Ирбис. Том 4: Подгорное царство - Андрей Мошков

Несколько раз на глаза сами собой наворачивались горькие слезы, стекавшие по пушистым щекам и застывавшие на мехе белой изморозью. Чувствуя, как подкашиваются ноги, юноша вернулся на кладбище. Борясь с захлестывающей душу горечью, он осмотрел кратер, надеясь найти хоть что-то, говорящее о спасении его друзей. И нашёл.

При свете восходящего солнца посреди останков чудовищного кокона удалось рассмотреть торчавшую из земли рукоять меча. Игнорируя отвращение к омерзительной обстановке, зверолюд спустился вниз и голыми руками откопал ножны с оружием полукровки. Не желая принимать мысль о смерти друга, он продолжил копать. Юноша продолжал раскопки, но остановился, когда начали попадаться обрывки мехового плаща с пятнами крови.

Не сдерживая слёз, чувствуя удушающую горечь и обиду, парнишка выбрался из кратера, неся с собой ножны с мечом. Он рыдал, оплакивая друга. Он не хотел принимать жестокую реальность. Он вспоминал предупреждение серебряного лисёнка, виня себя за то, что не отнёсся к услышанному более серьёзно, не смог, да особо и не старался, убедить Эрика с его товарищами в опасности призрака. Он винил себя за то, что, получив несколько предупреждений от богов, не сумел предотвратить трагедии.

Отдавшийся самобичеванию зверолюд думал, как можно было изменить столь печальный конец. Мрачные мысли метались в голове мальчишки, и в какой-то момент он ухватился за одну, казавшуюся спасительной. Стоя у края кратера с валявшимся под ногами оружием друга, юноша скинул с плеча дорожный мешок и быстро вытряхнул всё содержимое на снег. Разгребая выпачканными в могильной земле руками свои пожитки, Ирбис нашёл искомое. Схватив деревянную фигурку лиса, он в слух жалобно закричал: — Син, пожалуйста, помоги! Син, ты можешь помочь? Пожалуйста, помоги им, если можешь. Син, пожалуйста…

Фигурка двинула головой, взглянув в глаза зверолюда. Обратившись серебряным лисёнком, он мигом вырвался из грязных рук. Спрыгнув на землю, хранитель Золотого города задумчиво спросил детским звонким голоском: — Я ведь говорил, что звать меня можно, только если захочешь развлечься и отдохнуть?

— Н-наверное… — промямлил мальчишка, — Син, ты можешь помочь? Можешь оживить Эрика, Вивиан и Альвина?

— Ирбис, ведь велел не звать меня в трудных ситуациях…

— Син, пожалуйста, помоги, если можешь! Пожалуйста! Мне… Мне больше не к кому обратиться… Прости…

— Даже если бы и хотел их оживить, то не стал бы этого делать.

— Но… Почему⁈ Ты ведь один из богов!

— Богами нас называете вы… — ворчливо заметил лисёнок, — и я не такой, как они.

— Вот и помоги, пожалуйста! — настаивал на своём плачущий мальчишка.

— Видел по ночам на небе зелёную звезду? — вдруг спросил Син.

— Угу… Но что…

— У жителей Золотого города есть правило: не вмешиваться с «божественными» силами в дела мира, пока сияет та звезда. В этот период для нас все ваши смерти конечны. Никто не станет оживлять умерших. Понимаешь?

— Но как же так⁈ Вы… Вы ведь боги! Кто вам это правило вообще мог установить?.. — возмутился юноша, продолжая пытаться придумать хоть какое-то решение, — неужели ничего нельзя сделать?..

— Мы сами это правило и установили. Скажи, Ирбис, разве тебе действительно больше не к кому обратиться? — ехидно поинтересовался Син.

— Угу…

— А как же твой покровитель?

— Кто?.. — не понимающе переспросил юноша.

— С кем ты в Великом лесу работал?

— Самди? — удивился зверолюд, а затем в сердцах заявил: — Он точно не поможет! Эта утка надутая мне и раньше не отвечала…

— Он тебе имя назвал… Ну… Самди сейчас занят… — призадумавшись, произнёс лисёнок, — он умеет обходить правила. Или можешь попробовать помолиться в храме восьми Безликих. Боги тебя заметили, когда помогал разбираться с эльфийской проблемой. Есть крохотный шанс, что кто-то ответит. Но… Никого оживлять они точно не станут. Если хочешь мести, обратись к Пеплу…

— Ни за что! — возмущённо вскрикнул парень.

— Я тебе не помогу. Правила запрещают. Да и друзей твоих предупредил заранее. Это уже было гораздо больше, чем они заслуживали! И в следующий раз, если попросишь о помощи, фигурка просто рассыплется, — вздохнул лисёнок, — но я могу попросить Самди тебя хотя бы выслушать. Дальше уже сами решайте свои дела. Устроит такой вариант?

— Угу… Что мне делать?– угрюмо кивнул Ирбис. Вновь связываться с раздражающим златоглазым богом совершенно не хотелось. Но желание помочь друзьям превосходило личную неприязнь.

— Говори с ним, как обычно это делал. Если захочет, то ответит, — объяснил Син, а затем, не прощаясь, обратился деревянной фигуркой лиса.

Глубоко вдохнув, мальчишка мысленно обратился к богу: «Самди… Если слышишь… Можешь мне помочь? Мои друзья… Их призрак обманул… Пожалуйста, помоги, если можешь!»

Юноша прождал томительные пять секунд, прежде чем в голове услышал усталый мужской голос: «Вырви два уса. Один за дорогу ко мне, другой на обратный путь».

Получив инструкции, парнишка рывком вырвал сразу два уса, полностью проигнорировав уколы боли, и перед ним немедленно возник прямоугольный проход. На другой стороне было видно красную землю с лежавшей на ней, раскинув руки и ноги в стороны, человеческой фигурой в простом белом халате. Не задумываясь, зверолюд шагнул вперёд.

История 22: Алмаз (Часть 14)

История 22: Алмаз (Часть 14)

Ирбис оказался на краю двадцатиметровой красной скалы, посреди которой на спине валялся Самди в белом халате, а два уса в руке распались пылью. Оглянувшись назад, юноша не увидел портала. За его спиной оказался только обрыв. В общем-то, высоты зверолюд не боялся, но от этого взгляда за даже у него закружилась голова. Далеко внизу, на безумном расстоянии виднелся колоссальных размеров жёлтый шар, окутанный оранжевой дымкой. Если хорошенько присмотреться, то на его поверхности получалось разглядеть даже рельеф, напоминающий горы и лощины. Мальчишке сразу вспомнилось подобное зрелище, когда, будучи гостем парящего в небесах Золотого города, он заглянул за край и увидел родной мир.

Сейчас под ним тоже был мир, но совершенно иной. И с этим миром явно что-то было не в порядке. Ведь с его поверхности, будто утягиваемые вовне, ввысь, тянулись колоссальные оранжевые облака, увлекая за собой целые горные гряды. Некоторые облачные пики уже вздымались над парящей скалой.

Испугавшись увиденного, зверолюд рванул вперёд, подальше от обрыва, и едва не налетел на встававшего Самди, невесть когда успевшего переодеться в