Странствия клетчатых - Елена Владимировна Крыжановская

— Я говорил, это ловушка! — чуть не всхлипнул Новит. — И кто полез за девкой в самое пекло?

— Смешно. Надо признать, мы идиоты.

— Не мы, а ты! — от души высказался новенький. В другой раз он не посмел бы бросить такое в лицо красавчику, но сейчас больший страх перекрыл все мелкие тревоги. Крас даже бровью не повёл и не повысил голос. Чуть усмехнулся:

— Справедливо. Что же ты, такой умный и острожный, не следил за мной издали? Сейчас бы привёл помощь.

— Кого? Стражей порядка?

— Хотя бы их.

— Лорду Инзелю никто не указ, — безнадежно проворчал Новит и потер кулаком глаза, уже изъеденные дымом до слёз. — Он откупится и стражи уйдут.

— Возможно. Ругайся потише, не хочу, чтобы нас слышали.

— Тебе сейчас не всё равно?! Они мечтали поквитаться, и ты сам всё устроил!

— Угу. Уймись, береги силы. Ударим одновременно. Всё свою злость направь на стену.

— Куда? — Новит кашлянул и щурился, пытаясь разглядеть цель.

— Где сильней горит, там щели больше. Сюда, — показал Крас. — Медленно вдохни… Давай.

С разгону, вместе они одновременно грянулись о стену, Новит — всем весом, Крас — правым плечом. Доски не поддались. Актёры отошли и повторили попытку.

Удар… Громкий издевательский смех снаружи. Сквозь него — голос Инзеля:

— Даже не представляешь, какие крепкие здесь стены! Мы проверяли. Двухдюймовая доска! Сколько ни стучи, не треснет! Этот чудесный склад я даже не купил, просто отнял, — Инзель хохотнул, нарочно повторив фразу из спектакля.

Крас не сделал третьей попытки проломить стену, отошёл. И потянул за собой новенького. За плечи развернул к себе:

— Ч-ч-чёрт, надо немного подождать, — он пристально смотрел Новиту в глаза, чтоб у того и в мыслях не было, что это пустые слова утешения. — Доски прогорят, поддадутся. Нечего зря обжигать руки. В конце концов, это не каменный мешок, нам повезло.

Убрав руки, Крас проверил флягу на поясе. Оружие он нарочно оставил в гостинице, но флягу машинально прихватил.

— Отлично, вода есть.

— Её хватит погасить пожар? — у Новита от отчаяния прорезался сарказм.

— Огонь нам помощник, а не враг. Главное, продержаться немного внутри пожара. Делай, как я.

Крас сбросил нарядный камзол на дымную лужайку в центре. Оторвал рукав от рубашки, полил водой из фляги, свернул и прикрыл половину лица, чтобы дышать через мокрую ткань. Пока Новит делал себе защиту от дыма, Крас нашёл в углу сарая несколько больших чурбаков, до которых ещё не добрался огонь. Прикатил два чурбака в центр, поставил как табуреты недалеко от своего брошенного на землю камзола, сел, хлопнул по соседнему, приглашая Новита отдохнуть.

— Мы задохнемся здесь, как крысы! — глухо пожаловался Новит сквозь мокрую тряпку. Из покрасневших глаз катились злые слёзы. — Что делать? Как нам выбраться?

Крас не просто оставался совершенно невозмутим внутри горящего склада. Он мягко улыбался, как будто смотрел не на ноющего и ругающего его напарника, а на расстроенную Веричи, которую хотел утешить. Закинул руку вокруг плеч собрата, обнял и притянул к себе, как маленького.

— Странно, что вариант просить пощады ты даже не рассматриваешь. Не ожидал…

— Думаешь, они откроют, даже если звать на помощь? Умолять? Они решили позабавиться и никто их не остановит.

— Ничего нам не сделается, — мягко заверил Крас. — Сарай достаточно велик. Сиди спокойно в центре, дыши медленно. Ткань высохнет — долей воды. Представляй, что отдыхаешь в лесу у костра. Они хотят услышать, как ты орёшь. Не доставляй им это удовольствие, пусть понервничают.

— Тебя как будто каждый день сжигают! — сердито хмыкнул Новит и закашлялся.

— Не каждый. Но не первый раз. Если выберемся, расскажу.

— Дыма слишком много…

— Спокойно. Щелей тоже много, тяга есть. Ветер как раз снизу, с тропинки, прямо на нас. Гореть будет не со всех сторон. Они не могут поджечь дверь, иначе сами не подойдут к ней и даже не услышат нас за треском огня. А они всё ещё ждут сигнала срывать засов.

— Глаза режет, ничего не вижу. Я не потому реву, это дым…

— Я знаю. Всё нормально. Нам осталось ещё минут пять. Закрой глаза, не бойся, не заснёшь. Береги силы, — Крас потрепал его по плечу, успокаивая: — Всего лишь новый смертельный номер. Ещё один.

— Когда мы ударим? — шепотом спросил Новит.

— Раньше, чем на нас рухнет крыша.

Они сидели рядом, почти не двигаясь, дыша тихо-тихо, оберегая легкие от дыма, глаза тоже прикрыв мокрой тканью. Жар до них долетал волнами, но Новит уже понял — огонь их не достанет, худшее — дым. Доски трещали в пасти огня, как поётся в песне вольных бродяг. Новит изо всех сил старался успокоиться, но сердце стучало так, что трясло всё тело, как будто сердце хотело выбить дверь в груди.

Крас шевельнулся, вылил последние капли из фляги. Медленно втянул воздух сквозь мокрую ткань. Задержав дыхание, свернул маску плотнее, в несколько слоёв. Когда он отнял ткань от лица, Новит заметил, что улыбка Краса стала шире. Глазами спросил: «Что?»

— Прислушайся. Они ругаются, не знают, что делать. Нас не слышно. Гадают, мы без сознания или уже мертвы? Трусливые мерзавцы, волнуются за свою шкуру!

Новит хмыкнул, признав, что у них есть определенное превосходство над лордской компанией. Им известно то, что господа мучительно хотят знать, но не могут проверить!

Крас кивнул на правую стену:

— Угол, что загорелся первым, уже весь почернел. Пора.

Они встали. Постарались вдохнуть запас воздуха и, задержав дыхание, обмотав правый кулак тканью, чтоб не обжечься, с разгону изо всей силы снова грянули в стену. Зная, что у них только одна попытка проломить брешь. Повторить удар они смогут не сразу, а более тонкие доски на крыше вот-вот прогорят…

Обугленные доски поддались легко. Или актеры так разогнались, что почти не заметили сопротивления стены. Они пролетели сквозь брешь, надломившиеся куски досок посыпались сзади.

Вдох свежего воздуха и как удивлённо вскочили сидящие ниже по склону поджигатели, первое, что запомнил Новит, вырвавшись из огненной ловушки.

*****

— Минуточку, — Крас жестом остановил бегущих к ним дворян. Через дыру в стене вернулся в горящий сарай, забрал камзол, на котором не было ни следа сажи, снова вышел, отойдя подальше от гигантского костра, отряхнул камзол, выбивая не столько пыль, сколько впитавшийся дым, и невозмутимо надел.

Новит, не вставая с колен, только отполз подальше от горящих стен и дышал полной грудью, глядя в небо.

— Так вы ещё живы? — нельзя было