красных камней, два парня и девушка разложили вокруг костра четыре амулета, добытых у некромантов в заброшенной тюрьме. Эрик, Вивиан и Альвин встали в отведённые специально для них круги на углах треугольника, центром которого и был костёр. Бестелесный Руан, паря над огнём, окинул довольным взглядом творение рук своих, взглянул на затянутое облаками небо и начал творить волшебство.

«Всё готово! Детишки на своих местах. Трое… Три вершины, но лишь двое из них владеют магией. Алмаз и Сапфир… Зверёныш бы тоже пригодился… В нём чувствовалась магия… Нет! Так лучше. С ним был тот древний друид. Он мог помешать… Ха! Прикинуться лисой! Я ясно учуял запах магии дерева с острова в той фигурке! Он пытался предупредить детишек… Он смог изгнать меня! Но я вернусь… Сегодня я перерожусь и приду к тебе, проклятый друид! Ты будешь первым, кому я отомщу! Три вершины заняты… В одной из них бесполезный шлак, ну да ничего. Главное — Алмаз на своём месте! Какая редкость: Дитя двух народов, наделённое даром магии! Пришлось потратить время на его развитие, но оно того стоило! Алмаз станет скрепой моего величайшего творения. Украшением моей короны! А четыре собрата… Неудачники! Их участь всего лишь стать топливом. Ах-ха-ха-ха! Да! Моя магия начала действовать! В прошлый раз детишки были осторожны, но сейчас… Сейчас они приняли её! Добровольно стали частью великого заклятья! Теперь для них нет пути назад!»

— Ах-ха-ха-ха-ха-ха-ха!!! — в голос самодовольно смеялся ставший призраком древний некромант Руан Арден, наблюдая за тем, как все линии огромной магической фигуры наполнились зелёным пламенем от ставшего