Одно Рождество в Париже - Менди Беггот

— Не ищи, — ответила Ава, снова отворачиваясь к окну. — Мне, наверное, лучше его не видеть.

Честно говоря, мысль о том, что придется вести себя как заядлая посетительница девичников, не наполняла ее радостью. Она также не была уверена, хочет ли посетить все места для одиночек в Париже. Шоты текилы приветствовались. Мужчины… некоторых из них она бы ударила, только из-за того, что у них такой же пол как у Лео.

— Ооо!

Радостный визг заставил Аву отвернуться от окна к Дебс, которая вытащила что-то из своей сумки.

— Журнал я не нашла, но вот что есть! — она потрясла слегка помятым в уголках листом бумаги, который, кажется, был вырван из блокнота. — На днях я рылась в старых школьных тетрадях…

— Как обычно.

— Воспоминания! — засмеялась Дебс.

Ава непонимающе на нее посмотрела.

— Это не похоже на что-то из твоих заметок. Слишком помятая.

— Это не мое, — улыбнулась Дебс. — Все мои заметки сейчас выравниваются до идеала между страницами Ани из Зеленых Мезонинов.

Ава потрясла головой.

— Ты что, все еще ее перечитываешь?

Дебс сжала губы в линию.

— Пока не найду своего Гилберта Блайта, да.

Ава попыталась выхватить листок бумаги, но неуспешно, и раздраженно вздохнула.

— Ну, не то, чтобы мне интересно, но… что это?

— Это ты писала, — сказала Дебс.

— Что писала?

— Список желаний.

Ава вздохнула.

— Я все еще не понимаю, о чем ты говоришь, — она сложила руки на груди в попытках согреться. Водитель такси открыл окно, чтобы дым от его сигариллы вылетал в трехдюймовый проем, который также впускал внутрь ледяной воздух.

— Ты должна помнить! — Дебс выпрямила листок. — Ты, я и Стейси Эдвардс. Мы лежали на траве после экзамена по географии и написали это.

Она вздохнула, словно возвращаясь мысленно в те времена.

— Мы были на седьмом небе от того, что занятия закончились, и больше не придется иметь дело с мистером Мортоном и его З.П.

Ава вспомнила учителя, которого везде сопровождал запах пота, но не это… Дебс сказала «список желаний»?

Дебс прочистила горло.

— Прочитать вслух?

— Я даже не помню, что писала его, — пожала плечами Ава.

— Окей. Список желаний Авы Девлин, — Дебс подавила смешок свободной рукой. — Ты дважды подчеркнула заголовок, что означает, что ты реально всерьез это писала.

— Или ты меня заставила, — предположила Ава. — Ты была королевой подчеркиваний… и шрифта пузырьками.

— Я все еще ей являюсь, — ответила та и снова прочистила горло. — Но мы отвлеклись. Итак, список желаний Авы Девлин, дважды подчеркнутый… Номер один… сильно напиться, — Дебс перестала читать. — Ух ты, а я-то думала, ты всерьез это восприняла.

— Ты разве не упомянула, что мне было восемнадцать?

— Ну, я такое в своем списке не писала.

— А что ты написала? Номер один: выйти замуж за Гилберта Блайта? — Ава выпрямилась, когда таксист резко повернул, избегая столкновения с велосипедистом. — Какой у меня второй пункт? Убить свою мать?

Взгляд Дебс снова вернулся к листку.

— Номер два… сбрить все волосы и покрасить голову в зеленый, чтобы не пришлось снова заниматься моделингом.

Ава прикоснулась к своим платиновым волосам, все еще торчащим в разные стороны. Они, конечно, не были сбритыми или зелеными, но точно мешали ей быть моделью. Она улыбнулась Дебс.

— А мне начинает нравиться восемнадцатилетняя я.

— Номер три… о, вот это мне нравится… завести собаку… как мило… оу, — Дебс замолчала.

— Что? Я люблю собак.

— Завести собаку… чтобы досадить маме. Я уложу ее в кровать и никогда не буду обрабатывать от блох.

— Все еще хорошая идея, — широко улыбнулась Ава.

Дебс отложила листок.

— Это грустно, — провозгласила она. — Все, что ты написала здесь… это то, что ты хотела сделать, потому что думала, что твоя жизнь ужасна.

— Та ее часть, где я жила с тобой и твоей мамой, таковой не была, — Ава вздохнула. — И, как ты сказала, я не всерьез это писала, — она ткнула подругу в бок. — Я исполняю свое желание номер один очень часто, и все заканчивается ужасно только утром, если я действительно зашла слишком далеко… как с вином Этель.

— Ну, я думаю, тебе стоит составить новый список, — заявила Дебс.

— Новый план, как довести свою маму? Думаю, что инцидент в Уайтроуз и побег в Париж прекрасно с этим справились.

— Нет, глупая, новый список желаний.

Она снова отвернулась к окну. В чем был смысл? В данный момент, путешествуя по парижской зимней сказке, она понятия не имела, куда двигалась ее жизнь. Список желаний лишь добавит больше путаницы. Ее мысли вернулись к Лео. Когда он осознал, что она была недостаточно красива или весела? Может, нужно было больше его ценить. Может, во всем была ее вина. Может, она сделала что-то, из-за чего он ушел к Кассандре.

— Ну и? — спросила Дебс.

— Что?

— Нам надо составить тебе новый список желаний, — Дебс выдохнула. — Более серьезный.

— Что ты написала после желания выйти замуж за Гилберта Блайта? — спросила Ава. — Увидеть восход над Улуру? Спрыгнуть с парашютом над Большим Каньоном?

Дебс поерзала на своем сидении.

— Ты это и написала, да?

— И я все еще не побывала в Австралии. Это, наверное, одно из немногих мест, о котором я еще не выпустила статью.

— Ну, список желаний мне не нужен, — заявила Ава.

— Ну же, это не обязательно должна быть поездка через Америку или прыжки с парашютом. Это может быть что-то про Париж, — предложила Дебс. — Что-то, что заставит тебя перестать думать о Лео.

— Я не думаю о Лео, — отрезала Ава.

— Или о матери.

— Я и о ней не думала… до этого момента.

Дебс передала ей старый листок бумаги.

— Давай, будет весело. Список желаний в Париже. Я тоже напишу свой, — она расплылась в улыбке. — Номер один: крепкие коктейли, которые пьют одиночки в большом городе.

Ава сморщила нос.

— Номер два: подкрепиться чем-то кроме улиток и лягушачьих лапок.

— Помнишь, когда мы отпустили лягушек на биологии? — посмеялась Дебс.

Ава улыбнулась.

— Как мы должны были знать, что у Дэмиана Крэнборна была аллергия на лягушек. У кого вообще бывает аллергия на лягушек?

— Не только на лягушек, вроде бы. У бедняги была аллергия на все.

— На яйца.

— Что портило веселье, так как мы любили наполнять поездки запахом тухлых яиц.

— Камни.

— У него не было аллергии на камни, — возразила Ава. — Ни у кого нет аллергии на камни.

— Да была у него, клянусь! — хохотала Дебс. — И на перья.

— Теперь ты точно выдумываешь!

— Реально нет, честно!

— Дэмиан Крэнборн, — произнесла Ава. — Интересно,