Записки расхитителя гробниц. Том 1 - Наньпай Саньшу

сейчас прыгну в море, погибну мгновенно. А если мне удастся доползти до корабля-призрака по канату, сил, которые у меня после этого останутся, явно не хватит еще и на спасение девушки.

В этот момент с палубы корабля-призрака донеслись пронзительные крики госпожи Нин: она отчаянно пыталась добраться до каната, но что-то как будто тянуло ее назад. Она намертво вцепилась руками в борт и закричала мне:

– Господин У! Спасите!

От ее криков мое сердце сжалось, и я свирепо отвесил себе оплеуху с воплем:

– У Се, а У Се, мужчина ты или кто?!

Уж не знаю, отрезвила меня эта оплеуха или я, наоборот, резко отупел от встряски, но в груди вдруг заклокотала отвага, и я решительно стиснул зубы, а затем заорал:

– Эх, помирать так помирать!

Я сделал глубокий вдох, надел маску для плавания и скинул ботинки, потом подошел к борту и неуклюже ухватился за туго натянутый якорный канат, который то и дело пропадал под водой среди бушующих волн. Канат длиной метров двенадцать был очень прочным, и, если резво перебирать ногами и руками, можно перебраться на ту сторону без особого риска для жизни. Главной проблемой оставались волны, которые могли легко сбросить меня вниз. Стоило подумать об этом, как сердце снова сжалось – на этот раз от ужаса.

За всю жизнь мне еще ни разу не приходилось сталкиваться с таким серьезным выбором, и я очень долго подпрыгивал задницей на борту, прежде чем наконец забрался на канат и медленно полез вперед. Я старался подражать спецназовцам, которых видел по телевизору: повис вниз головой и перебирал всеми четырьмя конечностями. Одновременно я начал было беззвучно шептать молитву, но едва открыл рот, как тут же налетела огромная волна и меня с головой окунуло под воду. Когда я снова вынырнул, все лицо от удушья было сизого цвета. Однако благодаря этому купанию я получил четкое представление о силе волн и с облегчением понял, что смогу без проблем добраться до корабля-призрака. В результате, когда налетала очередная волна, я просто замирал без движения, а как только меня опять выдергивало на поверхность, быстро проползал еще немного вперед.

Не знаю, как долго я карабкался, но в конце концов оказался совсем рядом с кораблем-призраком. В тот миг меня накрыло новой гигантской волной, и я целиком ушел под воду, и на этот раз больше чем на метр. От удара я едва не потерял сознание. Задержав дыхание, я резко открыл глаза, и моему взгляду предстало странное зрелище: вниз от днища корабля-призрака тянулась очень длинная, изъеденная морем цепь, а на ее конце сидело что-то непонятное – слишком глубоко, я ничего не смог разглядеть.

Из моего рта вырвались пузырьки воздуха. Я хотел присмотреться повнимательнее, но канат вместе со мной вдруг вышвырнуло из воды. Пролетая над гребнем волны, я бросил взгляд вниз и увидел госпожу Нин, которая в какой-то странной позе, лицом вверх, медленно ползла в сторону внутреннего отсека. Я пригляделся и опешил: это не она сама ползла вперед, а те две высохшие руки мертвеца тащили ее.

Девушка не шевелилась – видимо, потеряла сознание. Выбора у меня не было. Я отчаянно пополз вперед, работая руками и ногами изо всех сил, и через пару мгновений добрался до борта, после чего кувырком слетел с каната и повалился на палубу.

11. Палуба

Палуба столько лет подвергалась морской коррозии, что уже еле держала вес. Стоило мне рухнуть на нее своими восьмьюдесятью килограммами, как она страдальчески заскрипела, как будто намеревалась обрушиться подо мной. Однако мне до этого не было никакого дела: я поскорее помчался к госпоже Нин проверить, в каком она состоянии.

Ее уже наполовину втащило в черный дверной провал отсека. Я здорово занервничал, ведь у меня с собой не было ни фонаря, ни хоть чего-нибудь похожего на оружие, и сложно было сказать, останусь ли я в живых, если меня тоже туда затянет.

Я кувырком подкатился поближе, схватил госпожу Нин за ноги и пару раз изо всех сил дернул на себя, но она так и осталась на месте. Мало того что она была одета в облегающий гидрокостюм, за который не схватишься как следует, он притом намок от морской воды и стал еще более скользким, из-за чего я не мог тянуть в полную силу.

Я понял, что такими темпами госпожа Нин точно скоро отдаст концы, но не смог за короткое время придумать ничего умнее, чем упасть на нее сверху и обхватить за талию. Вдвоем мы весили не меньше ста тридцати килограммов. Посмотрим, смогут ли эти руки-тростинки утянуть нас обоих!

Неожиданно не выдержала палуба. Как только я прижал девушку к полу, раздался оглушительный треск, и мы вместе с обломками влажных прогнивших досок провалились в кромешную тьму трюма.

Падение вышло довольно тяжелым. Пошатываясь, я кое-как принял сидячее положение, горько усмехаясь про себя: еще недавно я так боялся оказаться внутри судна, а тут взял и попал в отсек по самому короткому пути.

Откуда-то снизу донесся крик госпожи Нин:

– Встань с меня! Раздавишь же!

Обнаружив, что сижу прямо на ее заднице, я торопливо отодвинулся, невольно радуясь про себя – обычно во всяких сериалах именно девушки падали на мужчин, а тут наоборот.

Госпожа Нин тем временем с трудом села, придерживая поясницу. Никаких рук у нее на плечах больше не было.

– А куда делись те страшные руки? – изумленно спросил я.

Она ощупала плечи и тоже удивилась:

– Я не знаю. После того как я упала на этот корабль, все было как в тумане, так что понятия не имею, в какой момент они пропали. А ты не видел?

Я покачал головой:

– Мы так резко провалились, что я совсем не обращал ни на что внимания. Но эти руки точно не были галлюцинацией, раз могли тащить взрослого живого человека. Они однозначно реальны и вряд ли просто растворились в воздухе. Наверное, во время падения их стряхнуло с тебя. Посмотри, вдруг они на полу под тобой.

Госпожа Нин побелела от страха и торопливо приподняла зад, чтобы проверить, но, кроме обломков и щепок, под ней ничего не было.

– А может, они тебя выпустили, когда мы упали, а сами не успели отпустить ступеньки лестницы и все еще висят там? – предположил я.

Она кивнула, поняв, что звучит разумно, и спросила:

– Интересно, зачем они пытались меня туда втащить? Мне кажется, нам следует быть очень осторожными.

Мы подняли головы и осмотрели внутренний отсек судна в