Королевство когтей - Деми Винтерс

— Это работает?

Но на ее лице уже проступила тревога.

— Что это за совет?

Рей прикусил губу, подбирая верные слова.

— Советом руководит местный вождь Уппрейсны в Каласгарде. — Теперь в ее глазах нельзя было не заметить панику. — Это собрание местных Гальдра. Силла, мне нужно объяснить, откуда на кладбище взялись два десятка трупов.

— Это же место для мертвых, — пробормотала она, высвобождаясь из его хватки и избегая его взгляда.

— Я могу пойти один, но я не хочу лгать. Только не Уппрейсне. Долго это продолжаться не может… — Рей не хотел давить на нее, но он искренне не понимал. — Ты можешь мне объяснить? — Он старался говорить как можно мягче. — Почему ты не хочешь быть ею?

Силла резко отвернулась, но он успел заметить, как краска заливает ее шею. Внутри нарастало раздражение.

— Почему ты до сих пор боишься? — спросил он резче, чем намеревался.

Силла обернулась к нему, потрясенная.

— Что?

— Эйса, — упрямо гнул свое Рей. — Ты прошла через столько всего. Зашла так далеко. Но каждый раз уводишь разговор в сторону, стоит заговорить о ней. Не думай, что я не заметил, что ты ни разу не спросила о своих настоящих родителях.

Силла не поднимала глаз, но он и так прекрасно читал язык ее тела. Она была напряжена и готова сорваться с места. Похоже, она все еще была не готова к этому.

— Я позволила тебе раскрыть мою личность твоим друзьям, — буркнула она. — Разве этого недостаточно?

— Вчерашнее нападение доказывает, что сами мы не справимся. Они придут снова. Нам нужны люди. Больше глаз, больше клинков. Приди сегодня на совет Уппрейсны и раскрой кто ты. Они поймут, насколько серьезно наше положение. Помогут. Обеспечат защиту.

— Нет, — отрезала она. — Я не могу. Пока нет…

— Силла, это же Гальдра, — убеждал Рей. — Хорошие, достойные люди. Тебе не нужно их бояться. Они никогда не предадут своих…

— Как Кетиль? — выплюнула она. Рей потер лоб, пытаясь подобрать слова. Но Силла уже отвернулась. — Мне нужно больше времени.

И с этими словами она бросилась к спальному углу и с шумом задернула занавеску.

***

Сидя на кровати, отделенная от остальной части дома-щита лишь занавеской, Силла жалела, что не выбежала во двор. Сквозь тонкую ткань она слышала каждое движение Рея: как он подбрасывал дрова в огонь, как наливал воду в котел.

Пытаясь унять панику, бурлящую в жилах, Силла заставила себя глубоко дышать. Она не понимала, как можно одновременно хотеть и ударить Рейнира Гальтунга по его красивому, жестокому рту, и в то же время запрыгнуть к нему на колени и поцеловать.

Почему ты до сих пор боишься?

Вот же задница. Гнев вспыхнул в ней с новой силой. Рей всегда был напористым, всегда подталкивал ее. Но раньше в нем всегда была мера. Сегодня же он обрушился на тему Эйсы с изяществом двуручного меча.

Как объяснить, что это не просто смена имени? Что стать Эйсой — значит переписать все свое прошлое. Это значит похоронить мечты, которыми она так долго жила, и смириться с тем, что сулит ей будущее: долг, ответственность и ожидания, которым она никогда не сможет соответствовать.

Каждый день она пыталась покориться Эйсе. С каждым днем это становилось чуть легче. И все же ей предстоял еще долгий путь, прежде чем она сможет взойти на эту вершину.

Ей нужно больше времени.

Но кинжалы, которые она мысленно направляла в Рея, вскоре повернулись против нее самой. Почему Эйса так сильно пугает ее? Почему она до сих пор не может сделать этот шаг? Силла закрыла лицо руками, и из груди вырвался всхлип. Ей нужно было успокоить мечущиеся мысли. Вернуться к устойчивости.

Возможно, техники очищения разума, которым учила Харпа, пригодятся не только для контроля над гальдуром. Сидя на краю кровати, Силла закрыла глаза и отыскала тихий уголок в своем сознании. Там было темно, спокойно и абсолютно тихо.

Ты никогда не будешь готова стать Эйсой, вскоре прошептал Маттиас. Она позволила словам лечь в сознании. Приняла их. И отпустила.

Может, и не буду, проплыла мысль. Возможно, она никогда не будет готова стать Эйсой. Возможно, она всегда будет оплакивать мечты Силлы о тихой жизни с курами. Эту мысль она тоже осознала и освободила.

Ты недостаточно сильная, чтобы быть Эйсой, шептал Маттиас. Слишком мягкая. Слишком трусливая. Эти мысли жалили, но она не отталкивала их. Она позволила себе прочувствовать их, позволила им делать свое дело, прежде чем отпустить.

Магнус — это Черный Плащ, раздался новый голос, женский голос. Как я могла этого не заметить? Как предупредить Ану, если за мной следят?

У Силлы перехватило дыхание. Женский голос… он был таким знакомым.

Кто это? подумала Силла. Рей кашлянул за занавеской, но Силла продолжала концентрироваться на своих внутренних ощущениях.

Этот новый бред просто великолепен, отозвался саркастичный женский голос. Рука Силлы взметнулась к груди.

Силла Маргрет, ты сходишь с ума.

Если ты сходишь с ума, это плохая весть для меня, произнес голос. Я и сама уже порядком не в себе. А теперь еще и начала разговаривать сама с собой. Интересно, есть ли у Альфсона настойка от такого?

Кто ты? растерянно подумала Силла.

Ах, ладно, сказал голос. Я могу подыграть. Это я, Сага Вольсик. Как же потрясающе познакомиться с тобой, Силла.

Силла до боли вцепилась пальцами в мех, на котором сидела.

Это какая-то злая шутка? К-кто это? Тебя кто-то подговорил?

Чудесно, подумала воображаемая Сага. Мой бредовый голос теперь еще и кричит.

Кто? упрямо повторила Силла. Кто это?

Силла почувствовала чуждое ей раздражение.

Слушай, подумала воображаемая Сага. Сейчас не самое подходящее время, чтобы я слышала голоса. Я в некотором затруднении. Мне нужно, чтобы мой разум принадлежал только мне, если позволишь.

Для меня сейчас тоже не лучшее время, подумала Силла, и ее нынешние беды вырвались наружу, затопляя разум. — Как я могу пойти на совет Уппрейсны и сказать им, кто я такая? Если я скажу, они будут чего-то от меня ждать. Того, что я никогда не смогу им дать…

Сага, казалось, замешкалась.

Уппрейсна? Это что шутка? Еще одна пауза. Ты подруга Аны? Одна из Гальдра разума?

Гальдра? подумала Силла, мысли ее стремительно кружились. Ты думаешь… это… трюк гальдура? Ты… проникаешь в мою голову?

Я не знаю. По правде говоря, я мало что смыслю в своем Чутье. Но Ана бы знала. Если бы только мыши Сигны не следили за мной…

Силлу охватило неверие. Она слышала потрескивание очага в доме-щите, чувствовала щекотание меха