Полуночный комендантский час - Пенелопа Дуглас

Он лежит на кухонном полу, уставившись в потолок и заложив руки за голову.

— В спальне, — отвечает он. — Голым с тобой, между прохладных простыней.

У меня на секунду перехватывает дыхание.

Он косится на меня.

— Всю ночь.

Я сжимаю челюсти, глядя на него со злостью, в то время как всё мое гребаное тело изнывает по всему этому. Темная каюта. Огромная кровать. Никаких звуков, кроме нас двоих.

И именно поэтому он чертовски прав, когда произносит это вслух. Ему нечего терять, давая мне понять, чего он хочет от меня в своей постели.

— Но тебе ведь никто не нужен, — говорит он. — Верно?

Резко крутанувшись на каблуках, я несусь по палубе, скачу вниз по ступеням и вылетаю на причал.

Он проиграет эту войну. Он просто пытается сломать меня любыми доступными способами, но у него ничего не выйдет. Потому что он прав. Мне никто не нужен.

И я вовсе не пытаюсь строить из себя кого-то.

Я люблю людей — свою семью, друзей, — но всякое случается, и с этим приходится жить. Люди разочаровывают, предают и умирают. Если твое существование строится на потребности в чужой любви и утешении, грош тебе цена, разве нет?

Мой отец принимал отвратительные решения, лишь бы мама оставалась в живых, а она отдала ему полный контроль над своей жизнью. И их история не уникальна. Сколько людей на свете находятся всего в одном шаге от разбитого сердца, смерти близкого или предательства до полного самоуничтожения?

Единственное утешение во всем этом дерьме — даже если Каллум получит всё, о чем мечтает, меня у него не будет. Со временем он превратится в копию собственного отца, а я к тому моменту уже давным-давно сбегу из Саноа-Бэй.

Он женится и погрузится в бесконечный круговорот благотворительных ужинов, счетов за кредитки и фальшивых светских тусовок, которые можно хоть как-то вынести лишь благодаря смазливым мальчикам по вызову. Последним нужна только его наличка — точно так же, как его будущей жене и детям.

Горло сжимает спазм, глаза щиплет от подступивших слез, и я едва не падаю, успев в последний момент вцепиться в деревянную сваю причала, чтобы удержать равновесие.

Я сглатываю подступивший к самому горлу кашель, едва не задыхаясь.

— Какого черта? — вырывается у меня.

Его будущее проносится перед глазами четкой картиной, и я крепко зажмуриваюсь. Черт.

Да чтоб тебя. С какого перепугу меня вообще это волнует? Он получит по заслугам за всё.

Сорвавшись с места, я бегу к машине сестры, распахиваю дверцу и запрыгиваю внутрь. Стоит мне только опуститься на сиденье, как она включает заднюю передачу и на полной скорости вылетает со стоянки в сторону дома.

Я даже не смотрю на нее, до упора выкручивая ручку громкости на радио. К счастью, она умеет читать мое настроение без слов. Меня не покидает смутное подозрение, что сегодня она спровоцировала меня вовсе не ради мести Каллуму Эймсу. Она от природы не умеет держать зла. В конце концов, она выходит за школьную хулиганку, Христа ради.

К тому времени, как мы возвращаемся, пикап Мейкона уже на месте, а у бассейна мерцают огоньки кострищ.

«Бронко» Клэй припаркован прямо рядом с моей «Супрой».

— Черт, — бормочет Лив. — Я думала, она до поздна на работе.

Обойдя гараж со стороны бассейна, мы слышим крики еще до того, как успеваем кого-то разглядеть.

— И что нам нужно было делать?! — рявкает Мейкон.

Мы с Лив выходим из-за деревьев и видим Клэй и Крисджен — они стоят в бассейне по пояс в воде со стаканами маргариты в руках.

— Да что угодно! — фальшиво-соглашающим тоном щебечет Крисджен. — Только не думай, что мы будем сидеть сложа руки и кусать ногти в ожидании, пока вы соизволите вернуться целыми и невредимыми.

Клэй презрительно кривится, глядя на мою сестру.

— Арми сам раскололся, где вы и чем занимаетесь.

— Между прочим, это была не моя идея! — оправдывается Мейкон перед женой.

— Как и не самый разумный способ распорядиться остатками твоей удачи! — тут же парирует она.

Взлетев по ступенькам, она выпрыгивает из бассейна, и из-за угла дома показывается в черном цельном купальнике с тонкой шнуровкой зигзагом спереди — ровно настолько тугой, чтобы ее грудь окончательно не вывалилась наружу. Капли воды блестят на ее загорелой коже.

— Ох ты ж мать моя... — Мейкон с ног до головы огладывает ее взглядом, пока она проходит мимо. — Ты во что вообще вырядилась?

В свой костюм для мести, идиот.

Он делает движение, чтобы пойти за ней.

— Не трогай меня, — резко бросает она. — Я дуюсь.

Он бросает на меня свирепый взгляд и срывается следом за ней.

— Твою мать.

А вот и вторая часть плана мести.

Я кошусь на Айрона, просто чтобы убедиться, что он дома и в безопасности, но Лив подходит к краю бассейна, переключая мое внимание на себя.

— Иди сюда, — бросает она Клэй.

— Я еще не допила.

— По-моему, ты уже достаточно выпила.

— И тем не менее, — Клэй расплывается в пьяной улыбке, хлопая ресницами. — Закон нарушаю не я.

Она резко разворачивается, ставит стакан на бортик и подпрыгивает, срывая с головы резинку. Ее плавки едва прикрывают зад, и Лив хватается за сердце.

— Господи боже, — стонет она. — До чего же она горячая.

Мы смотрим, как наша сестра сигает прямо в одежде в воду.

Клэй крутится на месте.

— Я вообще-то злюсь, — предупреждает она, но в глазах пляшет дикий восторг.

Моя сестра хватает ее в охапку.

— А я тебя люблю.

Их руки обвивают друг друга, и лямки бикини начинают сползать.

Я делаю шаг назад и ворчу:

— Здесь вообще-то дети, Оливия.

— Эй, вали в дом, — бросает она, срывая с себя рубашку и целуя свою девчонку. — Заприте двери и опустите жалюзи.

Да господи боже.

Мы