Делагарди - Элизабет Кензи

Он дернул уголком рта и добавил:

— Твоя и моя кровь сильнее, чем ты думаешь, Мирна. И этот привкус силы… Ты знаешь, о чем я говорю. Порой сложно устоять.

Имя из его уст прозвучало как грязное ругательство.

Но он говорил омерзительную правду. После сильных выбросов магии меня тянуло на ужасные поступки.

— В чем твоя сила? — я заставила голос звучать твердо.

— Где Леонор? — он проигнорировал вопрос. — Ты пришла сюда с одним големом, предполагая, что я могу быть опасен? Слишком самонадеянно. Мэри была более осмотрительной.

— Мэри была полукровкой.

Челюсти свело от напряжения.

— Верно. Ты — не она. Мэри была наивной, но умной. Она сумела провести меня, скрыв тебя. Будь ты со мной, знала бы свою силу с первого вдоха.

— Расскажи мне правду.

— Зачем? — Он изогнул бровь, меняя позу. Нога легла на ногу. — Какая для меня выгода?

Лой шагнул вперед, поравнявшись со мной. Его кулаки сжались.

— Я обещаю тебя не трогать, — произнесла я, глядя в его темные глаза. — Обещаю жизнь взамен правды.

Он тихо рассмеялся.

— Это мудрое обещание, — Лоэрт склонил голову, признавая дерзость. — Присядешь? Разговор предстоит долгий.

— Я постою. Говори.

Пальцы пекло гневом. «Контроль, Мирна». Голос Ардена звучал в черепной коробке, пытаясь перекричать гул крови.

— Я любил Мэри. Она была единственной, кто видел во мне человека, а не монстра.

Гром ударил в колени, и они дрогнули.

— Но она сбежала, выбрав слабость. Да еще и сувениры прихватила: медальон, письма, твой браслет. — Он кивнул, голос хрипел.

— Что они значат?

— Глупая. — Он качнул головой. — Браслет — ведьминская плетенка. Кто знает, зачем эти чокнутые его сплели. Медальон придает сил. Письма наверняка исповедь Марцелла. Ничего толкового. Сентиментальный мусор.

— Леонор знала?

— Леонор — дура. Она никогда ничего не знала. И сейчас держит тебя, как псину на поводке.

Вопрос о матери царапал гортань, но мертвым уже не помочь. Поэтому я спросила о той, у кого еще был шанс:

— Ты подарил квартиру Дакоте?

— Нет.

— Лжешь! — Крик выжег воздух.

— Малышке требуется виноватый.

Он наигранно-сочувственно вздохнул.

— Я знаю — это ты. И ты сам скажешь.

Я кинула взгляд на Лоя. Голем двинулся к креслу.

— Ты дала обещание. — Лоэрт вжался в обивку.

— Я не собираюсь тебя убивать. И держу свое слово.

Лой навалился на него, вдавливая плечи в спинку кресла. Лоэрт не мог выпить его, не мог сломать. Я подошла вплотную. Страх скреб по ребрам изнутри. Вдруг он потянет энергию из меня?

Я закрыла глаза и нырнула в пустоты между нашими сознаниями.

Образ вспыхнул на сетчатке. Светлые волосы, бегство, спина, мелькающая в кустах. Блондин, которого мы встретили у двери. Сосед говорил про светлого. Светлый парень приходил в квартиру перед нашим приездом.

— Это ты. — Оскал свел скулы. И я открыла глаза.

— Да. Я. — Он дернулся в захвате Лоя. — Ты сильнее, чем я думал.

Я кивнула. Лой разжал пальцы.

— Нет смысла лгать, — я отступила. Лой скользнул следом.

— Нужно было, чтобы ты приехала. И я был готов на все.

— Как ты нашел нас?

— Помогли. Деньги решают вопросы быстрее магии.

— Кто?

— Разные люди. Я считал тебя мертвой. Роды должны были убить тебя. Нашел Мэри без ребенка. А потом кровь позвала.

Я провела языком по сухим губам.

— Я не знал, кто ты и что такое. Но если ты жива, то точно что-то необычное. Проклятие тоже аномалия. Я живу достаточно, чтобы поверить, что ты сможешь разрушить его. Чутье подсказало. И стоило тебе пересечь черту Гримфорда… А потом появиться в замке. И это была победа. Ты сама пришла, сама искала ответы, не зная, что тебе их просто подсовывали. А там уже неважно: Баланс рушится, и выходов немного…

— Я и так делала все, что могла. Зачем было трогать Дакоту?

Он прицмокнул.

— Ускорить тебя. Никто не вечен.

— Ускорить? — Лицо перекосило. — Она живая!

Лава текла по бедрам, сжигая нервные окончания. Я вжала ногти в ладони, пытаясь перебить этот жар. Контроль…

— Ты никому не нужна как человек. Только в качестве ключа. Не обижайся, но это так. Ты никто. Так что я стал ее немного поедать. Провел несколько экспериментов своей новой ипостаси. Ведь только Дакота могла стать мотивацией, чтобы ты сделала все.

— Ты плохо меня знаешь!

— Да… — Он понизил тон. — Да, плохо. Времени на знакомство не было. Нужно ускориться, чтобы все не стало хуже.

— Что ты с ней сделал? Как это исправить?

— Я пью не только эмоции, Мирна… Я лишь слегка подтолкнул ее к краю. Чтобы придать тебе скорости.

— Ее мозг почти мертв! — Глаза начало печь огнем.

— Помни обещание. — Он выровнялся. — Это магия… Возможно, ты сможешь обратить процесс… Просто добавь мотивации.

— Чушь!

Магия в Дакоте принадлежала Лоэрту. Если источник исчезнет, воздействие должно аннулироваться.

— Неужели никакого выхода? Медальон этот чертов!

— Неизвестно, где он. Мало времени, и он лишь придает силы, но не дает ее заново.

— У нее мозг умирает! — Крик вырвался вместе с адским жаром, разрезавшим руки.

Лоэрт встал.

— Ты моя кровь, Мирна.

Вдох застрял в горле раскаленным комом. Кожа плавилась.

— Почему ты прятался, если хотел быть отцом?

— Я знаю, что ты чувствуешь: этот огонь в жилах, эту ярость.

Он сделал шаг.

— Прошлое нужно отпустить. Твоей смертной подружке нет места в нашем мире. Я лишь помог тебе оборвать эту связь. Усилил твою волю. И посмотри на себя — я оказался прав! Ты — одна из нас.

Лой дернулся к нему, но замер, остановленный моим взглядом.

— Ты трещишь от жара, Мирна. Это та сила, которую ты искала бы в себе годами. Я помог срезать путь. Ты нашла меня через кровь. За это стоит благодарить. Утихомирь свой гнев. Ты пришла принять силу крови.

Мои ладони вспыхнули ярким алым пламенем.

В ушах затрещало. Звук рвущейся кожи. Магма текла в венах вместо крови.

— Мирна, прошу, остановись. Контролируй! — Крик Лоя доносился сквозь гул пламени.

Лоэрт подошел еще