Доппельгангер - Рита Лурье

– Ну что, детка? – обратилась к ней Габи. – Твоё упрямство стоит жизни этой женщины? Она такая славная! Жаль, что мне пришлось познакомиться с ней при таких обстоятельствах. Тебе повезло с приемной матерью куда больше, чем с родной мамашей-ведьмой. Она ведь тебя бросила? Меня моя тоже. Видимо, они все так делают. Чёртовы ведьмы. Ненавижу ведьм.

– Но ты одна из них? – с сомнением уточнила Джуд.

Всё, что ей оставалось – это попробовать заболтать Габриэллу. Чрезмерная разговорчивость уже сыграла злую шутку с Виктором, вдруг свезёт и в этот раз?

Ситуация была настолько безнадежной, что Джуди не видела другого способа выпутаться.

Ставки поднялись до небес. На кону была жизнь Сэнди.

– Я это не выбирала, - пылко сказала Габи, - как и ты. Все решили за нас. Магия разрушила мою жизнь. Ведьмы разрушили мою жизнь. Чёртова Лорна Уокер! Я найду её и заставлю за это ответить!

– Так тебе для этого нужен портал? – искренне заинтересовалась Джуд, - чтобы найти Лорну?

Она не видела связи между матерью Итана и Габриэллой, кем бы она ни была на самом деле. Но, зная омерзительный нрав миссис Уокер, легко было предположить, что Джуди – далеко не единственная, кто пострадал от её рук. Оставалось загадкой, каким образом Габи перешла ей дорогу.

– Я понимаю, что ты пытаешься сделать, Джудит, - вдруг сказала мулатка, нахмурившись: – Отвлечь меня. Я вижу тебя насквозь. Не забывай, я хорошо тебя знаю. Тебе меня не одурачить.

«Мне казалось, что и я хорошо тебя знаю, - печально подумала Джуд, - но как же я ошибалась!»

Она не узнавала Габриэллу с этими новыми, заостренными жестокостью чертами. Изменилась даже её манера речи. Испанские словечки, кокетство, глупый смех – всё было притворством.

Маской, упавшей на паркет особняка на Мэгэзин Стрит. Маска так и осталась там. И перед Джуди предстал другой человек. Этот человек ей ужасно не нравился.

– Пора, - поторопила Габи.

Она щелкнула пальцами, и в углу появилось зеркало, до того скрытое колдовством.

Джуд медленно приблизилась к нему и посмотрела в глаза своему отражению.

«И что я тут делаю, Господи?» – изумилась она. Бледная, перепуганная, соседская девчонка казалась такой неуместной в логове коварных ведьм! Клетчатая рубашка, джинсы, старые кеды, вьющиеся волосы, выбившиеся из растрепанной косы, пистолет, заткнутый за пояс – её ничего не роднило с обитателями «Незримого мира». Она не чувствовала в себе искр пресловутой магии, причастности к этому всему.

Лишь страх перед неизвестностью.

Джуди покосилась на Итана, надеясь, что он подскажет, как ей поступить, чтобы всё это закончилось. Но она и так знала ответ. Он ей говорил. Много раз.

– Давай, Джудс, - озвучил он, - сделай это.

– Мне понадобится помощь, - пробормотала она, - эти знаки…

– Только попробуйте что-нибудь выкинуть, - пригрозила Габриэлла, - я убью её.

Под лезвием выступила первая алая капля, но Сэнди не шелохнулась. Зато Джуд почувствовала её боль как свою.

Кровь за кровь.

Она расковыряла старый порез на ладони и промокнула пальцы в крови.

Итан накрыл её руку своей, направляя и вычерчивая нужные знаки на зеркале. Джуд опустила взгляд, вероятно, в последний раз глядя на неведомый символ у него на запястье. Такой знакомый.

Раз.

Зеркало пробудилось ото сна.

«Дыши» – скомандовала себе Джуди, но не выходило. Ей казалось, что сейчас она захлебнётся. Воздух сделался густым, как вода. Глаза щипало от слёз. Но она знала – не сдержит их, наплачет целое море. Они все точно утонут.

Два.

Круги расходились всё шире и шире. В раме плескалось жидкое серебро, едва не переливаясь за край.

– Ты – маяк среди штормящего моря, - шепнул ей Итан, - ты сможешь проложить точный маршрут.

«Найди меня после».

«Ты знаешь, где меня искать».

Один.

Нож выскользнул из руки Габриэллы и отлетел в тёмный угол комнаты. Мулатка зарычала от злости, выпустила Сэнди и принялась шептать заклинание, но её ответный пасс уже не достиг цели – Итан скрылся в портале. Огненный шар врезался в зеркало.

Джуд обессилено рухнула на пол, рукавом закрывшись от града осколков.

Её оглушило осознание, что теперь всё действительно кончено.

Он ушел.

Всё почти вернулось на круги своя. Но…

Девушке ещё предстояло выбраться отсюда живой. Выбраться и вытащить Сэнди. Потому она приказала себе собраться и дать отпор. Итан напоследок обезоружил Габриэллу, но она опасна и без ножа.

«Прикончим друг друга или поговорим?» - вспомнилось Джуди.

При похожих обстоятельствах она сказала это Мелиссе Макбрайд. Теперь на её месте была Габи.

Под прицелом.

– Ты даже колдовать так и не научилась! – пожурила бывшая подруга, поигрывая огненной сферой в руках.

– Баллистика – тоже своего рода магия, - безрадостно усмехнулась Джуди. – Но что дальше, Габс? Сдохнем обе? Может объяснишь, чего ты пыталась добиться?! Зачем тебе Лорна? Что она тебе сделала?

– Я не собираюсь перед тобой исповедоваться! – рявкнула Габриэлла. – Тебе всегда было плевать на меня и моё прошлое. Я бы давно рассказала тебе, если бы ты попросила. Но теперь слишком поздно!

Она права. Слишком поздно. Джуд теряла терпение. Её не тронули претензии бывшей подруги.

Если ей сегодня всё-таки суждено умереть, она захватит эту лгунью с собой!

Джуд вдавила курок почти до щелчка. От убийства её отделяло расстояние меньше дюйма.

– Джудит, нам незачем враждовать, - вдруг сказала Габриэлла и погасила сферу, - мы с тобой похожи. Мы обе пострадали от них. Мы можем забрать то, что нам причитается по праву рождения. Юг лежит у моих ног, Север пал. Только Лорна сбежала. Мы найдем её вместе. Раздели со мной величие. У нас ведь…

Она не успела договорить. Невесть откуда взявшаяся Луиза Ришар повалила мулатку навзничь. Вампирша больше не производила впечатления невинного, безобидного создания. Она уселась Габриэлле на грудь и широко распахнула клыкастую пасть.

Её синие глаза озаряли помещение холодным, потусторонним светом.

– Пока, детка, - Габриэлла слегка улыбнулась.

– Нет! – крикнула Джуди.

Вампирша впилась в горло жертвы.

Джуд зажала ладонями рот, давя крик, и отвернулась. Она предпочла бы не слышать, но отчетливо различала отвратительный булькающий звук и хруст рвущихся сухожилий.

Опомнившись, девушка бросилась к Сэнди. Её мать все ещё пребывала в состоянии транса и не реагировала на внешние раздражители. Взгляд остекленевших глаз был направлен мимо дочери