Сон наяву - Людмила Ладожская

Мишель рассмеялся, проследив за взглядом жены.

– В том дворце живет османский наместник – дей Хаджи Махаммад. Мы остановимся чуть правее, в доме поменьше, но не менее красивом, чем дворец дея.

Порт оживал. Небольшие суденышки уже шныряли от берега к судам, доставляя грузы и пассажиров. София оглянулась вокруг и зрелище, открывшееся ее глазам, было не менее потрясающим. Порт был усеян десятками судов разных размеров: галиоты, галеры, бригантины, шебеки и трех-двух мачтовые корабли, словно на конкурсе красоты рисовались и представляли друг перед другом свои преимущества. Солнце поднималось выше, припекая оголенные плечи Софии. Ее легкое шифоновое платье цвета морской волны, отороченное серебряной тесьмой и усыпанное белым жемчугом, делали ее необыкновенно легкой и волшебной. Она стояла на носу корабля, разглядывая этот новый для нее мир. Ветер трепал ее чудесные волосы, закидывая на стекло бинокля, мешая любоваться новыми для нее пейзажами и красками.

*******************************

В это время на палубе боевого корабля, принадлежащего османской империи, отчитывал начальника отряда янычар визирь Мерзифонл Кара Мустафа-паша.

– Слава Аллаху, что плавание закончилось, ага! Иначе ты бы поплатился за расхлябонность твоих воинов! Подай бинокль! Где судно, что доставит нас на берег? – он выхватил из рук капитана бинокль и направил на берег. Несколько небольших суденышек скользили в сторону его корабля. Визирь вздохнул и, только было хотел отдать бинокль, как его внимание привлекла фигура женщины на одном из кораблей, принадлежащем французам. Он навел бинокль на более крупный план и увидел ее, ту, которая в последний момент растворилась в воздухе и исчезла, словно несбыточный сон. Южная кровь забурлила в жилах визиря. Он щелчком подозвал карлика и молча, протянул бинокль, кивнув в сторону «Жемчужины». Карлик узрел цель и уродливо оскалил большие неровные зубы.

– Проследи за ней, – приказал карлику визирь. – Судя по тому, что она с де Омалем, ей все-таки удалось стаь его женой!

– Слушаюсь, господин! – карлик отвесил поклон и отдал бинокль визирю. – Девушку доставить в ваш дворец?

– Да, – кивнул визирь, продолжая наблюдать за Софией. – И, смотри, чтобы Кючюк-султан не узнала!

– Слушаюсь, господин! – слуга подозвал несколько янычар и указал в сторону «Жемчужины», отдав приказ.

Несколько небольших суденышек пристали к галере турков и приняли на борт визиря, его семью и отряд янычар.

****************************************

Реми уладил дела в порту только к обеду. А во второй половине дня потянулись нанятые им суденышки и рабы для разгрузки товаров. Полуденная жара одолела Софию и до отплытия с корабля на берег она провела в каюте. После полудня лодка доставила их в порт, где ожидали лошади и паланкин, куда Мишель усадил Софию. Процессия тронулась по узким мощеным дорожкам, к их новому пристанищу. Около получаса понадобилось, чтобы осилить путь до дворца под жарким алжирским солнцем. Монотонное покачивание паланкина почти убаюкало Софию. Но когда послышались разговоры на незнакомом ей языке и лошади замедлили шаг, она поняла, что они прибыли во дворец. Рабы осторожно опустили паланкин на землю. Плотная ткань раздвинулась, и Мишель подал ей руку. Женщина оказалась в небольшом дворике, выстланном разноцветной мозаикой, посредине которого бил фонтан, остужая горячий воздух. Мишель взял жену за руку и повел в трехэтажный белокаменный дом. Они оказались в просторном помещении, пол и колонны которого были выложены причудливой красно-сине-желтой мозаикой. Вместо мебели в глубине помещения все было в коврах и диванных подушках. Элементы декора в виде огромных ваз с красивыми цветами и огромные кадушки с деревьями оживляли этот необычный интерьер. Вдруг из-за колонн волшебным образом вышли два чернокожих раба, одетые в белые просторные штаны и рубахи, подпоясанные голубыми шелковыми широкими кушаками. Они сложили ладошки у груди, приветствуя гостей, и на тарабарском языке предложили прохладительный напиток. Мишель принял предложение, и слуги тот час волшебным образом удалились. Тут же послышались легкие шаги. И появилась негритянка приятной внешности. На ней была длинная свободная лиловая джеллабия, переливающаяся от золотого шитья, и такого же цвета миниатюрная шелковая чалма, сбоку которой красовалась брошь из розового жемчуга и ярких коротеньких павлиньих перьев.

– Эш, – Мишель протянул навстречу ей руки, а София, услышав имя бывшей возлюбленной мужа, открыла от изумления рот, наблюдая сцену встречи.

– Мишель, я рада видеть тебя! – она обняла его и тут же встретилась глазами с Софией.

В этом взгляде София прочитала все. «Как он мог привезти меня сюда, даже не посоветовавшись со мной? Боже! Как она на меня уставилась! Даже жутко!»

Мишель почувствовал неприятную заминку, взял Софию за руку и совершенно непринужденно представил хозяйке дома.

– Эш, позволь представить тебе мою супругу, мадам Софи де Омаль, – произнес он по-французски.

– Очень рада принимать дорогих гостей в своем доме, – с легким акцентом сказала женщина. – Утром прибыл гонец от Реми и предупредил о вашем визите. Вам подготовили дом в саду, который так любит господин Реми.

– Мишель! Разве это удобно? Мы стесняем Реми! – ухватилась за спасательный круг София, которой вовсе не хотелось жить неведомо сколько в доме соперницы. Чем больше, София находилась в присутствии Эш, тем четче понимала, что женщина по-прежнему любит отца своих детей и жаждет его любви. – Возможно, нам лучше подыскать другой дом?

– Мадам, – весьма вежливо и учтиво произнесла негритянка. – Не стоит, мадам. Реми отвели несколько комнат в этом доме. Уверяю, вам понравится ваш дом. Пойдемте, я проведу вас.

Эш была настолько противно вежлива, что у Софии просто не было доводов убедить мужа найти другой дом. Мишель ободряюще подмигнул жене и повел ее на задний двор вслед за Эш. Слуги распахнули перед хозяйкой массивные двери, покрашенные в голубой цвет, поток свежего морского воздуха встретил их на выходе из здания. София забыла об Эш и уже упивалась красотой сада и видом на море. Финиковые пальмы, растения с плотными мясистыми листьями, мандариновые и лимонные деревья в определенном порядке располагались в огромном саду, раскинувшемся прямо на морском побережье и укрытом от людских глаз высокой белокаменной стеной. Благоуханье роз, жасмина, лаванды, ириса, нарциссов сводили с ума. Эш провела гостей по выложенной из мозаики дорожке к белоснежному небольшому домику, скрывшемуся в зарослях причудливых деревьев. Слуга открыл дверь, и хозяйка первой вошла в помещение, ступив на мягкий ковер. Она прошла через комнату и распахнула двухстворчатые двери, ведущие на террасу. Морской воздух приятно освежил лицо. Эш окинула взглядом наряд соперницы, заострив внимание на оголенных плечах.

– Мадам принесут одежду более подходящую для нашего климата. Не буду мешать вам, отдыхайте с дороги, – негритянка напоследок оценивающим взглядом сверкнула по фигуре Софии и удалилась.

– Мишель, почему ты