Академия боли - Эдуард Сероусов

он. – Больше возможностей – больше свободы. Просто помни, что настоящий выбор возможен только тогда, когда ты полностью осознаёшь, что именно выбираешь. И какова истинная цена.

Что-то промелькнуло в глазах Итана – признание, понимание. Он кивнул.

– Я помню, – сказал он тихо. – Спасибо за… напоминание.

Итан закончил завтрак и встал.

– Мне нужно подготовиться. Увидимся в два.

Когда сын ушёл, Дэниел долго сидел за столом, размышляя о предстоящем "конкурсе". Он подозревал, что это было не просто учебное мероприятие, а форма оценки, возможно, один из ключевых этапов в процессе "трансформации", через который проходил Итан. И тот факт, что его сына допустили к участию в продвинутой категории, несмотря на его статус новичка, указывал на особый интерес системы к нему.

Главный зал академии, тот самый, где несколько дней назад проходил приём Попечительского совета, был трансформирован для проведения "Симуляционного конкурса". В центре зала установили несколько круглых подиумов, на каждом из которых стояли стулья, обращённые друг к другу. Вокруг подиумов были расставлены ряды кресел для зрителей.

Когда Дэниел вошёл в зал незадолго до начала мероприятия, большинство мест уже было занято. Он заметил многих коллег-преподавателей, а также нескольких членов Совета, включая Александра Монро-старшего, который сидел в первом ряду рядом с Элеонорой Витт.

Дэниел выбрал место во втором ряду, откуда хорошо просматривался центральный подиум, который, судя по особой установке освещения, предназначался для самых важных "симуляций".

Ровно в два часа Элеонора Витт поднялась на небольшую сцену у одной из стен зала.

– Уважаемые преподаватели, члены Совета, дорогие студенты, – начала она чётким, хорошо поставленным голосом. – Приветствую вас на ежегодном Симуляционном конкурсе Академии Блэквуд. Это мероприятие имеет долгую и славную историю, и я рада, что традиция продолжается и сегодня.

Она сделала паузу, обводя взглядом зал.

– Для тех, кто присутствует впервые: конкурс представляет собой серию симулированных социальных взаимодействий, где наши студенты демонстрируют свои навыки влияния, убеждения и управления ситуацией. Каждой паре участников даётся сценарий с конфликтующими целями. Побеждает тот, кто сможет направить взаимодействие к своей цели, преодолевая сопротивление оппонента.

Она улыбнулась – профессиональной, но холодной улыбкой.

– Сегодняшний конкурс будет особенно интересным, так как среди участников продвинутой категории у нас есть новое лицо – Итан Фрост, присоединившийся к нам лишь недавно, но уже продемонстрировавший исключительный потенциал.

По залу прокатился тихий шепот, и Дэниел почувствовал на себе несколько взглядов. Очевидно, продвижение его сына было необычным событием, вызывающим интерес – и, возможно, некоторое беспокойство – у посвящённых.

– Начнём с базовой категории, – продолжила Элеонора. – Пожалуйста, займите свои места.

Несколько пар студентов младшего возраста поднялись на боковые подиумы. Им раздали карточки с описанием сценариев, дали несколько минут на подготовку, после чего начались "симуляции".

Дэниел внимательно наблюдал за происходящим. Со стороны это выглядело как обычные ролевые игры, используемые в обучении навыкам коммуникации. Студенты разыгрывали различные ситуации – деловые переговоры, разрешение конфликтов, убеждение оппонента изменить позицию.

Но чем дольше он наблюдал, тем яснее видел, что за внешне безобидной формой скрывалось нечто гораздо более сложное и, потенциально, тревожное. Даже в базовой категории студенты демонстрировали техники, которые выходили далеко за рамки обычных коммуникативных навыков – тонкие манипуляции языком тела, стратегическое использование психологических триггеров, создание ложных дилемм, ограничивающих выбор оппонента.

Это напоминало не столько обучение эффективной коммуникации, сколько тренировку психологического доминирования.

После завершения базовой категории настала очередь промежуточной, где студенты второго и третьего года обучения демонстрировали ещё более продвинутые техники. Здесь Дэниел увидел чётко структурированные стратегии влияния, применение нейролингвистического программирования, создание быстрых эмоциональных привязок и стратегического диссонанса.

Наконец, Элеонора объявила продвинутую категорию. Пять пар студентов заняли свои места на подиумах. Дэниел сразу заметил Итана, который поднялся на центральный подиум вместе с Софи Чен. Это интересное совпадение заставило его задуматься – был ли выбор участников случайным, или это была намеренная комбинация?

– В продвинутой категории, – объяснила Элеонора, – симуляции более сложны и приближены к реальным ситуациям высокого давления. Участники не знают целей оппонента и должны определить их в процессе взаимодействия, адаптируя свою стратегию соответственно.

Участникам раздали запечатанные конверты. Дэниел видел, как Итан открыл свой, прочитал содержимое, слегка нахмурился, затем кивнул. Софи, сидевшая напротив него, также изучила свой сценарий, сохраняя непроницаемое выражение лица.

– Начинаем, – объявила Элеонора после того, как все участники изучили свои инструкции.

Дэниел полностью сосредоточился на центральном подиуме, где его сын и Софи Чен готовились начать своё "взаимодействие". Он заметил, что Александр Монро-старший также не отрывал глаз от этой пары, слегка подавшись вперёд в своём кресле.

Итан сделал глубокий вдох, и Дэниел с удивлением и некоторой тревогой увидел, как его лицо буквально трансформировалось. Исчезла напряжённость, появилась открытая, располагающая улыбка. Поза стала более расслабленной, но в то же время уверенной. Даже голос, когда он заговорил, звучал иначе – глубже, теплее, с идеально просчитанными модуляциями.

– Софи, – начал он, используя её имя сразу, устанавливая личную связь, – я так рад, что у нас наконец появилась возможность обсудить проект напрямую. Твоя репутация в области исследований впечатляет.

Дэниел понял, что сценарий, вероятно, предусматривал какие-то деловые или академические отношения. Софи также вошла в роль, её поза стала более формальной, профессиональной.

– Благодарю, Итан, – ответила она с вежливой улыбкой. – Я тоже наслышана о твоих… инновационных подходах. Хотя, признаюсь, у меня есть некоторые вопросы о методологии.

Итан слегка наклонил голову, демонстрируя внимание и уважение к словам собеседницы.

– Вопросы – это прекрасно, – сказал он с энтузиазмом. – Они движут наукой вперёд. Я открыт к любой критике, которая может улучшить проект.

Дэниел заметил, как мастерски его сын применял технику "проактивного принятия критики" – обезоруживающий приём, который позволял установить себя как открытого и разумного собеседника, одновременно перехватывая инициативу в диалоге.

– Мои главные опасения касаются этических аспектов, – продолжила Софи, слегка нахмурившись. – Особенно в отношении информированного согласия субъектов.

"Ага", – подумал Дэниел. Судя по всему, сценарий включал какой-то спорный исследовательский проект, и цель Софи заключалась в том, чтобы блокировать или модифицировать его по этическим соображениям, в то время как Итан должен был убедить её одобрить проект в текущем виде.

– Твоя озабоченность более чем понятна, – ответил Итан, делая паузу и устанавливая прямой зрительный контакт. – Этические вопросы всегда должны стоять на первом месте. Именно поэтому мы разработали многоуровневую систему защиты для всех участников.

Он начал объяснять воображаемые меры безопасности, используя специализированную терминологию, создающую впечатление глубокого знания предмета. Дэниел заметил, как мастерски Итан использовал сочетание этических аргументов, технических деталей и эмоциональных апелляций, создавая многослойное воздействие.

– Но основная проблема остаётся, – возразила Софи после того, как он закончил. –