К забытым островам - Бенгт Шёгрен

на который решаются нападать лишь некоторые морские черепахи. А вместе с хандрофами водится питающаяся ими и янтина (Janthina), которая постепенно обгрызает их нижнюю часть, пока не остаются лишь плавучая пластинка и гребень.

Иногда эти янтины передвигаются огромными массами. Об этом совсем недавно рассказывал профессор В. Е. Анкель из Франкфурта-на-Майне в журнале «Природа и музей». По пути из Европы на судне «Ксарифа» у Азорских островов он увидел множество темных комочков, которые в отличие от морской пены были неподвижны. Это была гигантская флотилия янтин.

Анкель рассказывает, что передней ногой, конец которой по форме напоминает глубокую ложку, янтина захватывает с поверхности воздушный пузырь и в воде обволакивает его клейкой слизью. Первый такой баллончик янтина делает, еще будучи личинкой, затем она пристраивает к нему другой, третий и так далее. Причем по мере роста ее ноги баллончики увеличиваются. Таким образом, возникают большие плоты, к дну которых самки прикрепляют капсулы с яйцами.

Как это яйцо оплодотворяется, еще не известно. Выяснено лишь то, что на протяжении жизни янтина сначала выступает как самец, а позднее становится самкой. Но у этих янтин нет органов спаривания, и, хотя известно, что сперматозоиды самцов имеют форму комочка с длинным хвостом, свидетельствующим о способности к самостоятельному передвижению в воде, еще не ясно, как они находят дорогу к флотам самок.

Изучить этот вопрос более детально Анкель не смог, поскольку на этот раз флотилия янтин состояла из очень молодых экземпляров. Не нашел он на этот раз и парусников. Но зато ему встретилось огромное количество их ближайших родственников — манет из рода Porpita без паруса на мантии. И он выяснил, что на этих манетах живут янтины и бесчисленное множество причудливых по форме летучих улиток, носящих название Claucus. Последние достигают трех сантиметров в длину и также относятся к «плейстону», то есть к плавучим организмам морской поверхности.

Подобно тому как микрофауна водных глубин имеет общее название «планктон», для микроорганизмов, населяющих морскую поверхность, также существует специальный термин. Представители этого класса живут либо на самой поверхности, либо наполовину погружены в воду. Именно они-то и называются плейстоном в отличие от гипонейстонов, обитающих под верхним слоем воды, и эпинейстонов, живущих немного ниже.

Кроме того, есть группа организмов, которая, по данным П. М. Дэвида, приведенным в книге «Надводная фауна океана» (1965), не получила еще специального наименования. Речь идет об организмах, поселяющихся на плавающих щепках и других плавучих предметах. Их довольно скоро начинают обволакивать гидроиды, морские анемоны, длинношейки (удивительные, крепко присасывающиеся ракообразные животные, которые явились родоначальниками казарок черных) и другие «животные-растения». К ним, кроме того, часто присоединяются черви, рыбы и крабы.

Эти сведения имеют не только научный, но и практический интерес. Японские рыбаки уже давно заметили, рассказывает Дэвид, что крупные рыбы в мировых океанах часто скопляются у различных плавающих предметов, поэтому для приманки рыбы в Японии начали изготовлять даже специальные плоты.

Самые маленькие из организмов, живущих на морской поверхности, — эпинейстоны. К этому классу фактически относят лишь некоторых клопов, в том числе весь род Halobates, близкий длинноногим водомеркам пресной воды. Как правило, эти морские клопы питаются трупами плавающих животных, но некоторые их виды вылавливают и мелких ракообразных. Они откладывают свои яйца на плавающих предметах, таких, как саргасовы водоросли, птичьи крылья, выеденные парусники и даже нефтяные капли. Подобно их родичам, обитающим в пресной воде, живут они преимущественно большими колониями. Их часто встречали и в тропических водах.

В то же время тщетными окажутся попытки отыскать на поверхности моря экземпляры «бумажных корабликов» (Argounaula) и «жемчужных корабликов» (Nautilus) — двух каракатиц, последняя из которых — моллюск, являющийся единственным представителем подкласса четырехжаберных. «Жемчужные кораблики», правда, иногда появляются па поверхности, но в принципе их следует рассматривать скорее как «подводные лодки», поскольку они живут под водой, на глубине до 500 метров. Между прочим, в Атлантическом океане они не встречаются, а обитают лишь в юго-восточной части Тихого океана и в фарватерах у Индонезии. «Бумажные кораблики» Атлантического океана и Средиземного моря также редко поднимаются на поверхность.

Утверждают, что в былые времена в спокойную погоду они имели обыкновение подниматься на поверхность. Там они сидели на своей скорлупе, как на судне. Вытянув в воздух две из своих конечностей, предназначенных для ловли пищи, они использовали их как парус, а остальными шестью «руками» они управляли своим корабликом.

Ученые обычно описывают эти «бумажные кораблики» именно в подобной романтической ситуации, а поэты, и среди них Байрон, даже воспевали их. В его версии о пресловутом восстании на «Баунти», в которой, как принято исстари, эта каракатица называется Наутилусом, есть следующие строки[111].

Посыльным судном «Наутилус» кто управляет в этот миг:

Или моряк, рожденный морем, знакомый с волею судеб,

Или сулящий мир свободы, тот совершенный хрупкий лик,

Которым небо наградило морскую королеву Мэб?[112]

Возникновение этого мифа относится еще к эпохе Аристотеля. Плиний записал его в своей девятой книге Естественной истории, а Линней окрестил «бумажные кораблики» аргонавтами, вспоминая о героях греческой мифологий, приплывших на быстроходном Арго в Колхиду за золотым руном.

Действительность не столь романтична, хотя и интересна. Достигающая двух дециметров длины раковина «бумажного кораблика» в противоположность похожей на аммонит раковине «жемчужного кораблика» не является его жилищем, а сооружена из выделений обеих плоских «рук» и используется как место хранения яиц, то есть речь идет о своего рода «яйцекоконе». Интересно также, что аргонавт охотно «бесплатно катается» на внешней стороне некоторых видов манет. Но аргонавтам не делает чести путешествовать подобным образом, особенно если речь идет не о головоногих моллюсках, а о героях греческой мифологии.

Однако несправедливо было бы представлять изучение фауны морской поверхности лишь в качестве предмета мифологии и повода для биологических курьезов. Дэвид утверждает, что «внешний пласт моря содержит множество яиц и личинок рыб и бесхребетных животных, а они в свою очередь состоят из многообразных различных форм, которые редко или никогда не встречаются в других пластах. Программа исследования экосистемы поверхности (взаимосвязи между различными организмами внешнего пласта моря. — Б.Ш.) может дать результаты, интересные как с экономической, так и зоологической точки зрения».

Японцы, занимающиеся сейчас рыболовством почти во всех морях мира, вышли на первое место в исследовании этих проблем. Они надеются открыть в океанах богатые рыбой зоны, еще никем ранее не эксплуатировавшиеся. Когда «Матуба» проходила через бесчисленные флотилии «португальских военных корабликов», мы видели в сумерках силуэты рыбацких судов, судя по всему, принадлежавших японцам. И конечно же, они были там не