Измена дракона. Ненужная жена требует развода - Юлий Люцифер

честность и странная, пугающая возможность будущего, которую Нина не хотела рассматривать раньше времени.

Аврелия спросила:

— Лорд Дамиан Эштар, признаете ли вы право леди Эвелины Роувен на развод по вашей вине?

— Признаю.

Пепел вспыхнул белым.

— Отказываетесь ли вы удерживать ее именем дома, Сердца, долга, защиты, раскаяния или личного желания?

Дамиан посмотрел на Нину.

— Отказываюсь.

Белый свет.

— Леди Эвелина Роувен, подтверждаете ли вы требование разрыва супружеской связи?

Нина вдохнула.

Вот он.

Миг, за которым она шла с первой минуты в чужом теле.

Развод.

Не угроза.

Не жест в ярости.

Не слово, брошенное в лицо любовнице.

Решение.

— Подтверждаю.

Пепел вспыхнул.

Белым.

Брачная метка на запястье заболела так резко, что Нина стиснула зубы. Черная трещина раскрылась на миг, золотая нить дрогнула, серебристая линия стала ярче. На руке Дамиана знак Эштаров вспыхнул темным золотом.

Старая клятва между ними поднялась в воздух тонкими огненными строками.

“Жена дома Эштаров…”

“Глава рода…”

“Кровь…”

“Верность…”

“Сердце…”

Одна строка была почерневшей.

Та, которую он нарушил.

Нина увидела, как Дамиан смотрит на нее.

Не просит.

Не удерживает.

Просто присутствует в том, что сам сломал.

Аврелия подняла клинок.

— По решению Суда Пламени супружеская связь разрывается по вине лорда Дамиана Эштара. Имя леди Эвелины Роувен освобождается от супружеского подчинения дому Эштаров. Имущество, защита, право голоса и право выбора сохраняются за ней согласно новому договору.

Клинок коснулся старой пластины.

Не разрубил.

Развел две линии.

На запястье Нины будто лопнула тугая нить.

Она вскрикнула — коротко, не удержав.

Тая шагнула вперед, но Агна схватила ее за локоть:

— Стой. Это ее шаг.

Дамиан тоже дернулся.

И остановился.

Правильно.

Боль прошла через руку, плечо, грудь — и вдруг отступила.

Не исчезла.

Но стала другой.

Метка осталась. Уже не брачная в прежнем смысле. На коже черная трещина начала осыпаться тонкой темной пылью. Золотая линия отделилась от старого знака Дамиана. Серебристая осталась рядом с ней, образуя новый узор: ладонь над огнем.

Хранительница.

Не жена.

Дамиан закрыл глаза.

На его руке брачная вязь тоже изменилась. Часть линий погасла. Осталась родовая печать главы и тонкий шрам там, где была связь с Эвелиной.

Развод состоялся.

Нина стояла в круге и чувствовала странную пустоту.

Не радость.

Не облегчение даже.

Свободное место там, где раньше была боль.

И это свободное место еще не знало, чем станет.

Аврелия спросила:

— Леди Эвелина Роувен, подтверждаете ли вы свободное согласие на временное хранительство Огненного Сердца по условиям нового договора?

Нина посмотрела на вторую пластину.

Там были строки, которые они выстрадали за день:

Не жена.

Не должница.

Не жертва.

Срок.

Право уйти.

Право отдельной охраны.

Право голоса.

Право проверки жен других домов.

Запрет признавать женщину слабой без ее собственного свидетельства.

И главное:

“Согласие может быть отозвано при нарушении условий”.

Она подняла руку.

— Подтверждаю.

Пепел вспыхнул белым.

— Лорд Дамиан Эштар, признаете ли вы, что это согласие не возвращает супружескую связь и не дает вам прав на леди Эвелину Роувен?

Он ответил:

— Признаю.

Белый свет.

— Дом Эштаров?

Октавия поднялась.

— Признает.

Кайрен:

— Признает.

Младшие ветви, после напряженной паузы:

— Признаем.

Аврелия коснулась второй пластины клинком.

— Временная хранительская клятва заключена.

Огненное Сердце ударило.

Сильно.

Ровно.

Пол под ногами вспыхнул золотыми линиями, но теперь они не связывали Нину с Дамианом. Они шли от ее метки к центру Сердца отдельной дорогой. Рядом, но не через него.

Клятва без цепей.

В зале никто не говорил.

Нина подняла взгляд на Дамиана.

Теперь он был не ее муж.

Виновный — да.

Союзник на срок — возможно.

Мужчина, к которому боль все еще тянулась сложным узлом, — к сожалению.

Но не хозяин.

Он сделал шаг назад.

Первым.

Освобождая пространство.

— Леди Роувен, — сказал он тихо.

Без Эштар.

И в этих двух словах было больше уважения, чем во всех титулах, которыми ее называли раньше.

Нина кивнула.

— Лорд Эштар.

Ничего не закончилось полностью.

Сердце еще требовало очищения. Вейры еще ждали высшего суда. Другие женские метки еще предстояло проверить. Прежняя Эвелина все еще лежала в каждой ленте, в каждом шве, в каждом неровном ударе памяти.

Но брак-клетка закончился.

Аврелия закрыла протокол.

— Суд Пламени признает развод состоявшимся.

И тогда Тая заплакала.

Не тихо, не стыдясь, а как человек, который слишком долго держался.

Агна сунула ей платок.

— Вот. Я же говорила, пригодятся.

Кайрен отвернулся к колонне.

Ридан сделал вид, что проверяет стражу.

Нэрис плакал открыто и сердито, обвиняя пепел в глазах.

Октавия сидела неподвижно, но по ее лицу текла одна слеза.

Дамиан стоял прямо.

А Нина смотрела на свою новую метку и впервые с момента пробуждения понимала:

теперь любой следующий шаг будет не побегом.

Выбором.