Любопытные рассказы о диких зверях - Петр Александрович Леснов

class="p1">Собака тоже рыскала по пещерам, задерживалась в них, вынюхивала что-то, скребла передними лапами, но в конце концов возвращалась безрезультатно. Мы обошли вокруг почти всей скалы, остался впереди всего лишь один огромный камень, прилепленный к скале, отделявшей нас от родника. Дойдя до этого камня, мы услышали подозрительный вой. Когда прислушались повнимательнее, то определили, что он доносится из-за камня. Причем вой был не одноголосый, а будто бы там собрался целый звериный хор. Мы посадили собаку на ремень и начали осторожно огибать камень, стараясь не создавать шума. Обогнув его, мы увидели пещеру метра три глубиной. И прямо у входа в пещеру, метрах в пяти от нас, сидела семья шакалов. Шакалица и вокруг нее четыре шакаленка сидели на задних лапах. Шакалята уже были большие, почти взрослые. Шакалица, вытянув шею и задрав морду кверху, голосисто завывала. Создавалось такое впечатление, будто она выполняла роль запевалы. А шакалята, также задрав мордочки кверху, дружно подпевали ей. Они визжали вперемежку с каким-то сиплым лаем. В целом же получался душераздирающий квинтет.

Услышав эту «мелодию», собака наша стала вырываться и хотела было присоединиться к певчим, но товарищ вовремя успел зажать ей пасть. Откровенно говоря, с такой отличной позиции можно было уложить наповал всю семью. Мы не сделали этого, очень хотелось досмотреть, чем кончится этот концерт. Но поведение нашей собаки лишило нас такого удовольствия. Не желая сидеть с зажатым ртом, она без конца вертелась и довертелась до того, что выворотила из земли небольшой камень, который сорвался и с грохотом покатился к пещере. Услышав резкий стук, шакалята мгновенно метнулись в пещеру, а шакалица бросилась в сторону. Но потом мигом повернулась и поспешила к ним.

В это мгновение и мы машинально сорвались с места и подбежали к пещере, надеясь прикрыть выход. Мы встали у входа, загородив телами почти весь просвет и направив в пещеру ружья. Шакалы обомлели от страха. Молодые прижались к стене и стали издавать чуть слышные звуки, примерно такие, какие издают маленькие щенята в зимнюю стужу. Они дрожали так же, как на морозе. Мать встала подле них, насторожилась, будто бы собиралась броситься на нас. Потом она заплясала на одном месте, поворачивая голову то к нам, то к детям. И наконец, не выдержав такой пытки, залаяла по-собачьи, подбежала к нам и схватила зубами ружейный ствол, но снова отскочила назад.

В этот момент опомнилась наша собака и, просунув голову между нашими ногами, громко залаяла. Шакалица опять рванулась вперед, напролом выскочила из пещеры, бросив своих детенышей, и скрылась в зарослях. Оставленные на произвол судьбы, шакалята завыли во всю мощь. Но, к удивлению, ни один из них не тронулся с места. Тогда мы протолкнули вперед собаку и сами продвинулись за нею. Собака осмелела и начала бросаться на них. Шакалята тоже стали огрызаться. Вдруг совершенно неожиданно с огромной скоростью в пещеру ворвалась шакалица. Движение ее было настолько напористым, что она чуть не сшибла с ног моего товарища. Влетев в пещеру, она в одно мгновение закружилась колесом около шакалят, взвизгнула и рванулась к выходу. А следом за ней рванулись и шакалята. Это произошло так быстро, что мы не успели опомниться, как они, рассыпавшись кто куда, скрылись в зарослях. В момент натиска я только успел почувствовать, как наша собака с перепугу прилипла к моим ногам. А когда шакалы уже скрылись в лесу, она вскочила и стала лаять им вслед.

Мы совершенно не жалели о том, что потеряли столько времени и целых пять шакальих шкур, которые фактически были в наших руках. Главное, мы приобрели интересные сведения, подтверждающие, что материнский инстинкт, выражающийся в способности защищать свое потомство, сохраняется у шакалиц довольно продолжительное время, скорее всего до следующего гона.

* * *

Мы уже говорили о том, что шакалы ведут активный образ жизни в основном ночью. Бродят они чаще стаями. Большие шакальи стаи собираются преимущественно в хорошую погоду, чтобы вместе поохотиться. С наступлением сумерек раздается одинокий вой шакала в горах. Потом к нему присоединяются и другие голоса. Это означает, что первый шакал вышел на охоту и созывает своих товарищей. Интересно, что в плохую погоду шакалы почти не воют. В период ненастья даже на охоту не хотят выходить, выходят только тогда, когда слишком голодны. В Красных Колодцах иногда определяли погоду по крику шакалов: если не кричали с вечера шакалы — значит, к непогоде. Осенью и зимой они кричат гораздо реже, чем летом.

Бросается в глаза странное поведение этого зверя по отношению к человеку. Оно поражает буквально всех, кому приходилось встречаться с шакалами на природе. Зверь вовсе не опасен для человека, и почему-то его притягивает к человеку. Иногда это проявляется весьма явно. Начинаешь даже думать, что в далеком прошлом шакалы были домашними животными, а потом люди разгневались на них за что-то и изгнали...

Представьте себе темную ночь или глубокие сумерки, лес с редеющими деревьями, кустарником и запоздалого путника. Идешь, поторапливаясь, чтобы побыстрее выбраться на открытую поляну или дорогу. И вдруг на фоне непроглядной тьмы и настороженной тишины откуда-то из леса появляются мелькающие искрящиеся огоньки шакальих глаз. Огоньки, постепенно приближаясь, разгораются все ярче и ярче. Слышится слабый шорох листвы и кустарника. В это мгновение невольно охватывает страх и смятенье, забываешь даже о том, что в руках у тебя ружье. Бог знает, кого там несет к тебе из лесу, а вдруг огромную стаю волков! Наконец приходишь в себя, готовишь ружье и ждешь: что будет дальше. Вот появляются едва заметные силуэты, мелькающие между деревьями и кустами. Силуэты то исчезают, то вновь становятся зримыми, то кружатся на одном месте. И наконец узнаешь почерк шакалов: их робкое и осторожное движение. Уже спокойно взводишь курок. Металлическое звяканье курка в одно мгновение настораживает шакалов, они начинают удаляться, периодически оглядываясь назад. Медленно тускнеют огоньки и наконец исчезают во тьме.

Чаще всего шакалы приближаются, когда замечают одинокого человека. Если же на их пути встречается группа людей, то они не подходят близко, но, останавливаясь метрах в двадцати-тридцати, все же напоминают о своем присутствии. Нет никакого сомнения, что шакалы приближаются к человеку не случайно, как бы обознавшись, они делают это преднамеренно.

Но всегда ли так «развлекают» они одинокого человека, встретившегося им в ночи? О нет! Это металлический звук курка делает их такими умиротворенными. А что же, когда человек попадет им в лапы без ружья, допустим, с палкой или вовсе с голыми руками? Не ужасайтесь, не