Небесная танцовщица. Книга 3 - Ната Лакомка

- В чём несправедливость? – вскипела наставница. – Это – карма апсары! Каждая из нас рискует быть изгнанной! А когда состаришься – точно отправишься на землю, если не успеешь умереть здесь, в городе богов!

- О чем вы говорите? – Анджали посмотрела на неё исподлобья.

- А ты не догадывалась? – Сахаджанья молитвенно воздела руки к небу. – А куда, по-твоему, деваются старые и больные? Превращаются в цветы лотоса, что ли?

- Их отправляют на землю? – дрогнувшим голосом произнесла Анджали.

- Ты видела хоть одну старую апсару? – сказала Сахаджанья чуть ли не свирепо. – Исключения, пожалуй, лишь заслуженные наставницы. Но незаменимых наставниц нет, знаешь ли.

Новая неприглядная сторона жизни в городе богов открылась неожиданно, и Анджали задумалась, скрестив руки на груди и глядя в пол. В самом деле, почему раньше она не замечала, что в городе Трёх Владык и в Амравати живут только красивые, молодые, полные жизни люди? Есть ещё, правда, жрецы… Но им положено быть мудрыми старцами… Смешно. Неужели, она думала, что старцы такими рождаются? Столько лет прожила, а мысли всё как у юной девчонки…

- Тогда мне тем более надо спешить, - сказала она твёрдо. – Сегодня же я просмотрю все записи пятидесятилетней давности. Если есть возможность найти Ревати, я эту возможность не упущу. Попросите прийти писца, я отправлю письмо господину Шакре. Объясню, почему сегодня не вернусь в его дворец.

- И сделаешь ошибку, - в сердцах произнесла наставница, но потом смягчилась: - Но я знаю, что ты не отступишься. Поэтому-то ты – одна такая во всём верхнем мире.

Глава 3

Глава 3

Письмо царю богов Анджали надиктовала школьному писцу. В письме она желала господину Шакре всех благ, сообщала, что согласно его приказу с сегодняшнего дня приступила к работе в должности старшей апсары и обнаружила, что дел очень много, поэтому она останется здесь, но если господину будет её не хватать, она примчится по первому зову.

Когда письмо было готово, Анджали внимательно прочитала каждую строчку и только тогда приложила к написанному свою печать – квадратную, вырезанную из розового камня. На печати павлин распушил хвост, как в период ухаживания за самкой. Печать была одним из подарков господина Шакры своей возлюбленной, и Анджали всегда носила её при себе.

После того, как письмо было отправлено с посыльным в Амравати, а ученицы и наставницы отправились отдыхать, Анджали в сопровождении Сахаджаньи и апсары, заведующей архивами, пришли в зал, где хранились глиняные таблички со сведениями обо всём, что произошло в школе, и обо всех ученицах, обучавшихся здесь.

- Если вы скажете, что ищете, я вам помогу, - услужливо предложила заведующая архивом.

- Мне нужны сведения об ученицах, что поступили в школу вместе со мной. Хочу разыскать их и привлечь к работе в школе, - ответила Анджали с улыбкой, и даже глазом не моргнула, выдав такую ложь.

За спиной заведующей Сахаджанья удрученно покачала головой, но мешать своей дерзкой ученице не стала.

Анджали проводили к полкам, где стояли глиняные таблички пятидесятилетней давности, но дальше от помощи новая старшая отказалась, сказав, что справится сама.

Ей оставили светильник и масло, и удалились.

Правда, позже Сахаджанья вернулась, принеся с собой жареную курицу, рис и сладости, чтобы старшая апсара могла утолить голод.

- Хотя бы поспи, - говорила наставница, глядя, как Анджали поспешно сгрызла куриную ножку и занялась перекладыванием табличек. – Не будешь спать – лицо потеряет упругость и свежесть.

- За один раз ничего не случится, - отмахнулась Анджали.

Табличек на полках были сотни, тысячи – на каждую воспитанницу приходились по три таблички. Одна была о поступлении в школу – имя, внешние данные, уровень таланта. Вторая – об успешно проведённом или проваленном арангетраме и распределении ученицы. Третья – об окончании жизненного пути на Священной горе.

Наконец, Анджали нашла нужную ей полку и принялась перебирать хрупкие от времени таблички с выдавленными на них острой палочкой надписями. Некоторые имена были ей знакомы, некоторые – нет, но третьей таблички не попадалось ни у кого. Нашла она и записи о себе, но пробежала по ним взглядом без особого интереса. «Талантлива, красива…», - ей это и так было известно. Ничего нового.

Поставив свои таблички обратно на полку, Анджали продолжила поиски.

Сахаджанья задремала, сидя у стены, масляная лампа разливала мягкий жёлтый свет, иногда слышалось потрескивание фитилька или лёгкий стук табличек, когда Анджали переставляла их с места на место.

Сердце её дрогнуло, когда она увидела знакомое имя Ревати. Наверное, так она не волновалась, даже когда Шакра поцеловал её в беседке, в дни далёкой юности.

Где же вторая табличка?..

Вот она…

Жадно схватив её, Анджали пережила новый болезненный удар, прочитав вердикт, вынесенный её подруге много лет назад: «Смутьянка, обманщица, воровка княжеского имущества, потеряла благоволение небес, изгнана на землю».

Число, дата, и ещё какие-то непонятные цифры…

Обманщица – это из-за того, что скрыла, что начала толстеть… Воровка – это из-за ягод, которые таскала из сада, вообще-то, Анджали… Бедная Ревати… Небеса, и в самом деле, перестали ей покровительствовать…

Но куда её отправили?

Анджали перечитала табличку заново, перевернула, посмотрела рядом стоящие таблички, но они были уже о других ученицах.

Что это за странные цифры?..

Она так и эдак ломала голову, но цифры были каким-то шифром, разгадать который Анджали не смогла, как ни пыталась.

Пришлось будить сладко посапывающую Сахаджанью. Но и наставнице не было известно, что означают записи.

- Мы лишь храним архивы, - объяснила она Анджали, - а записи делают гандхарвы.

- Значит, надо спросить кого-то из них, - Анджали решительно забрала табличку и взялась за колечко светильника.

- Ты бы хоть отдохнула… - подавив зевок, посоветовала Сахаджанья.

Но сна не было ни