Сон наяву - Людмила Ладожская

Софи обернулась назад и увидела милое пушистое создание белого цвета. Кошка, словно, понимая разговор, важно обернулась, аккуратно облизывая капельки молока. На шее сверкал огромный камень, закрепленный в центре голубого банта, повязанного на шее животного. Кошка недовольно промурлыкала и продолжила свое занятие.

– Какая прелесть, – я бы тоже хотела иметь такого мягкого друга.

– Как скажете, Софи. Я сегодня же разыщу самого красивого кота во Франции!

– Франсуа, спасибо. Если, конечно, вас это не затруднит, – девушка обвела взглядом стол, который был заставлен разными вкусняшками, и принялась за еду, чувствуя после ночи волчий аппетит.

– Мг, Франсуа, – герцог недовольно посмотрел на графа. – Думаю, для охоты на котов вам следует выбрать другое время. Мы с вами сейчас едем к вашим кредиторам. Уже в который раз решать вопрос с выкупом дома.

– Да, конечно, но вечером же мы будем свободны! – глаза Франсуа горели. – Я хотел пригласить Софи на Мольера. Сегодня вечером в Парижской опере премьера. По-крайней мере так говорят.

– Граф, и откуда вы все знаете? Только вчера появились в Париже и уже в курсе всех событий!

– Мадам Жюли, герцог!

– Кстати, вот и она! – герцог услышал звук подъезжающей кареты. – Мадам Сантэ, проводите белошвеек в комнату Софи. Туда же принесите вино, закуски, лимонад, фрукты. Им предстоит кропотливая работа.

Анна послушно покинула свой пост в углу столовой и прошла в переднюю встретить гостей.

– Франсуа, Софи сегодня займется с модистками своим приданым, а мы с вами отправимся решать ваши проблемы. И сегодня мое гостеприимство для вас заканчивается.

Де Бовиль бросил на него вопросительный взгляд. Герцог не спеша отрезал кусочек грудки молодого петушка, положил себе в рот и поднял глаза на родственника, чувствуя его пронзительный взгляд.

– А что вы хотели? – Герцог промокнул губы салфеткой и сделал глоток вина. – Я сегодня возвращу вам дом, а вы приведете его в порядок. Думаю, что вас обвенчают через дней пять, семь. Если я договорюсь с епископом. Заметьте, опять же я, граф!

– Но….

– Согласен! Я отправлю к вам мадам Сантэ и несколько лакеев. Она посмотрит, что творится в вашей берлоге и поможет вам приготовить дом к приходу молодой жены.

– Спасибо, герцог, – граф опустил глаза и сосредоточился на еде.

– Ваша светлость, – появилась вновь в столовой экономка. – Послание из Версаля от вашей супруги. Только что привез посыльный.

– Давайте я посмотрю сейчас, что там нам пишет наша милая Мадлен.

Де Омаль пробежал глазами письмо и холодно произнес:

– Господа, лед тронулся. Герцогиня немного оттаяла и даже оповестила нас, что через два дня королевская охота. Мое присутствие там необходимо.

Герцог встал из-за стола.

– Граф, ждите меня в карете. Софи, поднимайтесь в свою комнату. Я поднимусь следом. Узнаю, насколько Жюли опустошит мой кошелек.

Софи и Франсуа посмотрели вслед человеку, казалось с каменным сердцем.

– Софи, мне так жаль, что несколько дней у меня не будет случая вас увидеть, но я очень терпелив и дождусь дня, когда вы станете по закону моей, – молодой человек протянул рук, чтобы коснуться ладошки невесты, но та быстро одернула руку.

– Франсуа, простите. Я поднимусь к Жюли. Не хочу герцога заставлять ждать. Он и так делает очень много для вас и для меня! – она сделала глоток чая и, выпорхнув из-за стола, и побежала в свою комнату.

«Нет, что-то тут не так. После свадьбы надо ехать в поместье к матушке и все разузнать про семью Софи. Не может так быстро служанка перевоплотиться в настоящую даму. Хорошо было бы если бы Софи и, правда, оказалась какой-нибудь баронессой, а лучше герцогиней с именем, хоть и бедной, как церковная мышь. Тогда я бы утер нос своей надменной сестричке!», – подумал Франсуа, потягивая бургундское.

*******************************************

– Жюли! – герцог улыбнулся и поцеловал ручку модистке, которая кокетливо протянула ее, всем видом показывая, что он ей очень нравится.

– Герцог! Мне, кажется, что Версаль сделал вас еще привлекательней! Наверное, это проделки ветреных фрейлин королевы?

– Жюли, Жюли, столько лет мы с тобой общаемся, а ты обо мне такого мнения?

– Я бы не прошла мимо такого мужчины! – Жюли приблизилась к герцогу, страстно заглядывая ему в глаза.

– Мадам Жюли! – в комнату влетела Софи. – Добрый день!

– Добрый, мадмуазель Софи, – она с любопытством посмотрела на девушку и герцога, который не смог скрыть своего взгляда, наполненного невероятной любовью. – Сейчас мы продолжим вас мучить. Мои девушки сегодня не смыкали глаз всю ночь. И у нас уже есть несколько готовых платьев! Ваша светлость, – она бросила томный взгляд на мужчину. – Простите мне мою нескромность, но я бы хотела взглянуть на украшения вашей будущей родственницы. Вы же знаете мой подход к работе!

– Дорогая Жюли, к сожалению, драгоценности привезут сюда только завтра, поэтому, увы, сегодня я не смогу облегчить твою работу! И камни, предназначенные для отделки платьев, будут тоже завтра!

– Баронесса так богата?

– Не бедна! Иначе Франсуа не взял бы ее в жены! – уже более холодным тоном ответил Мишель.

Жюли, зная своего постоянного клиента, прикусила острый язычок и подошла к кровати, где лежали почти готовые платья. Герцог оценивающе посмотрел на вещи.

– Вот к этому бледно зеленому завтра будут изумруды, золотые тиара и колье с ними же. Добавьте сюда золота. К красному жемчуг в золотой оправе и четырехрядное колье. Это свадебное? – он указал на платье цвета слоновой кости.

– Да, ваша светлость!

– Больше золота. Сюда, как некстати, пойдут бриллианты.

– Хорошо, мы все учтем, – склонила головку в миниатюрной, весьма экстравагантной шляпке Жюли. – Шляпки, чулки, перчатки тоже подобрать?

– Жюли, ты умница и я всегда тебе доверял. А, теперь о самом главном! Цена! Сколько ты возьмешь за полный гардероб моей родственницы?

– Ваша светлость, подвенечное платье, тридцать зимних, тридцать летних, дюжину шляпок, костюм для верховой езды, пару дорожных костюмов, десять зимних плащей, столько же летних, две дюжины чулков, столько же перчаток, сорочки штук двадцать, еще по мелочам. Итого……– модистка закрыла глаза, делая в голове подсчеты. – Сто тысяч ливров плюс драгоценности для отделки.

– Я плачу тебе еще пять тысяч сверху за скорость, Жюли!

– С вами приятно иметь дело, дорогой герцог! – она улыбнулась, сверкнув белозубой улыбкой, и хлопнула в ладоши. – Все, девочки! Вперед за работу!!! Ваша светлость, простите, но баронессе надо раздеться!

– О, да! Я ухожу! – герцог напоследок прошелся взглядом по фигуре возлюбленной, которая уже осталась буквально в одном корсете в опытных руках лучших белошвеек Парижа.

*******************************************

Де Омаль провозился полдня с долгами Франсуа. Заехал в церковь Сен-Жермен, договорился о венчании Франсуа