Азимут между пламенем и порчей - Павел Николаевич Корнев

Когда бес нырнул под землю, я ощутил одно лишь разочарование.

Не успел! Не достал!

С досады чертыхнулся, не услышал себя и лишь после этого сообразил, что тишина никуда не делась.

Дрожь зем…

Я рывком втянул в себя небесную силу и даже приподнял ступню, а вот вколотить в утоптанную площадку ударный приказ уже не успел: вынырнувший из грунта бес обжигающим сверлом ввинтился в правую пятку и рванул вверх по ноге, стремясь достичь сформированного фрагмента абриса и обосноваться в ядре! Поработить!

В первый миг продвижение бестелесного создания притормозил тёмный пурпур ауры — тот был слишком густым, насыщенным и жгучим, бес оказался вынужден буквально прорываться через него, а дальше я опомнился и выставил чуть ниже колена барьер, как некогда отгораживался от малой печати воздаяния. Но только лишь этим не удовлетворился и втолкнул в ногу все нерастраченные остатки небесной силы разом.

Прочь!

Энергия шибанула убийственным шквалом, но тварь успела впиться в дух, и удар не просто вышвырнул её вовне, но и разметал в клочья ступню и голень — ниже колена остались сущие ошмётки. Разлетелся во все стороны огненный пурпур и пурпур кровавый, бес рассыпался ворохом искр и тут же собрался в облачко призрачного марева, начисто утратившего всякое сходство с человеческой фигурой. Я заорал и скорчился от боли, едва не провалился в забытьё, но всё же каким-то чудом не провалился и даже умудрился остановить кровотечение, пережав повреждённые сосуды. Вот только бес и не подумал отказаться от намерения завладеть моим телом!

Потусторонняя тварь рывком приблизилась, и я лишь в самый последний миг каким-то совсем уж запредельным волевым усилием заставил свою магическую броню вылезти из-под рукавов, затянуть пурпуром кисти и удлинить пальцы. Чёрные когти не прошли сквозь накинувшееся на меня существо, а вонзились в бестелесную погань, позволили стиснуть её и удержать на расстоянии. Бес забился, попытался втянуться в руки, но магическая броня выдержала натиск, пусть даже тягучий пурпур и начал стремительно истончаться и таять.

Сдохни!

Бес яростно забился, стремясь уже не столько перебороть меня и овладеть телом, сколько просто высвободиться, но я подмял его под себя, навалился и усилил хватку, всё глубже и глубже загоняя убийственные когти в нутро потустороннего создания, кромсая саму его суть.

Да сдохни ты уже! Развейся!

Ответом на мой мысленный призыв стал сдавленный хрип. Тишина сгинула, и я обнаружил себя лежащим на Рыжуле, стискивающим пальцами её шею. Расширенные от ужаса глаза девчонки глядели с недоумённым укором, изо рта вырывался едва уловимый сип.

Нет, нет, нет!

Только не это!

Глава 19

16−1

Хватки я не ослабил. Но и когда рывки стихли, а пальцы преодолели упругое сопротивление и меня до самого нутра продрало разошедшимся по складскому двору холодком, никакого удовлетворения из-за этого не ощутил. Пусть бесу и пришёл конец, да только эта ещё в приюте успевшая покопаться в моих воспоминаниях пакость заставила напоследок извозиться в мерзости и едва ли не встать на одну доску с Пламеном.

Впрочем, и совать из-за этого голову в петлю я отнюдь не собирался. Более того — намеревался приложить все усилия, лишь бы только выжить. Что с оторванной по колено ногой было не так-то и просто…

Ядро болезненно пульсировало, меридианы горели огнём, а силовые узлы нестерпимо ныли, но я наплевал на риск возможных осложнений и потянул в себя энергию. А после того, как самую малость прояснилось сознание, пополз к притворённым бесовской марионеткой воротам.

Первый! Астральный странник! Идущий единственно верной дорогой возвышения! Равный в бою асессорам! Ну и сильно тебе твоя избранность помогла? Не самый могущественный бес душу пожрал! Чем о лестнице на небо думать, уж лучше бы ритуал очищения прошёл…

Злость помогла отрешиться от боли и доползти до ворот, а дальше я шибанул ударным приказом и не только переломил им запорный брус, но и заставил обрушиться одну из створок. Теперь бы только на улицу выбраться, а там помогут!

Наверное…

Выполз или лишился сознания — не знаю. В памяти этого не отложилось, а очнулся уже на больничной койке. Вроде бы даже не в палате тюремного госпиталя — по крайней мере, на окне не было решётки, за ним виднелся шпиль церкви, а самого меня не сковали кандалами из зачарованной стали.

Это радовало. Что пугало, так это невозможность пошевелиться. Ни рукой подвигать, ни ногой…

Ногой⁈

Вспомнилось, как ниже колена разлетелась ошмётками правая нога, накатила дурнота.

Покосился вниз, но меня укрыли одеялом, а оторвать голову от подушки я попросту не смог, вот ни черта и не разглядел.

Лежу, дышу, сглатываю, моргаю, наблюдаю голые стены и побелённый потолок. Ещё носом двигать способен и лоб морщить, но не более того.

Что за ерунда⁈

Поборов панику, я погрузился в медитацию и попытался поймать состояние внутреннего равновесия, но сделать это сумел далеко не сразу. Дух был опутан чужими арканами-стяжками, которые мало того, что лишали меня власти над собственным телом, так ещё и практически сводили на нет способность к управлению небесной силой. Правда — не до конца. И это было воистину странно.

Мысленным усилием я распустил один из узелков и сумел пошевелить мизинцем. Кто бы ни накладывал обездвиживающие чары, он либо схалтурил, либо изначально не ставил перед собой цели надолго приковать меня к койке. С учётом того, что я не просто ощущал правую ногу продолжением энергетического тела, но и проследил питавший ткани кровоток, более реалистичным показался второй вариант. Восстановившему голень и ступню целителю точно было по силам превратить человека в неподвижный кусок мяса и костей, пусть даже его пациент и сто раз тайнознатец.

Чёрт меня дери! Даже от сердца чуток отлегло!

Я напрягся и потянул в себя небесную силу, ощутил сопротивление и, поднажав, враз преодолел наложенную неизвестным тайнознатцем блокировку. Аж опалило всего! Пришлось расслабиться — иначе бы по причине необычайно мощного притока энергии точно хронический спазм в стадию обострения перевёл.

Малость отдышавшись, я опутал своим вниманием ядро и с немалой радостью обнаружил, что после вчерашней схватки входящие меридианы прикипели к вместилищу небесной силы и сделались с тем единым целым.

Выходит, преодолел последствия нестандартного перехода в аколиты! Взобрался на очередную ступень возвышения и ещё самую малость приблизился к следующему рангу!

Но я тут же вспомнил, при каких обстоятельствах это произошло, и принялся не