Пыль. История современного мира в триллионе пылинок - Джей Оуэнс

виде дождя. Около 41 % суши на планете относится к засушливым землям: это луга и саванны (9 %), полузасушливые земли со скудной растительностью (15 %), а также засушливые и гиперзасушливые земли, которые можно назвать пустыней (17 %)[698]. По мере нагревания планеты места на границах существующих климатических зон станут более засушливыми, что приведет к серьезным последствиям для людей и животных в этих регионах. Статичное земледелие невозможно на полузасушливых землях: скоту приходится перемещаться на большие расстояния в поисках воды. А на полностью засушливой земле за водой и идти-то некуда. В 2018 году ученые подсчитали: если к 2050 году мир потеплеет на 2 °C, что кажется весьма вероятным, то от 24 до 32 % всей поверхности суши подвергнется засухе.

«Опустынивание» – отдельный процесс. В научной среде этот термин указывает не столько на увеличение засушливости, сколько на деградацию земли: потерю почвы, плодородия, растительности и биоразнообразия. Поля и луга превращаются в голую грязь. Опустынивание вызывается вырубкой лесов и безответственным ведением сельского хозяйства: чрезмерная культивация и перевыпас скота разрушают корни растений и биотические корки, скрепляющие почву в засушливых регионах. А из-за неправильного орошения земля может наполниться солью и стать бесплодной. Во многих местах почву просто смывает: эрозия от вспашки в сотню раз превышает темпы естественного почвообразования [699]. Деградация земель несет последствия для климата. Чем меньше растений, тем больше в атмосфере углекислого газа. А при деградации углерод заодно высвобождается из почв засушливых земель – это его основное хранилище на планете. Это порочный круг: температура растет, а засушливые земли становятся еще суше.

Деградация коснулась уже 20–35 % засушливых земель. Четверть миллиона людей пострадали, миллиард рискует лишиться источников дохода[700]. Согласно прогнозам, к 2050 году урожайность сельскохозяйственных культур в некоторых регионах снизится вдвое – люди станут бедными, уязвимыми и голодными. В докладе Межправительственной научно-политической платформы по биоразнообразию и экосистемным услугам ООН за 2018 год были изложены суровые последствия: «В годы с чрезвычайно низким количеством осадков наблюдается увеличение числа насильственных конфликтов. Рост составляет до 45 %»[701]. Авторы доклада добавляют, что к 2050 году «деградация земель вкупе с проблемами изменения климата, которые тесно с ней связаны, может вынудить мигрировать от 50 до 700 млн человек».

Пустыня Гоби в Монголии и на севере Китая – второй по величине источник пыли на планете. И она растет. Ежегодно по 6 тыс. квадратных километров лугов превращаются в песок и гравий[702]. Животные голодают. Автомобильные и железные дороги регулярно закрываются из-за песчаных бурь. Деревни пустеют. А пыль летит на юг и загрязняет Пекин.

Около 1,7 млн квадратных километров территории Китая занимают песчаные или гравийные пустыни. По данным страны, к 2006 году уже деградировали 27 % ее земель (2,6 млн км 2) – в 1994 было только 18 %[703]. В числе причин – изменение климата (повышение температуры, засуха и уменьшение количества снежных покровов на ледниках) и действия человека. Речь о чрезмерной заготовке дров и чрезмерной эксплуатации водных ресурсов для сельского хозяйства в связи с тем, что численность населения северных провинций Китая за последние два десятилетия увеличилась в четыре раза. Еще одна возможная причина – перевыпас скота, но это спорная версия[704].

Китай отреагировал на проблемы созданием одного из крупнейших в мире экологических инженерных проектов – программы Three-North Shelterbelt. План – создание защитного пояса (Shelterbelt): высадка деревьев на линии длиной 4,5 тыс. километров через северо-запад, север и северо-восток (отсюда и «тройной север» – Three-North – в названии), чтобы остановить рост пустыни. К 2014 году посадили уже около 66 млрд деревьев. К 2050 году их должно быть 100 млрд. Они будут покрывать десятую часть территории страны. В Китае надеются, что эта «Великая зеленая стена» даст отпор «желтому дракону» пустыни Гоби.

В 2016 году экожурналист Винс Бейзер посетил уезд Долунь в китайской провинции Внутренняя Монголия[705]. Он написал, что виды «можно охарактеризовать как глубоко вдохновляющие или очень странные». Долунь расположен на южной окраине пустыни Гоби. «Местность на многие мили вокруг представляет собой серую, сухую, песчаную пустыню, поросшую желтой травой», за исключением нескольких ярко-зеленых холмов. А вот деревьев там не перечесть. Их тысячи. Бейзер пишет, что их высадили в форме геометрических фигур: «Был и квадрат, и полый внутри круг, и целый ряд перекрывающих друг друга треугольников. Равнина внизу была покрыта молодыми соснами одинаковой высоты. Они, прямые как линейки, стояли строем, будто рота солдат, готовых к бою». Заместитель директора местного «офиса озеленения» в Национальном управлении лесного хозяйства показал фотографии со спутника. По ним видно, как сильно изменился ландшафт всего за 15 лет. Раньше деревьев почти не было, а теперь, по правительственным данным, лесами покрыта почти треть территории уезда.

Сосны, высаженные в Долуне, прижились, но это исключение, а не правило. Программа Three-North Shelterbelt – современный мегапроект, заточенный на стандартизацию, а не на адаптацию к местным условиям. Множество тополей по рекомендации ученых высадили сеткой, чтобы стабилизировать песок, и использовали капельное орошение. Но потом ирригационные трубы забились илом, а монокультурные деревья не сумели глубоко восстановить почву и оказались уязвимыми для вредителей и болезней. В первые годы развития саженцы тополя могут пускать корни достаточно глубоко. Они забирают всю имеющуюся влагу и вытесняют другие виды. Но потом наступает тяжелый засушливый год – и деревья массово гибнут. В 2000 году в Нинся-Хуэйском автономном районе погиб сразу миллиард тополей, причем от одного патогена, поскольку все деревья были клонами ограниченного набора сортов – как следствие, уязвимости у них совпадали. Согласно некоторым исследованиям, из миллиардов деревьев, посаженных с 1978 года, выжило только 15 %[706]. Сохранившиеся плантации представляют собой «зеленые пустыни», лишь чуть более благоприятные для биоразнообразия, чем песок, который они заменяют. Исследователь ландшафтной архитектуры Розетта С. Элкин вообще описывает плантации тополей как «медленное насилие над социальной и биотической структурой земли»[707].

Но они ведь остановили пыль?

Не факт.

«Хотя многие китайские исследователи и правительственные чиновники заявляют, что облесение успешно борется с опустыниванием и контролирует пыльные бури, существует на удивление мало неопровержимых доказательств, подтверждающих их утверждения», – писали ученые в Journal of Arid Environments в 2010 году[708]. Лесной покров на севере Китая увеличился, но нет уверенности в том, что это целиком заслуга проекта по посадке деревьев: более влажные годы в 2010-х способствовали естественному озеленению, а более высокие температуры стимулировали рост растений.

Но все же количество и продолжительность песчаных бурь в то десятилетие заметно сократились, и ученые выразили робкую надежду, что государственные программы по посадке деревьев хоть немного