На краю - Александр Капков

На дороге в облаке пыли показался автомобиль. Он подъехал ближе, и Антон узнал форд Мерседес. За тем, как девушка приближалась и останавливалась, они наблюдали уже втроем. К тому времени Фриц покончил с посудой и тоже вышел на веранду. Мерседес весело помахала им рукой.

–Я привезла вам подарки, – громко сказала она. – Пожалуйста, помогите занести их в дом.

Охранники переглянулись. И Фриц направился к машине. Подарки заняли объемистый картонный ящик, доставленный в гостиную. Львиную долю презентов получил Антон. Ему передали новую одежду, что было очень кстати. Его собственная после всех передряг выглядела непрезентабельно и немного попахивала. Он получил нижнее белье, носки, голубую рубашку апаш и светлые брюки. Карлу и Фрицу досталась бутылка аргентинского пейота - крепкого алкогольного напитка, похожего на ром. Они сдержанно поблагодарили. Еще в коробке оказались: шейкер, бутылки с тоником и банка со специями для приготовления коктейлей и маленький контейнер со льдом. По оживлению, промелькнувшему на лицах охранников, стало понятно, что те были совсем не против некоторого разнообразия, внесенного Мерседес. Женщина потребовала, чтобы Изломин сразу поменял одежду, а сама пошла на кухню приготовить коктейли. Переодевшись, Антон вернулся в гостиную. Оба немца уже потягивали из высоких стаканов бледно-золотистый напиток, позвякивая кубиками льда. Такой же стакан ждал и его. Мерседес вынесла его из кухни вместе со своим. Антон вежливо пригубил коктейль и нашел его на редкость приятным в такую-то жару. Все же он отказался от повторения, а вот охранники с радостью согласились. Мерседес снова отправилась на кухню и вернулась с новыми порциями. Оставив Карла и Фрица наслаждаться прохладительным напитком, она потянула Антона на веранду. Их разговор не заладился. Он и раньше не активничал, а женщину что-то беспокоило. Ничем иным нельзя объяснить то, что она бесцельно перескакивала с темы на тему и неудачно шутила. Прошло больше десяти минут, однако охранники из дома не вышли. Причем оба. Такого за три дня не случалось ни разу. Антон только собрался поделиться этой мыслью с Мерседес, как она поднялась с кресла и открыла дверь. Антон из-за ее плеча увидел охранников, спящих на диване перед пустыми стаканами, стоящими на журнальном столике.

– Что это с ними? – спросил Антон.

Мерседес приложила палец к губам и потянула его за руку, уводя с веранды к своему автомобилю.

– Что ты с ними сделала?

Он становился, высвобождая руку.

– Они спят. Я дала им снотворное. Через полчаса проснутся. Ничего страшного. Будут живы.

– Зачем?

– А что было делать? Не убивать же их? Я увезу тебя подальше и спрячу в одном тайном месте. Поехали!

Мерседес уже забралась в кабину. А Антон продолжал стоять в раздумье.

– Чего ты ждешь? – нетерпеливо и нервно спросила она. – Ты едешь или нет?

– Еду!

А что, собственно, ему оставалось делать? Не сторожить же спящих охранников? Он сел в машину. И Мерседес завела мотор.

Форд развернулся на песке и быстро поехал прочь от домика на берегу океана.

– Ты должна мне кое-что объяснить, – сказал Антон.

До того он молчал почти всю дорогу, видя, что Мерседес нервничает. Ее пальцы напряженно стискивали руль. По проселочной дороге она ехала на малой скорости, было много поворотов. Выбравшись на шоссе, Мерседес прибавила газа. И форд рванулся вперед. Сначала им встречались редкие автомобили, затем движение стало более интенсивным. Форд все чаще обгонял медленно идущие машины, и женщине было не до разговоров. Лишь когда они вновь свернули с шоссе на узкую дорогу, уходившую в лес, и Мерседес, снизив скорость, заметно успокоилась, Антон решился заговорить с ней.

– Говори, – сказала женщина. – Что тебя интересует?

– Я не просил меня спасать. Зачем ты это сделала?

– Есть вещи, о которых не стоит спрашивать. Ты попал в беду. И я посчитала своим долгом тебе помочь.

Она пыталась отделаться ничего не значащими фразами. Но Антону это не нравилось. Ему в который раз предоставлялась роль пешки, бесцеремонно передвигаемой рукой игрока по клеткам шахматной доски.

– Давай-ка все проясним, милая Мерседес. Ты, уж не знаю по какой причине, работаешь на Шульца. Это факт. Попробуешь отрицать?

Женщина сосредоточенно смотрела на дорогу и не спешила отвечать.

– Я не агент немецкой разведки.

– Серьезно?

Антон раздвинул губы в усмешке.

– Я хочу сказать, что была обычным человеком до того, как меня завербовал резидент абвера Дитер Шульц.

Тон ее голоса изменился. Стал более напряженным.

– Представь себе. Со мной случилось тоже самое. Я тоже оставался обычным человеком, пока за меня не взялись такие же вот «Дитеры». Но я надеюсь им остаться. В отличие…

– Не ерничай, пожалуйста. Мне совсем нелегко признаваться в своих грехах.

Мерседес глубоко вздохнула и продолжила:

– После развода, а он дорого дался, мне нужно было сменить обстановку. Подруга моей матери предложила приехать сюда, в Уругвай. Страна мне понравилась. И я решила начать здесь свое дело. Получилось у меня далеко не сразу.

– И добрый дядя Шульц пришел на помощь?

– Можно сказать и так. Да. Он поддержал меня на первых порах. Одолжил денег, познакомил с нашей диаспорой. Немцы стали моими первыми клиентами. Взамен просил о маленьких одолжениях.

– Подкладывать тебя в постель он стал уже позже?

– Я не обижаюсь на тебя, Антон. Заслужила. Можешь мне не верить, но ты был первым, к кому он меня подложил.

– Ты великолепно справилась. И если это не опыт, то у тебя большие способности.

– В то, что я влюбилась в тебя на самом деле, ты не веришь?

– Скажем так. Я сомневаюсь. Убеди меня.

– А то, что я спасла тебя сегодня, не считается? Я рискнула для тебя всем.

Антону показалось, что она сейчас заплачет. И все равно он не доверял этой женщине. Сейчас его интересовало иное.

– Хорошо, вернемся к началу. Итак, скажи, как Шульц вышел на меня?

– Думаешь, он мне докладывает? – огрызнулась Мерседес. – Еще в начале января Шульц пригласил меня и сказал, что мне нужно будет сблизиться с одним иностранцем, русским. Описал тебя, дал посмотреть фотографии. Дитер разработал план. Я должна была его претворить в жизнь. И еще. Он узнал о приезде вашей группы, как только вы появились. Откуда? Не скажу. К таким секретам меня не допускали.

– В этом как раз тайны нет. Да откуда угодно. Не сомневаюсь, что Аргентина тоже наводнена вашими агентами, как и Франция.