Властелин Атласа - Колин Фалконер

class="p">— Думаю, нам следует сказать Здану, — начал он речь, которую они репетировали ранее. — Мы не хотим, чтобы кто-то подумал, что это мы украли.

— Как думаешь, что они с ним сделают?

— Для начала выпорют.

— Сколько ударов?

— За воровство? Не меньше тридцати.

— Думаешь, ему и руку отрубят?

— Обычно за это такое наказание, я думаю.

— Нет! Вы не должны никому говорить! Я положу их обратно! Обещаю!

— Куда обратно?

Му глубоко вздохнул. Гарри ущипнул его за ухо еще сильнее, чтобы убедить.

— В гарем!

Джордж встряхнул его за плечи.

— Ты был в гареме Амастан?

— Только один раз.

— Правду.

— Дважды.

Гарри снова ущипнул его за ухо.

— Каждый день!

— Ты с ума сошел? Зачем ты это делаешь?

— Мне нравится смотреть на красивых женщин. Я не ходил туда воровать, клянусь. Это была случайность.

— Как ты туда попадаешь?

— Хотите, я вам покажу?

— Нет!

— Не говорите никому! Послушайте, я могу вам помочь. Я знаю все о касбе, каждую дверь, каждый вход, каждый выход. Пожалуйста.

Гарри отпустил его.

— Он прав, — сказал он. — Он размером с кошку и такой же проворный. Вероятно, он может проскользнуть туда, куда мы не смогли бы.

— Ты должен перестать воровать, — сказал ему Джордж. — Ты слышишь, что я говорю?

— Вы не можете мне указывать, вы не мой отец!

— Я могу им быть! — сказал Гарри. И это было сказано, и он увидел, как в глазах мальчика забрезжила надежда.

— Вы позволите мне остаться с вами? — спросил Му. — Я обещаю, что больше не буду воровать! Я буду вашим рабом. Делать все, что вы захотите.

— Что ты умеешь, — спросил Джордж, — кроме как брать то, что тебе не принадлежит?

— Я могу носить, — сказал Му. — Я сильный. Смотрите. — Он напряг руку и сжал мышцы. — Я могу носить дрова. Разжигать костры. Я знаю, как навьючить осла, чтобы ремни не натирали и осел не заболел. Меня отец научил.

Гарри посмотрел на Джорджа и увидел неодобрение в его глазах.

— Пока можешь остаться с нами.

— Гарри, — сказал Джордж. Он перешел с арабского на английский. — Ты должен сказать ему, как есть. Нельзя давать ему ложную надежду. Он не может поехать с тобой в Англию.

Гарри кивнул, а затем сказал мальчику по-арабски:

— У тебя есть дядя, дедушка, может быть, кто-то, кто может о тебе позаботиться?

Му покачал головой.

— У меня была только сестра.

— Сестра? Что с ней случилось? — Когда он не ответил, Гарри спросил: — Она была в доме, когда пушечное ядро ударило в ворота?

Он кивнул.

Гарри поморщился.

— Еще один призрак для моих снов, — пробормотал он.

— На то была воля Божья, — сказал мальчик. — Аль-хамду ли-Ллях.

— Это наша пушка сделала его сиротой, — сказал Гарри Джорджу. — У меня есть перед ним долг. Я должен ему помочь.

— Мы сейчас и себе помочь не можем. — Гарри пожал плечами и отвернулся. — У тебя есть идея?

— Я знаю только, что мы должны попытаться выбраться отсюда. Мы можем застрять здесь бог знает на сколько и ничего не получить за свои труды. Они обращаются с нами как с рабами. Предположим, мы победим Бу Хамру, кто скажет, что этот Амастан выполнит соглашение, даст нам хотя бы те жалкие несколько сотен фунтов, которые он предлагает? Он не султан. У него нет бездонной казны. Ему будет дешевле посадить наши головы на кол, как только мы перестанем быть ему полезны.

— Отсюда нет выхода.

— Откуда мы знаем наверняка? Если мы найдем путь вниз, в долину, мы могли бы украсть двух лошадей и добраться до побережья.

— Но что мы будем делать без денег?

Они оба посмотрели на мальчика. Он увидел их взгляды и почти улыбнулся, гадая, была ли сделка заключена в его пользу.

— Ты прав, — сказал Гарри, теперь уже по-арабски. — Он может кое-что для нас сделать. Он может быть нашим вором.

— И нашим шпионом. А может, и проводником.

Му кивнул.

— Вы позволите мне остаться с вами?

Джордж посмотрел на Гарри. Гарри кивнул.

— Можешь остаться с нами, — сказал он.

18.

Гарри расхаживал по террасе, мысленно составляя карту местности вокруг Айт-Карим. Казалось очевидным, что единственный путь вверх или вниз лежал из долины на юге. На западе была ровная земля, ведущая к подножию горы, усыпанная валунами и осыпью. Между крепостью и горным отрогом текла река, все еще не замерзшая, но частично скрытая под коварными ледяными пещерами. За ней скала была отвесной и изрезана глубокими оврагами.

С помощью подзорной трубы он разглядел несколько пастушьих хижин, разбросанных среди деревьев под стенами. Он гадал, заброшены ли они, или Амастан выставляет там по ночам людей. Он никогда не видел костров. Но это не означало, что на гребне нет стражи.

Что ж, сегодня ночью он это выяснит.

Он ел без аппетита. Еда была едва ли лучше полевого пайка: оливки, картофель, немного курицы, приправленной ароматными желтыми специями, но такой жесткой, что она, должно быть, была жива еще во времена Наполеона. Были финики, которые он сунул в карман на потом.

— Если я найду путь вниз, — сказал Гарри, — завтра ночью мы сделаем наш ход. Возьмем всю еду, которую Му сможет для нас украсть, и попытаемся спуститься в долину, выбраться из этих гор. Мы знаем, каково это. На этот раз нам не придется беспокоиться о Бу Хамре.

— Думаешь, мы сможем это сделать без лошадей или мулов?

— Нам нужно только добраться до ближайшей деревни. Там будут лошади или ослы.

— Думаешь, мы сможем использовать драгоценности, которые украл Му, чтобы купить их?

— Нет, люди нам не помогут, мы единственные белые лица во всем Атласе. Они будут знать, откуда мы. Если они нам помогут, Амастан посадит их головы на стены для ворон. Нам придется добыть транспорт другими средствами.

— Это опасно.

— Джордж, все это предприятие опасно. Если мы хотим быть в безопасности, мы можем остаться здесь, пока у нас бороды не побелеют.

— Придется воровать и еду.

— Выжить мы сможем,