Сибирский приключенческий роман 5 - Юрий Семенович Манаков

в Бодайбо Немчинов продолжит. Уверовал нас, оттого стеречь стан настрого наказал. Говорил, расчёт нам денежный доставит, а коль пожелаем, так к участию в делах привлечёт. Вот и думаем, как поступить, то ли домой вертаться, то ли грунты копать.

– Сами-то промывали лотками пески в речке?

– Не-е, – протянул Парфён, – на то уменье требуется, сноровка, наше дело было киркой и лопатой землю ковырять, где укажут.

– В каких местах копали?

– Не так уж во многих, то там, то сям, я же сказал, геолога взяла хворь, тут и копку свернули, ночные заморозки давали о себе знать. Избушек настроили, погреб и ледник устроили, инструменты в кладовую сложили, ладно, что провизию оставили, тем и живём до сего дня.

– Продуктов-то в достатке, не голодаете? – полюбопытствовал Новицкий.

– Пока сыты, животы не втянули, кое-чем разжились у якутов, что стойбищем стоят в устье Бодайбо. Деньги получим, так рассчитаемся. Муки позаимствовали, соли, зерна немного, экономим, растягиваем, остальное в тайге берём, благо ружья и заряды имеются.

Стародубов и с ним становые и из отряда Новицкого мужики, закончив с обедом, скрутили из табака самокрутки и готовы были выйти из зимовья на воздух подымить в удовольствие, но пока продолжали молча сидеть за столом, вроде как ждали команду старших. Паузу прервал Парфён, ему хотелось наговориться с новыми людьми:

– Одержимый был геолог, ещё как одержим, прям накрепко утверждал, особо как камешки малые и чудные нашёл – есть здесь золото, и всё тут.

– Что за камушки? – вскинул Свиридов глаза на Стародубова.

– То ли прит, то ли парит, совсем запамятовал… – Стародубов сморщился, напряг лоб.

– Пирит?

– Во-во, пирит, в точности пирит! – Стародубов стукнул себя ладонью по лбу. – Видать, вы человек осведомлённый, грамотный. Да вот и сами можете на них глянуть, на полке некая часть отложена. Ценности в них нет, но знак особый, так сказывал Матковский.

Свиридов оживился, поднялся из-за стола, подошёл к указанной Парфёном полке. Она находилась в глубине помещения прикреплённой к стене и представляла собой кусок тёсаной доски. На полке действительно лежало несколько минералов правильной формы – кубики разной по размеру величины, это сернистое железо – железный колчедан, продукты древних вулканических извержений. «Вот они, предвестники золотой жилы! – Свиридов взял в левую ладонь несколько минералов, пальцами правой руки перекатывал, по одному подносил к очам, разглядывал. – Как есть пирит! Знающий этот геолог Матковский, смышлёный, сам умом дошёл или кто надоумил в долину этой речки прийти?.. Известный признак, знак верный – где пирит, там и золото. Просто удача Матковского подвела, да хворь помехой вышла… Дай бог, нам повезёт, так первыми и откроем золотые запасы…»

В каком месте нашли, покажите? – Свиридов выжидающе посмотрел на Парфёна.

– Отчего ж не показать, покажем…

Но тут Стародубов осёкся, чего, мол, я, захмелевши, несу, вот же язык шаловливый, прознает Корнеев – без расчёта за порог выгонит, чрез него и Немчинов прознает, а тот ещё крепче накажет, вот дурья башка, и с торопливостью возразил:

– Хотя не можем, вернее, не имеем на то права при всём к вам уважении наказ таков наложил нам строгий Корнеев, а ослушаться – грех на душу возьмём. Так что не серчайте, милостивые гости, принять вас к ночлегу рады, а показать, где эти камушки обнаружились, никак нет, ну, никак невозможно. – Стародубов замахал обеими руками, будто отмахивался от озлобленных пчёл.

– Понимаем. Что ж, далее пытать не стану. – Свиридов с этими словами вернул минералы на место.

Степан Ильич остался доволен – теперь ему стало известно о более вероятных и потенциальных запасах золота на речке Бодайбо, они есть и нужно не терять времени на его поиски за пределами отвода Немчинова. Только определиться в самой речке – выше или ниже оформленного купцом отвода. А лучше будет начать разведку в речушке, что впадает справа в Бодайбо, на карте Карпухина значится – Накатами. «Предполагаю, она куда перспективнее, с приглядными горными отложениями, на не глубоком уровне отложений наносов, копка шурфов позволит дойти до плотика с меньшими физическим трудом, а там и покажет, прав ли я в своих рассуждениях. Непременно сразу с утра без ушей людей Немчинова и обсудим сообща с Новицким и Карпухиным проведение предстоящих поисковых работ. Только подай, Бог, успех дела, помог бы Господь в наших начинаниях…»

Новицкий с Карпухиным наблюдали за Свиридовым, заметили его возвышенное настроение, и оно невольно передалось им. «Рад находке, найденной геологом Немчинова, пусть даже чужая, однако важная, знать, есть зацепка!..»

7

Утром следующего дня Новицкий от всех поблагодарил за предоставленные два зимовья для ночлега:

– Спасибо за гостеприимный уют, а теперь нам пора. Хорошо у вас, но время не терпит.

– В какую сторону путь держите, иль не вправе интерес проявляю? – не надеясь на ответ, произнёс Стародубов.

– А куда кони понесут, там и дорога наша, – усмехнулся Новицкий, а серьёзно заметил: – Поглядим на русло Бодайбо, на впадающие ключи, изучим, зарисуем и отчёт для начальства составим. Если золотые пески встретятся, так в актив поставим. Речка большая, куда-нибудь да выведет, что-то покажет, а не покажет, так возвратимся.

– Что есть, то есть, речка немалая, всё одно где-то имеется злато-серебро, не в отводе Немчинова, так ежели верить Матковскому, в другом её водном течении, распадков и сопок ан груды стоят, друг за дружкой прячутся, ни объехать, ни пешим обойти, – развёл руки в стороны Парфён, тут же опустил их и взмолился: – Ужо про пирит, у нас виденный, слёзно прошу: не поминайте никому, то ж во вред мне станется.

– Незачем кому сказывать, не переживай Парфён, – успокоил Свиридов и лукаво добавил: – Твой пирит нас не встревожил и даром не нужен.

Стародубов перекрестился, успокоился.

Проводив взглядом гостей, так и не сказавших, где именно собираются заниматься поисками золота, Стародубов с мужиками присели за чай и углубились в житейские размышления. Их донимали свои заботы – скорее бы прибыл поисковый отряд Немчинова, какую положат им оплату за сохранность вверенного имущества, как быть, остаться для заработков или покинуть речку и вернуться домой, чего последнее не прельщало, всё же надежда обнаружить золото, а с ним обрести и достойные деньги, столь потребные для безбедного бытия.

Отряд Новицкого проехал около трёх вёрст, перешли вброд Бодайбо чуть выше устья Накатами и направили коней вверх по течению речки, которую так облюбовал для обследования Свиридов. Он изложил свои аргументы в пользу Накатами, и Новицкий с Карпухиным возражать не стали, Степан Ильич геолог и ему видней.

По мере движения отряда Карпухин использовал буссоль и компас, периодически карандашом делал пометки на карте. Преодолев четыре версты, Свиридов