Проклятие Золотого города - Тай Хоу

Чжи Хань поднес чашу с чаем ко рту, но перед глотком задал вопрос, который мучил его уже некоторое время:

– Господин Лэйчэн, а где вы взяли этот веер?

– А, этот? – Лэйчэн взглянул на веер в своих руках. – Еще ночью Яо Линь оставил его на столе, вот я и взял…

От такого заявления Сунь Юаню стало еще хуже, и он откинулся на спинку стула.

– Что? – недоумевал Лэйчэн, которого еще не успели ни в чем обвинить.

– Верните эту вещь, пока господин Яо не заметил… Если он узнает, что его веер пропал, а точнее, что его забрали именно вы, думаю, он этому совсем не обрадуется…

– Пф, что твой господин Яо сделает мне? – обмахнувшись еще пару раз, Лэйчэн убрал веер в рукав. – Лишь пыль в глаза пускает своей заносчивостью.

Юнь Шэнли подошел к столу и окинул помощника взглядом. Он отметил его нездоровую бледность, да и в целом вид Сунь Юаня оставлял желать лучшего. Сам юноша даже предположить не мог, в чем дело, разве что лапша ему пришлась не по вкусу, но все остальные в порядке, так почему же…

– Может, вернешься обратно? Мы недалеко уехали.

– Я смогу! Глава, не сомневайтесь во мне!

Юнь Шэнли показалось, будто Сунь Юань аж засиял от настойчивости и упорства. Вздохнув, глава Ведомства сказал:

– Если тебе станет совсем плохо, даже не думай вредить себе и возвращайся обратно. Понял?

Сунь Юань понуро кивнул, чувствуя еще большую тошноту.

– А что будем делать с духом? – завел прежний разговор Чжи Хань. Его все никак не отпускали мысли о том, что они видели.

– Если ты еще раз заговоришь о том, чего не существует, я запру тебя в той комнате без света и еды на ночь. – Юнь Шэнли наконец-то сел за стол, и ему принесли оставшуюся порцию, но аппетит пропал, поэтому глава отставил миску в сторону.

– Хорошо, допустим, это не призрак, но глава Юнь, не могло же нам двоим привидеться одно и то же! Кто-то точно был ночью в комнате! Возможно, даже хотел убить нас…

Вот об этом глава Ведомства не прочь был поговорить. Если опустить весь этот бред с духами, сразу возникал вопрос, кто был тем человеком, что хотел напугать чиновников? И напугать ли? Они отправились в путь по официальному распоряжению императора, стараясь скрыть свой отъезд, но разве можно утаить все? У каждого из присутствующих здесь могли быть враги, а еще стоило учитывать «чужих» людей в лице стражников Ся Ваньба, среди которых мог затесаться какой угодно негодяй.

– Как этот человек мог исчезнуть из вашего поля зрения?

– Было темно, и я только повернулся за оружием, но то существо испарилось, даже не вступая в драку.

– Если посторонний человек проник к вам в комнату, это огромная проблема для нас… Надо усилить охрану Ся Ваньба, иначе все лишимся головы.

Увидев, что друг не собирается есть, Лэйчэн пододвинул его тарелку к себе, беззастенчиво разделяя порцию.

– А где же твой Линь-Линь?

– Он неважно себя чувствует, поэтому пока не трогайте его. Особенно ты! – предупредил Юнь Шэнли, указав на Лэйчэна, набившего рот лапшой. Тот хотел ответить что-то вроде «Я не собирался», но его никто не понял.

Юнь Шэнли потрепал Сунь Юаня по плечу и встал. Мысль о мнимом духе не давала покоя всю ночь, а теперь и вовсе засела в голове, раздражая и заставляя нервничать. Большинство сопровождающих их стражников были из Ведомства наказаний или относились к личной охране наследного принца. Если кто-то из этих людей хотел навредить им, следовало немедленно допросить каждого: где они были вчерашней ночью, кого видели и почему допустили столь серьезную ошибку.

– Не расслабляйтесь сильно, нас ждет еще много дел. Чжи Хань, следуй за мной.

– Глава Юнь, я еще не закончил завтракать. С вашими делами я и так похудел настолько, что щеки впали! – Он не понимал, почему главе Ведомства просто не сиделось на месте.

– Допросим стражу. Кто дежурил ночью, а кто спал. Живо.

Со стоном, полным боли, Чжи Хань поплелся за Юнь Шэнли. Сунь Юань, не желая оставаться с «пьяницей», осторожно, шаг за шагом, попытался обойти его, но Лэйчэн схватил его за руку:

– Малыш Сунь, ну не уходи! Мне так скучно! – Сунь Юань попытался вырваться, но его явно не собирались отпускать просто так. – Сядь, я тебе кое-что принесу.

Юношу усадили обратно за стол, и Лэйчэн выбежал на улицу. Сунь Юаню только и оставалось, что глупо моргать от удивления. Чего этот пьяница хотел от него? Наверное, снова решил пошутить, а после посмеяться, чтобы развеять скуку. Он встал, собираясь уйти, но в этот момент Лэйчэн вернулся, держа что-то за спиной.

– Малыш Сунь, ну не грусти!

Перед Сунь Юанем появилась веточка вишни, усеянная нежными розовыми цветами и оттого невероятно красивая. На одном из цветков сидела пчела, и от неосторожного движения она зажужжала и взлетела вверх, совершенно недовольная, что ее потревожили.

Сунь Юань не выдержал и слабо улыбнулся:

– Где вы сорвали эту ветвь? Так глупо.

Лэйчэн, гордый собой, благородно заложил руки за спину и посмотрел на Сунь Юаня так, словно они делили одну тайну на двоих.

– Эту ветвь сами боги принесли мне с небес, чтобы порадовать тебя. Возможно, вдохнув этот аромат, ты почувствуешь себя лучше.

Сын хозяина подошел к столу, чтобы собрать тарелки после завтрака гостей, и застыл.

– Это же ветвь с любимого дерева отца! Господин! Отец каждое утро и вечер поливает его и не позволяет даже ветру сорвать лишний лепесток! Что вы наделали?!

Лэйчэн неловко раскрыл уже полюбившийся веер и прикрыл им лицо, чтобы не видеть удивление и… смущение на лице Сунь Юаня. Впервые за долгое время ему самому стало неловко…

* * *

Вечером Юнь Шэнли не стал звать Яо Линя на ужин, зная, что настроение у того было неважным. Они опросили всех стражников. Двое, как и положено, дежурили на входе в гостиницу, двое сторожили позади у лошадиного стойла, и все как один заверили главу в том, что все было тихо и спокойно. Никто даже мимо не проезжал, не говоря уже о том, чтобы бесшумно вломиться внутрь и так же незаметно для всех уйти.

Чего же хотел этот неизвестный? На Сунь Юаня и Чжи Ханя он не напал. Скорее… планировал их припугнуть.

Юнь Шэнли собирался обсудить это дело с Яо Линем в надежде, что настроение у того хоть немного улучшилось, поэтому поднялся к его комнате