Уроки Искушения, или Пылающие Сердца Драконов - Деймон Краш

Я закрыла глаза и переключила зрение в тонкий режим. Сначала — Рик. Его потоки были на месте, чуть потрёпанные, с тёмными пятнами от парализатора, но живые, текущие, тёплые. Я чувствовала их запах даже с закрытыми глазами — металл и озон, как после грозы.

Потом — Дрейк. И вот тут мне пришлось стиснуть зубы, потому что он состоял из обрывков каналов, и найти, какой куда должен быть присоединён, казалось невозможным.

Мне нужно было найти хоть какие-то остатки. Хоть одну нить, за которую можно зацепить плетение Собба. Хоть тень направления, чтобы не пустить силу Рика в обратную сторону — потому что если я ошибусь, сгорят оба.

Я наклонилась ниже, почти касаясь носом его груди, и вдохнула.

Запах был слабым, почти неразличимым, но следы были. Не движение силы — остаточный эффект. Я медленно провела носом вдоль его грудины, как учил отец, когда мы вместе разбирали старые артефакты в мастерской. Сначала в одном направлении, потом в другом. Пока не определила, откуда и куда двигалось это течение. Это был обрывок канала, который шёл от резервуара вверх и вправо, к плечу.

Вверх и вправо. Значит, основная циркуляция шла по часовой стрелке. Как у Рика — я проверила, быстро мазнув вниманием по его потокам. Хорошо.

— Приступаю, — выдохнула я и почувствовала, как напрягся Рик под моей ладонью.

Я закрыла глаза и начала мысленно создавать плетение-переходник, как по учебнику. Всё это было живо в памяти после недавнего зачёта, поэтому я воссоздала плетение быстро и точно, после чего соединила его с двумя крупными каналами Дрейка, бегущими через сердце и мозг и соединяющимися в резервуаре.

Теперь самое сложное. Найти аналогичный канал у Рика, разорвать его и присоединить к переходнику.

Я помедлила. Канал был одним из основных — профессор Клаурис подробно говорил о нём как об основной жизненной артерии. На мгновение я испугалась, что могу навредить Рику, если что-то пойдёт не так.

Он взял меня за запястье.

— Я сам, — чуть хрипло сказал он, и прежде чем я успела хоть что-то ответить, нужный канал в нём лопнул, извергая поток жизненной силы в пустое пространство вокруг нас.

На долю секунды я растерялась, потому что это было совсем не похоже на работу с артефактами в лаборатории. Там всё было аккуратно, дозированно, по капле. Рик же был живым драконом, и его сила рвалась наружу с напором, к которому я не была готова.

Но руки уже принялись за дело. Помогая себе пальцами направлять силу точно и тонко, я перехватила поток плетением-переходником и начала завязывать узлы. Когда соединение установилось в такой степени, что только капли силы проникали в Дрейка, я быстро наложила плетение Собба и убедилась в верности направления.

После этого оставалось только затянуть каналы так, чтобы как можно меньше энергии терялось в местах швов.

И через минуту я почувствовала, как сила потекла в каналы Дрейка. Медленно, неохотно, как река, которую заставляют течь по новому руслу.

Я выдохнула, отпустила плетение и осмотрела обоих. Рик лежал с закрытыми глазами, один-в-один такой же, как Дрейк, будто у меня двоилось в глазах. Вот только брови его напряжённо сошлись к переносице. Должно быть, он наблюдал за происходящим своим тонким, чувствительным к магии зрением дракона, контролируя течение силы.

— Ты как? — тихо спросила я, коснувшись кончиками пальцев его плеча.

— Тянет, — выдавил он. — Терпимо.

Дрейк не шевелился. Но через ладонь, через плетение я чувствовала, как его мёртвые каналы наполняются чужой силой. Она была нетерпеливой, торопливой, и мне приходилось её придерживать, выравнивать, чтобы наложенные швы выдерживали нагрузку.

И тут сердце Дрейка дрогнуло под моей ладонью.

— Давай, — прошептала я. — Давай, давай, давай!

И закусила губу, потому что больше ничего сделать не могла. Только ждать.

Его грудь дрогнула ещё раз, и Рик открыл глаза.

— Есть, сердце завелось! — воскликнула я и склонилась над Дрейком, прислушиваясь, не появилось ли дыхание.

Несколько секунд — ничего. Потом его грудь приподнялась, медленно, со слабым хрипом. Выдох. И снова тишина, от которой у меня потемнело в глазах. И снова вдох — чуть глубже, чуть увереннее.

Дышит.

Я откинулась назад, и потолок подвала качнулся перед глазами. Руки тряслись. Колени на холодном бетоне давно онемели. Но плетение Собба работало, сила текла, сердце билось.

Теперь главное дождаться помощи.

— Получилось, — облегчённо выдохнула я, всё ещё слабо веря в это.

Но Рик не спешил радоваться. Вместо этого он медленно приподнялся и направился в сторону источника.

— Ты куда? — встревоженно обернулась я, ведь там таилась сила тьмы, и процесс запечатывания ещё не завершился.

Рик поднял указательный палец, взывая к тишине.

Я замолчала и прислушалась. Сначала не было слышно ничего, разве что гул источника за стеной и тихое дыхание Дрейка. А потом я заметила шорох, медленный и тяжёлый, как будто что-то волокли по камню.

Рик стоял в шаге от дверного проёма, вжавшись в стену, и я видела, как по его предплечьям побежала чешуя.

Аркейн появился в проёме. Он не вышел — он вывалился, цепляясь одной рукой за косяк. Плащ был разорван, половина лица залита кровью. Я подумала, с такими ранениями он должен был лежать без сознания после удара Дрейка, но всё же Аркейн стоял. Недаром он носил при себе множество артефактов, некоторые могли и смягчить удар, и ускорить регенерацию.

Главарь “лютых псов” тихо, булькающе смеялся, как будто горло было забито чем-то жидким, а глаза его были чёрными. Целиком. Ни белка, ни радужки, только два провала, заполненных чем-то живым и подвижным.

Это была тьма. Я даже подумать не могла, что тёмный источник способен заразить человека без капли дара, но факт был налицо. И я в ужасе замерла.

— Курочка, — прохрипел он, и голос звучал двойным, будто ещё кто-то говорил вместе с ним из-под земли. — Мы с тобой ещё не закончили…

Но стоило ему сделать шаг, как Рик накинулся на Аркейна со спины, повалил на пол и заломил обе его руки. А потом начал методично снимать с бандита артефакты, десятки артефактов — один за другим.

— Ты можешь сделать наручники? — спросил Рик, ощупывая Аркейна, который мог издавать только сдавленные булькающие звуки из-под своего плаща.

— Я не стихийный дракон и не могу призывать материю, — ответила я.

— А, ерунда, можешь разобрать его безделушки, — Рик кивнул на кучу артефактов. —