Открытие Америки - Алексей Крайнов

– Вариантов немного, Алекс. Если уж ты возвращаешься, значит, мне точно тут делать нечего. У меня подруги о том же говорят… Тогда поеду домой с ними.

На секунду я подумал: обязательно ли нам расставаться, покидая США? Может быть, отправиться вместе в Россию, а то и в Мексику?

Но что я дам этой девушке в Екатеринбурге? Ещё больше морозов? Проблемы в экономике? Трудности в моей собственной жизни, далеко не налаженной? Про Мексику лучше и не заикаться – ещё одна далёкая планета! Там, уверен, меня ждут не больше, чем ждали в США.

Длинная, захватывающая глава моей жизни приближалась к развязке.

– Так что же, наша история подходит к финалу? – произнёс я.

Гардения смотрела на меня долго и внимательно – она словно пыталась запомнить всё, что мы прошли вместе.

– Похоже, так, Алекс.

Что-то дрогнуло в груди – кто-то прикоснулся и отнял руку от сердца. Я нежно обнял Гардению, стремясь сохранить ещё живую связь, отодвинуть приближающееся расставание.

Мы зашагали дальше по дорожкам парка. Грусть заливала сердце, но голова моя прояснилась. Стало легче от принятого и озвученного решения.

Время, не сбавляя хода, крутило свои стрелки, меняя сезоны и корректируя человеческие планы. Наши отношения наполняли романтика, любовь и дружба, однако их завершение становилось неизбежным, как и конец этой американской истории.

* * *

Моё судебное разбирательство несколько раз переносили и наконец назначили на вторую неделю апреля.

Явившись за полчаса до назначенных девяти утра к административному зданию современного вида, я присел на пластиковый стул среди других разномастных людей, по разным жизненным обстоятельствам обязанных присутствовать здесь вместо уютного завтрака или времени на работе.

Водителя грузовичка, в который я так неудачно въехал, видно не было. «Как вообще будет рассматриваться дело без главного свидетеля?» – думал я.

Кейсы, как мне пояснил охранник у входа, рассматриваются в порядке живой очереди, мне нужно находиться в зале, и судья вызовет меня по имени.

Как только двери в зал открыли, я вместе с другими товарищами по несчастью и их сопровождающими прошёл внутрь и занял место в глубине.

Помещение представляло из себя просторную комнату, почти кубическую, с креслом судьи у дальней стены на возвышении, барьером, огораживающим судью от аудитории, стоячей кафедрой для подсудимого и пятью рядами мягких кресел для прочих присутствующих. Справа от места судьи стоял полицейский, следящий за порядком.

В зал прошла невысокая светловолосая женщина в мантии. Она села на центральное место и строгим голосом начала вызывать к кафедре людей – одного за другим. Каждому уделяла по несколько минут.

– Мистер Макконахи, жалоба, поступившая на вас, к сожалению, подтвердилась. Вам необходимо снести новый забор и переставить его согласно плану участка. Вам всё ясно? Квитанцию на штраф заберите в секретариате. Пятьсот долларов. Больше так не делайте.

Мистер Макконахи, чёрный пожилой мужчина, вскинул было голову, однако промолчал и направился к выходу.

– Миссис Джоэл, – обратилась судья к белой женщине, занявшей место мистера Макконахи, – вы в курсе предъявленных вам обвинений?

– Да, – тихо ответила женщина.

– Вам необходимо найти адвоката и быть с ним здесь в течение двух часов. Иначе вы сегодня же идёте под арест. Вам всё ясно?

– Да, – повторила женщина и вышла вслед за мистером Макконахи.

И тут прозвучало моё имя.

Я осмотрелся. Никто не шёл к лобному месту, значит, мне не послышалось. Встаю за кафедру, держусь одной рукой за край, чтобы при потрясении устоять на ногах.

– Free to go.

– Что? – переспрашиваю судью.

– You… are… FREE TO GO! – повторила она громко, с паузами.

«Я свободен и могу идти?» – переспросил я про себя, не веря услышанному. Из оцепенения меня вывел полицейский, который нетерпеливо замахал мне рукой, показывая на выход.

Не требуя десятого повторения, я вышел из-за кафедры и направился к двери.

Вот это да! Свободен и могу идти! Без единого вопроса! Ну логично, претензий же ни у кого ко мне не было!

Выйдя на улицу, я вдохнул весенний воздух свободы и оценил неожиданную юридическую победу. Вспомнил разборку в Екатеринбурге, где мне тоже слова сказать не дали, а в итоге выиграл по всем фронтам. Смотрю, эта тактика и в Америке работает!

Free to go… Я понял, спасибо!

Глава 67

Мы выходили на финишную прямую, закрывали оставшиеся дела.

Я уволился из Olive Garden, из Domino’s, получил расчёт там и там. Оплата была еженедельная, и в последний пэйчек набралось немного – три с небольшим сотни суммарно.

Позвонил в колледж, сообщил, что поступать в этом году передумал, но буду рад держать связь. По приезде домой мне нужно будет уведомить иммиграционную службу США о выезде из страны и о том, что мою заявку на студенческий статус можно аннулировать.

Переговорил с управляющей компанией, сообщил, что мы съезжаем и что залог заберёт Гардения. Нашу нехитрую мебель они согласились оставить для следующих жильцов.

На последнем этапе съездил в авиакассу в даунтауне Уокигана, купил билет в эконом: Чикаго – Москва – Екатеринбург. Также взял билет на автобус «Грейхаунд»: Уокиган – аэропорт О’Хара. Денег на карте хватило впритык.

* * *

Проезжая в ту неделю по Гранд-авеню мимо «Ламбер хауса», я обратил внимание на новый проезд с правой стороны от ворот. Дорога вела к зачищенной нами территории. На ней я разглядел каркасы домов с коричневыми крышами. Быстро их тут ставят!

Я свернул в проулок, проехал на территорию. У первого дома – знакомая фигура!

– Хей, Мартин!

Старый друг выгружал из трака доски, складывал под навес у входа.

– Ого, Алекс! Здорово! Как жизнь молодая, какими судьбами?

– Да просто проезжал, смотрю – домов понастроили!

– Ага, восемь жилых участков! Пять уже проданы!

Я задумался буквально на секунду.

– Слушай, идём к Бетти, если ты ещё не обедал.

Мартин посмотрел на часы.

– Через час могу туда подъехать.

– Отлично, жду там!

Я рванул домой, в Сион. Если я хочу автограф от Мартина – это тот самый момент!

Забежав в студию, я бросился к рюкзаку, вывалил из него всё и выбрал красную бандану. Брал из Еката эту реликвию на случай, если рвану автостопом по Америке… Эх, с какими мечтами я ехал – и как жизнь их круто обновила!

Так, вторая сторона банданы свободна для имён и контактов! Зашибись! Прыгаю в машину и еду к Бетти. Сажусь за стол и жду Мартина.

А вот и он!

– Ну что, – начал Мартин, – рассказывай!

– Короче говоря, я возвращаюсь в Россию.

– Ого, вот как? Я думал, ты тут навсегда