Песни служителей Адхартаха: призыв - Андрей Кот

Воины по его приказу подхватили лавку и принялись ею, словно тараном, вышибать дверь. Первый смельчак попытался протиснуться в открывшуюся щель, но получил рану, и дверь снова захлопнулась.

Когда нападающие смогли прорваться в каминный зал, разнесся преграду на куски, они обнаружили, что жертвы улизнули, а их самих поджидает следующая запертая дверь.

Д’Аркур чертыхнулся.

– Ваши милости, – графский лесничий, тот самый который нашел сына кухарки в лесу, выступил вперед, – здесь есть тайный ход через стену в донжон. Ежели желаете, можно отправить несколько воинов, чтобы неожиданно напасть на защитников сзади, пока остальные будут пробиваться вперед.

– Прекрасная мысль, мой друг, – шевалье похлопал егеря по плечу, – обещаю, отсыпать тебе десяток монет… После победы, разумеется.

– А, я пожалуй, пойду с тобой, чтобы не мешать нашему полководцу побеждать, – барон издевательски помахал рукой шевалье и скрылся вслед за лесничим.

Д’Юзес выругался и смачно плюнул на землю. Настроение было испорчено.

“Еще придется с этим бароном выяснять отношения, чувствую, не отдаст он этот замок так легко, – расстроено рассуждал шевалье, – ну, ничего, инквизитор на моей стороне. Он-то умерит пыл нашего храбреца”.

Он прикрикнул на своих людей, чтобы те пошевеливались и первым прыгнул в проем выбитой двери. Не встречая особого сопротивления, воины д’Юзеса добрались до лестницы, наверху которой им готовился дать бой Амори с друзьями.

Там-то и произошла первая стычка Люси и арбалетчиков из отряда шевалье.

Когда убитый Люси воин упал на руки своих атакующих, среди них возникло неожиданное оцепенение. Сверху незамедлительно прилетела вторая стрела. Толпа в замешательстве молча наблюдала, как невысокий арбалетчик сполз по стене с застывшим маской удивления на лице и повалился на ступени.

– Они перестреляют нас по одному, как кур. Здесь нет укрытия. Отступаем, – запаниковали те, кто стояли впереди и потому чувствовали себя слишком легкой мишенью.

Воины дрогнули и ринулись назад. В конце концов, они шли грабить, а не сражаться.

Но внизу их ждала другая неприятность.

Шевалье схватил несущегося вниз крупного детину, который по пути нещадно расталкивал остальных, лишь бы поскорее выбраться из западни. Кинжал блеснул, как росчерк молнии, и из шеи головореза фонтаном брызнула кровь.

Шевалье демонстративно вытер свое оружие об одежду дергающегося в последних конвульсиях торопыги, упер руки в боки и с вызовом посмотрел на людей вокруг.

Нависшая толпа одновременно отпрянула назад.

– Вижу, ребята, как прямо сейчас на моих глазах в ваших рядах значительно поднялся боевой дух. Чувствую, вам не терпится вернуться в бой.

“Ребята” недоверчиво переглянулись. Вот, все что угодно можно было рассмотреть на их лицах: страх, ужас, испарину, и даже предательское желание оказаться далеко от этого места и заняться земледелием, но только не проблески геройства.

Один из вояк с большим, не по размеру шлемом-штапелем, явно снятым с чужой головы и потому постоянно сползающим на брови, с огромным трудом удерживался, чтобы не драпануть с криком к маме, но вот роста боевого духа, как ни старался, так и не смог показать. Впрочем, как и все остальные.

Д’Юзес расплылся в такой ледяной улыбке, что каждый ощутил могильный холод в груди.

– Думаю, кто-то чужой и мог бы заподозрить, что среди нас есть трусы, отказывающиеся делать свою работу. Но только не я. Нет. Я забью эти слова в глотку любому, кто осмелится сомневаться в моих молодцах. Или я все же ошибаюсь? – он прыгнул к маменькому сынку в нелепом шлеме, словно змея на зазевавшуюся мышь, и придавил шею несуразного вояки локтем к стене. Боец тихо заскулил и предательски громко испортил воздух. Никто не отступил ни на шаг, все боялись моргнуть, лишь бы не привлечь внимание к себе, не то что пошевелиться.

Шевалье презрительно пробуравил его взглядом и, выплевывая каждое слово, тихо, но отчетливо проговорил, чтобы слышали даже в самых дальних рядах.

– В таком случае, именно я буду тем, кто станет резать вас, как кур. И клянусь вашими вонючими потрохами, здесь вас ждет мучительная смерть, а там, – д’Юзес вскинул руку латной перчатке, показывая на ступени лестницы, – вас ждет шанс показать себя и славная добыча. Так какой ваш выбор?

По толпе пронеслась слабая волна. Воины вдохнули и гаркнули, сперва хрипло, но постепенно все громче и звонче: “В атаку!“

Наступая другу другу на пятки, они быстрее, чем сбегали вниз, понеслись наверх. Подталкивая тех, кто был впереди, люди д’Юзеса прорвались на третий этаж, не обращая внимания на падающих от стрел товарищей.

Завязалась рукопашная битва.

“Их слишком много, – подумал тамплиер, с трудом сдерживая напор атакующих, – еще немного и мы окажемся в кольце. Надо спасти сестру!”

Он притянул ее к себе, и, защищая своим телом, прорвался на свободное от врагов пространство.

– Спрячься в своей комнате и надежно запрись. Дай нам время, и мы разберемся с этими разбойниками.

– Но я хочу помочь вам здесь.

– Я не сомневаюсь в твоей храбрости, – прокричал он, перерубая руку врага, который почти дотянулся своим клинком до Агнессы, – но у тебя нет оружия и доспехов. Пойми, я не смогу сражаться, не думая о тебе. Беги же!

Агнесса поняла, что сейчас не лучшее время для упрямства. Она поцеловала брата в щеку и метнулась прочь по коридору. Амори прорубил себе проход среди врагов и стал спиной к спине с Четгером Яригом.

Увлеченный боем, он не заметил, как поднявшийся последним д’Юзес, боком протиснулся за спинами своих воинов и улизнул, прижимаясь к стене, вслед за хозяйкой замка.

Агнесса захлопнула дверь и радостно выдохнула, что успела спастись. Она потянулась, чтобы сдвинуть засов, но не успела. Мощный удар отбросил ее на пол в глубину комнаты.

В проеме стоял шевалье д’Юзес, и улыбка на его подлом лице не предвещала хозяйке ничего хорошего.

– Кто вы? И что вам надо от меня? – испугано произнесла юная дама.

– Ну-ну, дорогая моя, не стоит так бояться своего будущего супруга. Уверен, мы славно поладим.

Лицо Агнессы побелело от гнева.

– Подите прочь! – она вскочила и отбежала за кровать.

– Игры? Так даже забавнее, – рявкнул негодяй и бросился к своей жертве.

– На помощь, брат! Кто-нибудь! – кричала несчастная, прежде чем мужчина схватил ее за руки и грубо кинул на кровать.

– Напрасно упрямишься. Всех твоих друзей уже порезали, как поросят, – наслаждаясь муками Агнессы, ухмыльнулся д’Юзес.

Он потянулся, чтобы подтащить ее к себе. Девушка принялась отбиваться ногами, лежа на кровати, и даже попала в лицо обидчика, но силы были слишком не равны. Негодяй изловчившись, поймал ее, рывком подтянул к себе и, совершенно обезумев от