Пример для подражания - Рейчел Рид

Харрис не сдержал смеха, представив это зрелище. Лука был чрезвычайно вежлив и очень старался всем угодить.

— Будь с ним помягче. Ему и так хватает подколов от товарищей по команде.

— Сам виноват, что так весело над ним прикалываться.

Харрис пробыл в одиночестве минут пять, прежде чем раздался стук в дверь.

— Войдите.

Дверь, которая и так была приоткрыта, медленно распахнулась. Харрис едва ли мог бы удивиться больше — в кабинет зашел Трой Барретт.

***

Стоило Трою войти, как улыбка сползла с лица Харриса, сменившись сбивающим с толку хмурым выражением.

— О. Привет. — поздоровался тот

— Привет.

Харрис встал из-за своего компьютера.

— Вот так сюрприз.

— Да, м-м. — Трой потер шею. Лучше было покончить с этим сразу. — Прости. Я вчера вел себя грубо. Ты был мил, а я, как обычно, был мудаком.

Харрис приподнял брови.

— Ты проделал весь этот путь сюда, чтобы извиниться передо мной?

Именно так Трой и сделал, но теперь, когда его спросили об этом в лоб, почувствовал себя немного глупо.

— Я живу в отеле через дорогу.

Черт. Надо было сказать, что все равно шел сюда. По другому делу. Так было бы круче.

Улыбка вернулась на лицо Харриса.

— Извинения приняты.

— Хорошо. Спасибо. — Теперь Трой не знал, что делать. Следовало уйти, наверно. — Вообще-то, — продолжил Харрис, прежде чем он успел сбежать, — утром я думал о тебе и соцсетях. Я не виню тебя за то, что ты их ненавидишь. Я читал, как люди отзываются о тебе в комментариях. Это… нехорошо.

— Я стараюсь не обращать на все это внимания.

— Отличный план. Но если захочешь создать себе другой образ, я очень хорош в этой работе.

Трой не особо представлял, что значит «быть хорошим» в постинге всякой херни в твиттере, но, возможно, следовало расширить кругозор.

— Я подумаю об этом.

На этот раз он реально собирался уйти, но Харрис снова остановил его вопросом.

— Как тебе Оттава?

Первым порывом было сказать какую-нибудь гадость о скучном городе, который приходилось называть домом, или напомнить Харрису, что жил в номере отеля, который практически примыкал к катку, но все же удалось сохранить вежливость.

— Нормально. Пока мало что видел.

— Я прожил здесь всю жизнь, так что могу ответить на любые вопросы. — Даже едва зная этого парня, Трой не сомневался — стоило попросить Харриса порекомендовать ресторан, тот с энтузиазмом выпалил бы сотню вариантов с подробным объяснением, почему каждый из них великолепен. — Ты уже искал жилье?

— Нет. Займусь этим, когда вернемся с выездной серии.

— Думаешь о центре или поближе к арене?

— Даже не знаю. — Честно говоря, Трою было все равно. Он планировал арендовать что-то попроще с меблировкой, потому что не собирался задерживаться в Оттаве дольше этого сезона. Он хотел использовать этот год, чтобы доказать, что по-прежнему оставался ценным активом, а затем перейти в более сильную команду. — А ты где живешь?

— В Глебе. Небольшая милая квартирка. Ничего особенного.

Трой понятия не имел, что, блядь, за Глеб (престижный район Оттавы, расположенный южнее центра города, на берегу канала Ридо — прим. пер.).

— Круто.

Харрис, казалось, воспринял односложный ответ как приглашение продолжить разговор.

— Я живу там всего год, и до сих пор мне странно жить одному. Я вырос в большой семье. Сорок акров земли, а нам все равно приходилось делить одну ванную.

Звучало ужасно.

— В большой семье?

— Две старшие сестры, мама, папа, бабушка, правда она уже умерла, три собаки, кошка и привидение.

Трой решил проигнорировать последнее.

— Господи. Столько народу. — Черт. Нет, он не мог проигнорировать последнее. — Привидение?

— Ага. Бабушка говорила, что это брат моего прадеда Элрой. Он был тихим парнем и стал почти тихим привидением. Иногда роняет вещи.

Трою это показалось абсолютно невозможным. По многим причинам.

— Ты, должно быть, рад, что съехал оттуда.

— О нет, мне там нравилось. С семьей, в смысле. Без дяди Элроя я бы наверно обошелся, но он ведь тоже член семьи. Я люблю приезжать домой. Много помогаю, когда не занят здесь. Ой, черт, я же тебе даже не рассказал. У моей семьи яблоневый сад. Уже четвертое поколение. — Он с гордостью указал на значок на своей куртке с надписью «Собери сам. Семья Дровер» (означает возможность для покупателей самостоятельно собирать фрукты и овощи прямо на ферме. Это форма торговли и отдыха, когда люди приходят на ферму, чтобы собрать урожай и платят за количество собранного — прим. пер.). — Так что, это… дай знать, если понадобятся яблоки.

Щеки Харриса немного походили на яблоки, румяные и пухлые над линией его аккуратной бороды. Почти не сходившая с лица улыбка придавала им форму шариков. У Троя возникло мимолетное, сбивающее с толку желание их укусить. Он бы не удивился, окажись Харрис на вкус как яблоки — сладкий и полезный.

— Окей.

Харрис продолжал улыбаться, будто ничто на свете не сделало бы его счастливее, чем просьба Троя угостить яблоками. А ведь Харрис, подумал Трой, был почти полной противоположностью Эдриану. Эдриан был высоким, со смуглой кожей, темными волосами и глазами, обладал более мускулистым и рельефным телосложением, чем даже сам Трой — профессиональный спортсмен. Харрис был невысоким, светлокожим и… скорее мягким. Эдриан тоже легко улыбался, но по крайней мере иногда в его улыбке проскальзывала фальшь. При необходимости он мог нацепить дружелюбное выражение на лицо, как маску, независимо от реального настроения. А хорошее настроение Харриса казалось абсолютно естественным и искренним.

А еще Эдриан был немного снобом и в жизни бы не надел шапку с помпоном или джинсовую куртку с кучей значков. Или футболку с Чудо-женщиной, которую Харрис надел этим утром. На самом деле, Эдриан, вероятно, отпустил бы что-нибудь язвительное обо всем вайбе Харриса. Трою почему-то очень не понравилась эта мысль.

Он задался вопросом, был ли у Харриса бойфренд. Харрис казался хорошим парнем. Наверно, очень заботливым. Из тех, что дарят продуманные подарки. Или делают их своими руками.

— Гипотетически, — сказал Трой, — если бы я согласился на видео «вопрос-ответ», сколько бы это заняло времени?

— Недолго. Может, минут пятнадцать. После монтажа остается плюс-минус девяносто секунд.

— Это можно сделать… сейчас?

Харрис просиял.