Королевство когтей - Деми Винтерс

она могла вообразить — это маленькую Сагу, призрачную девочку в разорванной ночной сорочке. Она не помнила своих родных родителей. Не могла увидеть их даже внутренним взором.

Силла сжала кулаки.

Урканцы лишили ее семьи. Убили ее родителей. Держали сестру в плену и раз за разом приходили за Силлой. Мысли перекинулись на Метту, запертую в тюремной камере в Копе. На ее приемную мать, Ину, привязанную к позорному столбу. На всех невинных людей, убитых ни за что. На каждого исельдурийца, которого заставили бросить камень.

Кто-то должен был что-то сделать. Кто-то должен был это остановить. Кто-то должен был заставить их заплатить.

Ее мысли прояснились, становясь холодными и острыми.

Она с такой силой рванула занавеску, что та порвалась, и Рей вздрогнул от неожиданности. Стоя у очага, он вскинул свои темные брови. Силла решительно подошла к нему, вырвала деревянную ложку из его руки и начала яростно мешать кашу.

Жар огня лишь усиливал ту ярость, что закипала в ее крови.

— Ты в порядке? — осторожно спросил Рей.

— Нет, — ответила она.

Она сделала глубокий вдох. Прислонила ложку к краю котла. Повернулась лицом к Рею.

— Я не готова быть Эйсой, — резко произнесла она, — но, возможно, никогда и не буду. Так что, полагаю, я просто попробую. — Силла скрестила руки на груди и бросила на него вызывающий взгляд. — Я пойду на твой совет, Гальтунг. И все объясню.

Рей медленно выдохнул и притянул ее к себе. От него пахло кашей и дымом, он дарил ощущение безопасности. И в этот момент Силла поняла, что ей не обязательно чувствовать себя готовой. Она могла просто прыгнуть с этого обрыва, как сделала тогда с листьями шкульда. Ей снова было страшно. И снова рядом был Рейнир Гальтунг.

Силла сморгнула слезы, когда осознание окончательно улеглось в голове. Она больше не была одна. У нее был Рей, и он прикроет ее спину.

— Шаг за шагом, — прошептала она, уткнувшись ему в грудь.

Глава 54

Суннавик

После катастрофической встречи с Магнусом Ханссоном Сага вернулась в свои покои лишь для того, чтобы обнаружить еще более скверные вести. В ее отсутствие под дверь подсунули небольшой сложенный квадратик пергамента. Развернув его, Сага жадно впилась в строчки.

Зимокрыл,

Комнаты больше нет. Все вынесли. Не ищи лишних неприятностей.

Сожги после прочтения.

Твой, Касс.

Смяв лист в кулаке, Сага в ярости швырнула его в огонь. Меряя комнату шагами, она пыталась собраться с мыслями. Раз «комнату ужасов» вычистили, значит, свитки и рукопись из кабинета Альфсона, скорее всего, тоже перепрятали. Что у нее осталось? Доказательств связи Альфсона и Сигны с исчезновением Гальдра больше нет. Как и писем, которые она перехватывала для Аны. Она сама все сожгла. У Саги не осталось ничего, кроме ее собственного слова.

В ту ночь она так и не смогла уснуть. Ее сумку обнаружили в той злополучной комнате. А после разговора с Магнусом стало ясно, кому она принадлежит. Сигна, скорее всего, уже в курсе. Вероятно, она свяжет Сагу с провалом Кормящих Волков.

Ана знала бы, что делать. Возможно, она сможет договориться со своей группой Уппрейсны и они ускорят план по спасению Саги из замка. Но если Сага попытается пробраться к соколиной башне, она подставит Ану. Сигна, скорее всего, уже разослала своих «мышей» следить. Саге нужно проявить хитрость и найти другой способ связаться с Аной.

Но как ни крути, последствия неизбежны. По крайней мере, королева Сигна не могла ее убить, не вызвав подозрений у Ивара. К тому же убийство казалось слишком очевидным решением для королевы.

Шаг за шагом. Это все, что ты можешь сделать.

Эта неуместная позитивная мысль возникла в глубине ее сознания и вызывала раздражение.

Мысленная Эйса, это ты? спросила Сага про себя. Боги, она и впрямь лишалась рассудка. Но едва она вспомнила тот разговор, как внутри разлилось странное, необъяснимое тепло. Сага была Чтецом… одной из Гальдра разума. Разве так уж невероятно, что это была настоящая Эйса?

Возможно, мысленная Эйса спала, или их разум не был настроен на одну волну, потому что ответом Саге была тишина. Она нахмурилась. Поистине, не оставалось ничего другого, кроме как встретить последствия своих поступков. Со вздохом она подчинилась приготовлениям к дневному приему пищи, облачившись в платье из черного загадкианского шелка и позволив Арлауг заплести себе волосы.

В большой зал Сага пришла последней. Все присутствующие тут же повернулись в ее сторону. Все, кроме короля, который отсутствовал. Сага поклялась сохранять хладнокровие, изображая покорную версию себя. Королеве незачем знать, что за последние несколько недель она повзрослела и изменилась. Пусть думает, что перед ней все та же прежняя девочка. А если королева рассчитывала, что Сага будет молча наблюдать за чудовищными опытами над жителями Исельдура, то ее ждал неприятный сюрприз.

Но пока что — покорность. Придав лицу безмятежное выражение, она направилась к главному столу. Магнус сидел подле королевы Сигны, и Саге стоило огромных усилий не нахмуриться при взгляде на эту парочку. Если Сага когда-то и задавалась вопросом, что Магнус получает от этого союза, то сейчас, видя, с какой непринужденностью он восседает на троне Ивара, она все поняла. Власть. Разве не все всегда сводится к власти? Люди, у которых она есть, стремятся ее удержать. Те, у кого ее нет, строят заговоры, чтобы ее заполучить.

Сага опустилась в кресло рядом с принцем Бьорном, игнорируя его любопытный взгляд. Еду уже подали, и она занялась делом. Наполнила тарелку ягодами, лепешками и ложками скира, пытаясь притвориться, будто все идет своим чередом

— Вижу, ты наконец почтила нас своим присутствием, Сага, — произнесла королева Сигна, поднося к губам серебряный кубок. — Почему ты пропустила вчерашнюю вечернюю трапезу?

Потому что боялась, что меня стошнит прямо на стол, подумала Сага. Она встретилась с королевой взглядом.

— Мне нездоровилось.

Сигна поджала губы, ее ледяные голубые глаза метнулись к столу воинов.

— Торир, подойди. — Огромный рыжебородый воин поднялся с места. — Сага, дорогая, Торир согласился помогать тебе приходить на трапезы вовремя.

Великан хмыкнул в знак согласия. Он был высок, как медведь, с руками, способными переломить ей кости одним движением. По позвоночнику Саги пробежал холодок.

— Как любезно с твоей стороны, Торир, — сказала Сага, придавая голосу ровный безучастный тон. Она не должна подавать виду, что что-то не так. Значит, Торир будет исполнять роль няньки-переростка. По мнению Саги, в сравнении с возможными наказаниями, это еще не худший вариант.

Скользнув взглядом вдоль стола, Сага встретилась с острым, изучающим взглядом Рюрика, подносившего