Дочери Цветочной долины, или Бракованная жена дракона - Одария Вербенова

Вскоре Мила встаёт, прощаясь с Одо, и разворачивается обратно в сторону палатки. Я отступаю в тень, но девочка успела меня заметить.

Сначала вздрагивает от неожиданности и испуга, но после облегчённо улыбается. А в глазах всё равно тревога.

— Агата? — шепчет дрогнувшим голосом. — Ты всё видела?

— Видела, — успокаивающе глажу девочку по голове. — Как давно вы дружите?

— Несколько дней. Я нашла его случайно. Одо испугался меня и хотел сбежать, но больная лапка ему помешала. И летать он не умеет...

— Он здесь совсем один?

Мы обе оглядываемся назад, на дуб, объятый ночной темнотой. Под лунным светом переливается искрами тихий ручей, шелестят листья на ветвях дерева, но нет ни единого звука, обличающего присутствие маленького дракона.

Хотя мне кажется, что он просто спрятался, настороженно наблюдая за нами. Похоже, Одо и правда живёт в дереве.

— Со мной! Только не говори Еве... — Мила понижает голос, — она будет сильно злиться. Не хочу, чтобы она его обидела.

— Не скажу.

— Я хочу взять его с нами, — в её глазах мольба. — Может спрячем его в мешке, чтобы Ева не увидела?

— Мы обязательно что-нибудь придумаем. Одо — ребёнок. Ему нельзя оставаться здесь одному.

***

Я обещала Миле, что ничего не расскажу Еве о маленьком драконе, живущем в дубе у ручья. Но мне очень радостно от того, что наше утро всё же началось с драконом — большим, моим любимым.

— Смотрите! — воскликнула Мила, едва мы втроём вышли из палатки, указывая вверх. — Ева, Агата, смотрите!

Ева тут же замерла, подняв голову.

Над долиной, сквозь рассеивающиеся клочья пушистых и мимо проплывающих облаков, летит дракон. Буян.

Огромный. Такой, что его тень накрыла нашу поляну, как плащ. Его чешуя переливается всеми оттенками бронзы и тёмного оникса, а расправленные крылья кажутся парусами, поймавшими встречный ветер. Глаза его — два жёлтых огня — медленно сканируют землю, будто ищут что-то. Или кого-то. Меня.

— Он... настоящий? — прошептала Ева испуганно, не отрывая напряжённого взгляда от дракона.

— Конечно, настоящий! — говорит Мила, глаза которой наоборот горят восхищением.

Дракон пролетел над нами, не издав ни звука. Только ветер с его крыльев швырнул в лицо прохладу, запах свежести, молнии и далёких гор. Видать где-то неподалёку прошёл дождь.

— Агата, что нам теперь делать? Вдруг заметит нас? — жалобно бормочет Ева, схватитв меня за край юбки.

Я вижу, как большое драконье тело Буяна слегка накренилось, как его взгляд на мгновение задержался на мне. Отвожу взгляд в сторону леса, давая ему молчаливый знак.

Муж понял и полетел именно туда, куда я указала взглядом.

— Девочки, — говорю быстро, поворачиваясь к ним, — у меня для вас важное задание: я хочу, чтобы сегодня вы сами сложили палатку. Справитесь? А я пока прослежу за полётом дракона и заодно посмотрю, не вернулась ли Буханка.

— Да! — радостно кричит Мила.

— Ты вернёшься? — шепчет Ева.

— Трусишки вы мои, — улыбаюсь успокаивающе, присев к ним на корточки и обеих приобняв за плечи, — конечно, вернусь. Мы ведь команда? Я доверяю вам палатку, а вы мне доверите проверить нет ли кого с нами поблизости?

Девочки переглянулись. Мила нахмурилась, задумавшись над чем-то, но кивнула. Ева же с важным видом отстранилась от меня, засмущавшись мгновения своей слабости, и принялась осматривать палатку да командовать:

— Мы команда, — говорит она. — Мила, проверь не оставили ли мы ничего внутри палатки, а я сама её сложу!

— Эй, я сама хочу сложить её!

Под спор сестёр я ушла быстро, почти бегом, туда, где исчез дракон.

Буян ждёт меня в гуще деревьев, в его глазах я вижу облегчение, нежность и множество скачущих вопросов.

— Я волновался, — хмурится он, обнимая меня и прижимая к своей широкой груди. — Что тебя задержало?

— Бухоночка пропала вчерашней ночью. И я... обнаружила двух сестёр.

— Сиротки?

— Они здесь совсем одни.

— Мы должны забрать их отсюда, — говорит твёрдо.

Я неохотно освобождаюсь от крепких объятий мужа, чтобы вновь посмотреть в его глаза.

— Только не говори, что ты дракон. До последнего момента не говори. Пусть привыкнут к тебе, особенно старшая, Ева. Побудем здесь ещё до вечера, а после домой.

— Они люди? — спрашивает тише.

— Да.

— Хорошо, — кивает. — Я рад, что с тобой всё в порядке.

Буян отреагировал сдержанно, почти без эмоций. Я знаю, что он не тот, кто сможет причинить девочкам вред. Знаю, что драконья деревня принимает в свой приют детей в независимости от того, какая кровь течёт в их жилах.

Однажды они и меня так приняли.

Но в этот раз сёстры не отправятся сразу в приют, потому их заберу себе я. Только пока не готова сообщить об этом Буяну. Потом. Сначала нам всем нужно «подружиться», а после отправиться домой, и уже там всё решить.

Глава 8

Девочки явно не ожидали, что я вернусь не одна. Их фигуры настроженно застыли, вытянувшись тонкими прутиками рядом с уже сложенной палаткой.

— Ну как? — спрашиваю, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно. — Справились с палаткой?

Буян намеренно идёт чуть позади меня, чтобы не напугать сестёр своими размерами. Те жмутся друг к другу, а особенно заметно, как Ева прикрывает собой младшую Милу, будто готовая защищать её от возможной угрозы.

Я мягко улыбаюсь.

— Не бойтесь, — говорю успокаивающе. — Это мой муж, Буян. Он нам поможет вернуться домой, хорошо?

Ева с подозрением прищурилась, зато Мила сразу потянулась ко мне, вцепившись в край моего платья. В глазах старшей немой вопрос, но она не решается его задать.

Вскоре она привыкнет и расслабится, так что сейчас главное, чтобы она не узнала в моём муже дракона, ведь испуганному ребёнку всякое может прийти в голову...

Буян тем временем опускается на корточки, чтобы глазами быть на одном уровне с девочками. Он достаёт из мешка два кусочка пирога и две запечённые картофелины, завёрнутые в тонкие льняные салфетки.

— У меня с собой угощения, — протягивает еду сначала Еве, потом уже Миле, сообразив, кто из них «главная». — Возьмите, наверное уже все булочки у Агаты закончились.