Всё начинается с нуля - Ания Сказ

В глубине души я знал, будет именно так — спонтанно и невовремя, и не спроста оттягивал момент, когда миру откроется моя истинная личина. Эффектная магия потихоньку стихала, а в дверях простучали панические шаги.

— Талорнинги атакуют Норхиль! — Проорал кто-то из коридора. — Всем к главным воротам!

В зале началась суматоха, двадцать эльфов, немного рассеянных после ментального воздействия, стремились одновременно покинуть зал сквозь довольно узкий проход. Мелькнула страшная мысль, что сейчас вместе с жрецом и телом своего эллона, они затопчут и Шарин, выглядевшую ребёнком, среди мощных фигур. Но я недооценил ловкость принцессы. Успев пронырнуть между ног одного из солдат, она выскочила из зала.

Боясь потерять её в огромном замке, я припустил следом. Растолкать здоровых мужиков, даже с моим ростом было не легко.

Но кое-как продравшись наружу, я побежал по единственному доступному коридору. Пятки Шарин как раз мелькнули за углом.

— Да посторонитесь вы! — Рычал я, отталкивая бегущих впереди солдат.

Повезло, что сама Шарин тоже устала продираться сквозь спешащих эльфов и возле лестницы побежала не вниз, как остальные, а вверх по ступеням.

Остановится когда-нибудь эта прыткая девица или нет? — С раздражением подумал я, прыжками преодолевая ступени. Гонка начинала утомлять.

— Живой не дамся! — Зло прорычала Шарин, увеличивая скорость.

И где только силы взяла. Даже лестница её не берёт.

— Да стой же ты, кошмарная женщина! — Выдохнул я, тяжело дыша от бега с препятствиями.

— Размечтался! Как будто я не знаю зачем ты гонишься за мной!

— Не вынуждай применять Майделин! — Предупредил я, стараясь сохранять спокойствие.

Вместо ответа в лицо мне полетел башмак, неожиданно оказавшийся довольно увесистым. Я отбросил его в сторону, начиная закипать как котелок на очаге.

— Это всё месть за рога, я точно знаю! — Шарин погрозила мне вторым башмаком, прежде чем отправить его в полёт к моей физиономии.

Мы выскочили в узкий коридорчик ведущий к ещё одной порции ступеней. — Довольно швырять в меня обувью! Я хочу поговорить! — Попытался объяснить я, продолжая преследование.

Не сбавляя хода, принцесса с досадой обнаружила, что ботинки закончились и безумным взглядом принялась шарить по сторонам, выискивая чем бы ещё запустить в гнавшегося за ней наследного принца.

— Он прав, обувью не эффективно, надо так, чтобы раз — и готово, и никаких хлопот! — Неожиданно донёсся до меня близкий голос Шарин, но девушка передомной молчала, тщетно пытаясь открутить кованный железный крюк, служащий подставкой для настенного светильника.

Успехом вандализм не увенчался, к моему облегчению. Однако заметив, что расстояние, между нами, стремительно сократилось, Шарин взвизгнула и припустила с новой силой. Взлетела по окаянным ступенькам и глухо впечаталась в запертую дверь. В отчаянье замолотила по ней кулаками. Никакого толку.

Поняв, что теперь Шарин никуда не денется и ей придётся меня выслушать, я шагом добрался до принцессы, держась за бок, в котором нещадно кололо.

— Учти, я буду кусаться! И моя смерть тебе ничего не даст. Отец будет мстить! У нас есть такое оружие что вам и не снилось! — Она грозно потрясла в воздухе кулаком. — Мы вам ещё покажем!

Вдруг я осознал одну удивительную вещь. Последнюю фразу Шарин вновь адресовала мне мысленно. Мою улыбку, в ответ на её забавные угрозы, она, разумеется, расценила как издевательство и попыталась лягнуть меня в голень ещё на подходе. Я ловко перехватил её ногу за бедро, второй упёрся в закрытую дверь, нависая над девушкой.

— Убивать юных дев негуманно…

Шарин зажмурилась и втянула голову в плечи, словно черепашка.

Все рассуждения, звучавшие в голове принцессы, доходили до меня яснее, чем любые звуки. Чтобы убедиться окончательно, я задумался, вложив в послание максимум тепла и искренности:

— Я люблю тебя.

Замер, ожидая реакцию. Какое-то время Шарин не шевелилась. Я даже решил, что ошибся, должно быть она не слышит мои размышления или её хватил удар. Только собрался проверить, как проклятущая дверь поддалась и мы кубарем ввалились в помещение.

Перед глазами мелькнула та самая комната с огромным зеркалом в деревянной раме. С размаху мы бухнулись на пыльный пол.

Мысленные реплики Шарин, вторгшиеся в мой разум, оказались намного выразительнее окружающей обстановки.

Что он сказал, он любит? Меня? Издевается! Или просто лжет? Зачем? Ведь он явно не воспринимает людей. Но, с другой стороны, он не раз выказывал заботу и тепло… А может просто претворялся, чтобы отомстить?

Я мягко вмешался в поток её сомнений:

— Ты совершенно не знаешь меня, Шарин. Я никогда не обманывал тебя.

По расширившимся глазам девушки я утвердился в том, что способ передачи сообщений наконец-таки воспринят и ею. Воспользовавшись моментом, я нежно коснулся её приоткрытых губ своими.

И она отозвалась. Да ещё как! В её ответе сплелись любовь, нежность, тайное обещание и волнение. Напрочь забыв, где мы находимся и зачем, мои руки очертили тонкую талию, зарылись в густое облако волос.

Пальцы Шарин рисовали замысловатые узоры на моих обнаженных плечах.

От сладостного занятия нас отвлекли крики, долетавшие до башни снизу: — Талорнинги, вернее, мои земляки, — быстро исправился я, пытаясь восстановить дыхание под недоуменным взглядом принцессы.

Мы разом вскочили как по тревоге, спешно отряхиваясь и поправляя измятую одежду. Толкаясь, подлетели к окну. Оно было как раз мне по росту. Шарин могла увидеть через него разве что мрачное небо. Сердитый тычок в бок, дал понять, что даму нужно подсадить на широкий каменный подоконник.

— Здесь есть балкон! — Нетерпеливо произнесла Шарин, намекая на мою нерасторопность.

Хотя назвать балконом жалкий клочок серого камня, огороженный низкой витой решеткой можно было с большой натяжкой.

— Он не выдержит даже одного из нас. — Усомнился я, но было уже поздно. Шарин налегла на оконную раму всем своим ягнячьим весом и с деревянным треском, буквально вывалилась наружу. Красно-каштановые волосы тут же подхватил студёный ветер.

Я осторожно вылез следом.

Внизу разворачивалось поистине монументальное зрелище, достойное королевского солнечного театра семи лучей в Ларкхое. Кажется, все жители Норхиля стеклись во двор замка, чтобы посмотреть, как стража теснит в круг трёх пришельцев, свалившихся прямо с неба верхом на гигантской гром-птице. Событие для местных небывалое.

В этих отчаянных храбрецах, потрясающих мечами и факелом, я ожидаемо узнал Кайвина, Кирэля и Улиму. — Отто, их же убьют! — С истеричными нотками в голосе произнесла Шарин, покачиваясь и прижимая ладони ко рту.

По привычке она назвала меня прежним именем и это надо сказать польстило, даже сил придало.

— Спокойствие. — Твёрдо заявил я, на всякий случай пригвоздив непоседливую