Мистер Ноябрь - Николь С. Гудин

Я перевожу взгляд с воды на него, чтобы бросить сердитый взгляд, и тут же понимаю, о чём он.

Мне просто не дают передышки.

Моё нутро не обманывает. День обречен превратиться в дерьмо.

Келси машет мне, её тело прикрыто лишь крошечным бикини, и я проклинаю тот день, когда она пересекла мой путь и вцепилась когтями в мою жизнь.

Она затянула меня с головой, а затем пережевала и выплюнула обратно.

— Стерва, — бормочет Ник, когда она приближается, и я вынужден согласиться. Это довольно точное описание моей бывшей девушки.

— Я пройдусь, — говорит он, предоставляя нам пространство, и направляется в противоположную сторону.

Я киваю. Нет смысла нам обоим иметь с ней дело.

Я возвращаюсь к наблюдению за морем, не желая позволять глазам задерживаться на столь знакомых изгибах.

— Привет... — мурлычет она, подходя, — сколько лет, сколько зим, детка.

Она кладёт руку на моё предплечье, которые я крепко скрещиваю на груди.

Я резко поворачиваю к ней голову, сначала глядя в ярко-зелёные глаза, в которые когда-то был так влюблён, затем на идеально ухоженные ногти, касающиеся моей кожи.

Когда-то я был так увлечён каждой частичкой этой женщины, хотел провести с ней всю оставшуюся жизнь, а теперь, глядя на неё, чувствую лишь разочарование.

Будь моя воля, я бы больше никогда на неё не взглянул.

Я отступаю в сторону, и её рука повисает в воздухе между нами.

— Что тебе нужно, Келси? — протягиваю я со скукой.

— Я просто пришла поздороваться, не обязательно быть таким мудаком, — огрызается она, на долю секунды теряя фальшивую доброжелательность, прежде чем снова надеть маску. — Я скучаю по тебе, детка. Скучаю по нам.

Я отлично понимаю, откуда это ветер дует. По пляжу ползут слухи, что на прошлой неделе её бросил новый бойфренд. Это не имеет никакого отношения ко мне, или к нам, всё дело в ней. Как, блядь, обычно.

Она снова несёт чушь, только на этот раз я на неё не куплюсь.

— Ты скучаешь по нам? — хрипло спрашиваю я.

Она снова подходит ко мне вплотную, её грудь задевает мою руку.

— Да, детка, а разве ты по мне не скучаешь?

Я издаю безрадостный смешок.

— Ответ будет «нет».

— Даже чуть-чуть? — мурлычет она, не сдаваясь.

Она перебирает пальцами по моей руке, пытаясь соблазнить, но добивается лишь того, что у меня переворачивается желудок. Я даже смотреть на неё не могу.

Приятно это осознавать.

Может, мне и не нравится ложиться спать в одиночестве каждую ночь, но приятно знать, что моё тело устанавливает стандарты куда выше, чем она.

— Определённо нет.

Она издаёт взрывной, полный фрустрации рык.

— Ты такой мудак, Ретт Дженсен, не зря я от тебя ушла.

— Я на работе, Келси, можешь унести свою драму куда-нибудь ещё? — я тяжело выдыхаю, устав от её дерьма — хотя и не могу отрицать, что её слова больно ранят глубоко внутри.

— Не могу поверить, что я потратила время на такого неудачника, как ты.

— Расскажи это тому, кому не всё равно.

Она проходит мимо меня, толкая, и мчится по пляжу, за чем я краем глаза наблюдаю.

Эта стерва, может, и сущая заноза в заднице, но маленькая стычка того стоила — только, чтобы увидеть, как она бесится.

Она проносится мимо Ника дальше по пляжу. Он показывает ей средний палец, а она бросает в его сторону песок, чуть не споткнувшись в процессе.

Я оскаливаюсь в ухмылке, когда он заливается хохотом.

Определённо, это того стоило.

Глава 8

Либби

Сердце колотится, пока я кричу снова, а стук в парадную дверь всё не умолкает.

— Помогите! — я кричу что есть мочи.

Джинни и Калум живут так близко, наверняка они слышат меня, но я кричу уже минут пять, а никто ещё не пришёл на помощь.

Я замечаю мобильный на кровати и бросаюсь к нему, словно к спасательному кругу.

Набираю номер Джинни.

— Привет, подруга, как дела? — спокойно спрашивает она, словно у меня не промелькнула вся жизнь перед глазами.

— Мне нужна помощь, ты дома? — слова вылетают пулемётной очередью, почти бессвязные.

— Либс? — переспрашивает она, линия хрипит.

— Боже мой, где ты? — визжу я в истерике.

— Что случилось? — требует она ответа.

— Пошли Калума, мне нужна помощь!

— Нас нет дома, что... ты... ладно? — телефон то молчит, то снова появляется связь.

— Джинни?!

— Свекровь... уехали... в гости...

Я падаю в панике и снова кричу.

Я слышу, как Джинни зовёт меня по имени, но, глянув на экран, вижу, что связь прервалась.

Пытаюсь глубоко вдохнуть, но бесполезно — я в ужасе.

Снова набираю Джинни, но линия занята.

— Боже мой, Боже мой, Боже мой, — шепчу я сама себе.

Всё. Это тот самый момент, когда всё кончится.

Взгляд мечется к окну, я думаю о прыжке, но нахожусь сейчас на втором этаже, и, скорее всего, сломаю лодыжки, а тогда ему будет ещё проще со мной покончить.

— Думай, — приказываю я себе.

Мне нужно оружие. Я должна найти способ защититься, когда он проникнет сюда.

Я бросаюсь с кровати и лечу к шкафу.

Лучшее, что могу найти, — это туфли-лодочки на остром каблуке, сойдёт и это.

Пытаюсь дозвониться до Джинни ещё раз, но теперь связи нет вовсе, и у Калума то же самое. У них даже нет сети. Я совсем одна.

Могу позвонить в полицию, но они всё равно не успеют сюда добраться.

Я несусь обратно через комнату, всё ещё сжимая в руке туфлю, и ныряю на кровать, натягивая одеяло с головой.

Если я просто буду лежать тихо, может, всё скоро закончится.

Я слышу своё дыхание, хриплое и прерывистое в маленьком шатре, который устроила.

В доме ничего, кроме тишины, которая тянется вечно, и это пугает меня больше, чем громкие звуки. По крайней мере, их можно услышать заранее.

Раздаётся звук, похожий на скрип ступеньки, и слёзы ручьём текут по моему лицу.

Знала, что этот момент настанет, но даже за то время, что была у меня на подготовку, я всё ещё не готова. Не хочу, чтобы всё кончилось. Мне, наконец-то, нравится моя жизнь.

Я снова раздумываю над окном, как вдруг слышу своё имя, и не просто имя, а моё имя, выкрикнутое кем-то что есть мочи.

Внутри дома.

Я слышу тяжёлые шаги на лестнице — звук невозможно спутать, и снова моё имя:

— Либ, где ты, милая?

Боже мой. Это Ретт. Я не должна узнавать голос практически незнакомца, но узнаю.

Он здесь.

— Либби?! Чёрт, где ты, детка?

Ещё тяжёлые шаги.

Ещё