Хороший день, чтобы умереть - Олег Викторович Таран

он сражался за нас, потом перешел на сторону Рима. Однако правители, пришедшие после Сципиона, так ведут себя там, что Иберия вот-вот вся поднимется против них. А Индибилис – это первый наш союзник, который пришел нам на помощь, чтобы сразиться с римлянами на нашей земле. У него хорошо вооруженные опытные воины, это самая лучшая часть моего войска! Остальные преимущественно неопытная молодежь…

– Интересные вы люди, пунийцы! Так сильно полагаетесь на наемников! Что же, увидим, каковы эти иберийцы в деле!

– Это верно, царь Сифакс! И очень скоро увидим! Мои разведчики сообщают, что Сципион оставил часть войск осаждать Утику, а с основными силами вот-вот подойдет сюда. Больше у него этот фокус с сожжением наших лагерей не получится! Теперь ему придется честно драться!

– Хорошая новость, Гасдрубал Гисконид! Я прикажу моим воинам готовиться к схватке! – воскликнул массесильский царь.

Когда Сципион вывел свои войска на Великие равнины, армия Сифакса и Гисконида уже стояла в боевом построении. На левом фланге у них располагались нумидийская конница и мавретанцы, в центре – четыре тысячи кельтиберов, на правом фланге – пунические воины.

Пехота римлян стала выстраиваться по центру, напротив кельтиберов. Опасаясь, что горячий Массинисса при виде Сифакса увлечется и будет действовать спонтанно, проконсул отправил его вместе с массилами на свой левый фланг, против Гасдрубала Гисконида. Сам же Сципион со своей конницей встал напротив нумидийцев Сифакса.

Сражение оказалось недолгим. При первом же натиске воинов Массиниссы новобранцы Гасдрубала Баркида, не слушая команд, побежали. Часть людей царевича под командованием Мелая бросилась их преследовать, в то время как другие всадники вместе с Массиниссой обошли кельтиберов сзади и помчались атаковать конницу Сифакса с тыла. Царевич опасался, что проконсул не справится сам с превосходящими силами противника.

Но Сципион на своем правом фланге провернул такой трюк – медленно двинул свою конницу плотным сомкнутым строем на кавалерию Сифакса. Зная, что римские всадники-эквиты сражаются в основном длинными копьями и мечами, не применяя метательного оружия, массесильский царь приказал своим людям подпустить их поближе. Он хотел, чтобы массесилы и мавретанцы закидали врагов дротиками, а затем, после того как их строй смешается, вступить с ними в рубку на мечах.

Однако, приблизившись на дистанцию броска дротиков, эквиты вдруг остановились и, потеснившись, сделали небольшие проходы в построении. В них хлынули прятавшиеся за конницей римские метатели дротиков. Они забросали своим оружием нумидийцев Сифакса, которые только начали доставать свои дротики и теперь под обстрелом смешали ряды его войска. Израсходовав боекомплект, римские стрелки убежали через проходы обратно, строй их всадников сомкнулся, и трубачи сыграли атаку. Сципион повел свою конницу на потерявшего боевой порядок противника. Началась рубка.

В самый разгар этой рубки по строю всадников Сифакса пронеслось:

– Массинисса атакует наш тыл! Мы окружены! Спасаемся!

Не слушая Сифакса, первыми бросились с поля боя мавретанцы, следом – присянувшие массесильскому царю массилы, которые сражались из-под палки. Массесилы еще какое-то время держались, но под натиском с фронта и тыла побежали и они, увлекая за собой своего царя.

Сципион подскакал к вытиравшему кровь с меча царевичу.

– Что с пунийцами?

– Тоже бегут. Мелай их преследует.

– Значит, еще одна победа!

Обрадованный Сципион даже чуть приобнял Массиниссу.

– Не совсем, – сказал царевич и показал мечом на центр построения, где кельтиберы отчаянно отражали натиск легионеров.

Испанцам бежать было некуда: они находились на чужой земле.

– Это же иберийцы! – изменился в лице проконсул. – Они же присягали мне и Риму на верность! Откуда они здесь?

– Потом спросим! А пока давай поможем нашей пехоте! – предложил царевич.

Когда объединенная римско-массильская конница ударила в тыл кельтиберам, все было решено.

– В плен их не брать! – крикнул разъяренный Сципион, и его приказ был выполнен буквально.

Лицо одного из погибших показалось Массиниссе знакомым. «Вождь Индибилис! – вспомнил он. – Когда-то мы с ним вместе сражались против римлян, теперь я с латинянами дерусь против иберийцев. Как все резко меняется в жизни!»

Отчаянно сопротивлявшиеся кельтиберы дали возможность основным силам пунийцев и нумидийцев Сифакса отступить.

Когда после сражения римляне и массилы устроили свой лагерь, чтобы расположиться на отдых, к ним прибыл Гай Лелий с небольшим кавалерийским отрядом.

– Я доставил подкрепление, проконсул! – обнявшись со Сципионом и Массиниссой, сообщил он. – Как жаль, что не успел к этой битве! Часть легионеров оставил осаждать Утику, другая идет следом за моей кавалерией.

Проконсул велел расширить лагерь для подкрепления и устроил небольшой военный совет.

– Я считаю, что нам нужно как можно скорее добить отступающие войска – как Гасдрубала Гисконида, так и царя Сифакса. Я двинусь с большей частью войск к Кафрагену. По дороге попытаюсь с ходу брать те города, какие смогу. Те, что не сумею взять, осаждать не стану. Хватит с меня и Утики. Ты, Массинисса, отправляешься преследовать царя Сифакса и возвращать свое царство. Гай Лелий, ты пойдешь вместе с ним, будешь командовать легионерами, помогая нашему другу пехотой. С конницей царевич и сам великолепно управляется!

– Благодарю тебя, проконсул! – обрадовался Массинисса похвале Сципиона и помощи римлян.

Сердце его радостно застучало: «Неужели я скоро увижу мою родную Цирту?!»

* * *

Очередное заседание римского сената все никак не могло начаться. Два суффета о чем-то спорили между собой злым шепотом, не обращая внимания на остальных сенаторов, которые тщательно прислушивались к их разговору. Однако ничего не было понятно, лишь по фразам «Бессмысленно!» и «Теряем!» становилось ясно, что речь шла о неприятных вещах.

Наконец, нашептавшись, суффеты обратились к собравшимся.

– Уважаемые сенаторы! Как вы знаете, после сражения на Великих равнинах Сципион двинулся к Карфагену. Но, узнав, что мы успели создать сильный флот и послали его на помощь Утике, проконсул вернулся туда и дал морское сражение. Мы сумели захватить больше полусотни транспортных судов римлян, которые ранее привезли им подкрепление с Сицилии, но нанести поражение боевым кораблям не смогли. Не сумели мы пробиться к Утике по морю, из-за чего не получилось доставить туда припасы и воинов. Что теперь будет с осажденным городом, непонятно…

Теперь ситуация с царем Сифаксом. Ранее он требовал от нас признать его царем объединенной Нумидии. Мы тянули с этим… В результате массилы на землях, не захваченных массесилами, толком не понимали, кого им считать своим царем – Сифакса или Массиниссу. После поражения на Великих равнинах войско царевича Массиниссы вступило в земли Массилии. Ему тут же присягнули города Чевеста и Челепта, что расположены на западе. Мы в свое время не стали вводить туда свои гарнизоны, Сифаксу было некогда этим заняться, и в результате треть Массилии уже