Дочери Цветочной долины, или Бракованная жена дракона - Одария Вербенова

— Да, Мила, мы не оставим его здесь одного, — мягко улыбаюсь.

Буян терпеливо ждёт, прижавшись брюхом к земле. Может показаться, что он намерен вздемнуть.

Мила вскинула голову, и тут её глаза встретились с глазами Евы. Старшая сестра смотрит на неё так, будто увидела впервые: в её взгляде читается не просто удивление, а настоящая обида. Она поняла, что Одо не просто существует по-настоящему, а является драконом.

— Ты... должна была мне сказать! — кричит Ева дрогнувшим голосом.

Мила покраснела, потупив взгляд:

— Я... я хотела рассказать, честно! Просто... боялась, что ты испугаешься. Ты сама виновата, что такая трусиха!

Ева сглотнула, но ничего не ответила.

Я, видя нарастающее напряжение, вмешиваюсь:

— Времени мало, скоро непогода придёт сюда, — говорю твёрдо. — Нам пора. Забирайтесь Буяну на спину и держитесь крепко.

Ева всё ещё колеблется, задетая обидными словами младшей. Она бросила последний обиженный взгляд на сестру, потом посмотрела на Одо в моих руках. Под напором спокойного взгляда ожидающего нас дракона она подошла и неуверенно взобралась ему на спину, последовав примеру Милы и сев позади неё.

Я тем временем передаю Одо Миле, который тут же уютно устроился у неё на коленях. Сама же сажусь за спину Евы, чтобы видеть и контролировать всех детей.

— Держитесь и ничего не бойтесь, — говорю успокаивающе. — Всё будет хорошо.

Буян оттолкнулся от земли, взмахнув крыльями, и вот уже лес остался внизу, а перед нами раскинулось бескрайнее небо.

Ева, сначала вцепившаяся в чешую изо всех сил, постепенно расслабилась. Она подняла глаза и ахнула, ведь перед нами в чудесной картине расстилаются зелёные холмы, сверкающая лента реки и вдали, на вершине холма, виднеется густой лес.

Мила повернулась к сестре и тихо сказала:

— Смотри... как красиво. И я правда хотела тебе всё рассказать. Прости.

Через некоторое время на горизонте показался дом, к которому Буян плавно приближает нас.

Драконья деревня словно сошла со страниц волшебной сказки. Она раскинулась в живописной долине, окружённой величественными холмами, окутанными лёгкой дымкой.

— Ты здесь живёшь, Агата? — спрашивает Мила.

— Да, мы почти прибыли, — отвечаю. — Совсем немного осталось, и после вы сможете отдохнуть и вкусно поесть.

Одо довольно рыкнул, взмахнув крылышками, чуть испугав Милу, которая крепче сжала его своими руками. А вот Ева хранит молчание, хмуро осматривая деревню.

Здесь нет шумных улиц и лишней суеты, а только небольшие уютные домики с покатыми сланцевыми крышами, выкрашенные в нежные пастельные тона: небесно голубой, мятный, персиковый. Красные двери и оконные рамы добавляют яркости и тепла.

Каждый дом окружён невысокой каменной оградой, сложенной из местных камней. За оградами буйство полевых цветов: алые маки, васильки, люпины...

— А в каком домике ты живёшь? — вертит головой Мила.

— Увидишь, — улыбаюсь.

Обнимая Еву руками чувствую, как она вся каменеет от напряжения, вцепившись в бока сестры побелевшими пальцами.

Буян плавно опускается на каменистую площадку у окраины деревни. Он осторожно присел, чтобы мы могли спуститься.

Я первой соскользнула на землю, затем помогаю девочкам. Сначала Миле, с трудом прижимающей к груди слишком тяжёлого для неё Одо, потом Еве, которая всё ещё избегает смотреть на нас всех.

— Вот мы и дома, — улыбаюсь, отряхивая плащ. — Пойдёмте. Мой дедушка будет рад вас видеть и хорошенько накормить.

Муж оборачивается человеком и коротко похвалил девочек за смелость.

Впятером мы пошли по извилистой улочке, ловя на себе любопытные взгляды местных жителей, которые замирают на месте, позабыв о своих делах. Их внимание приковано к маленьким девичьим ладошкам в моих руках, маленькому дракону на руках у Буяна.

— Хочешь отвести детей к своему дедушке? — спрашивает муж меня. — Я думаю, это хорошая мысль. Он присмотрит за ними, пока...

Буян замолкает, не желая тревожить детей, и я согласно киваю.

— Его дом ближе, — добавляю, отвечая на вопросительные и настороженные взгляды сестёр. — И я хочу вас с ним познакомить, потому что он очень хороший и добрый.

Вскоре у самой калитки одного из домиков нас встречает седовласый старик с мудрым взглядом — мой названный дедушка. Видно, что ждал меня.

— Дедуль, — говорю, — у тебя гости! Есть чем побаловать?

— Всегда найдётся, — по-доброму смеётся он, подмигивая Миле и Еве.

Он окинул девочек внимательным взором, кивнул с одобрением и сказал:

— Добро пожаловать! Отдохните, поешьте, а я присмотрю за вами, пока Агата и Буян займутся делами.

Муж положил руку мне на плечо и сказал:

— Ты пока сходи с Одо к тётушке Салли, а мне пора в совет. Постараюсь вернуться к ужину. — Он взглянул на девочек, смягчив голос: — Будьте умницами, хорошо? Слушайтесь дедушку.

Мила застенчиво кивнула, а Ева молча опустила глаза, поджав губы.

Глава 10

Брат Буяна как узнал о нашей находке по имени Одо, сразу вызвался пойти к тётушке Салли вместе со мной. Он, не спрашивая, взял маленького дракончика себе на руки, прижав его к груди, как родного.

Одо и сам не сопротивлялся, словно так и должно быть.

Лавка снадобий встретила нас травянистым ароматом и внимательным взглядом её хозяйки.

— Я как знала, что придёте, — улыбается она, — не стала уходить домой. Вижу, нужна помощь юному дракону.

— Его зовут Одо, — говорю, пока Константий подходит к широкому прилавку и ставит дракончика на него. — Бедняга жил в стволе дуба в Цветочной долине... Не известно сколько времени он вот так провёл в драконьей форме...

— Думаю, не много, — говорит она, — видно же, что всё понимает!

Тётушка Салли, с морщинистыми руками, испещрёнными следами от травяных настоев, внимательно осмотривает найдёныша. Она аккуратно проводит рукой над его спинкой, будто читая невидимые руны. После берёт одну из своих склянок, чтобы смочить пальцы неким зельем, которыми теперь потирает нос дракона.

Раздаётся чих.

— Ну-ка, дружок, сосредоточься, — говорит Салли мягко. — Представь себя человеком. Вспомни свои корни, свою истинную форму, а зелье ясности тебе поможет.

Одо моргнул большими глазами, наклонил голову набок, будто пытаясь понять слова женщины. Затем его тело начало мерцать, словно покрытое тонкой дымкой. Чешуя постепенно теряет плотность, лапы трансформирмируются, хвост растворяется в воздухе.

Мы затаили дыхание, наблюдая за чудом. Трансформация идёт