Летняя практика Элсины Грейзен. Книга 2: Спросите демона - Алла Анатольевна Гореликова

и позолоты, с легкими белыми шторами на широких окнах. Да и сервировка не вызывала ощущения, что ты вздумал поесть в музее, воспользовавшись раритетными экспонатами. А уж то, как Улейв накрывал на стол… Блюда просто прилетели по воздуху по мановению его руки! И приземлились на скатерть не слишком-то аккуратно. Нет, ничего не разбилось и не выплеснулось, но мне показалось, что этот раздолбай просто забавляется, еще немного, и заставит тарелки скакать друг за дружкой и перебрасываться кусками мяса!

Ужин начался в абсолютной тишине, которую нарушал только негромкий стук приборов. Первые минуты мне было не по себе, общее молчание давило, казалось, еще немного, и даже воздух заискрит. Но вдруг, словно по щелчку выключателя, напряжение исчезло. Делсен сдержанно улыбнулся, спросил:

– Итак, Грас, я в целом понял, в чем твоя проблема, но чего ты хочешь?

– «И зачем ты здесь?» – с усмешкой продолжил вопрос демон. – Я хочу домой, вот такое примитивное желание. А для этого должен разобраться с проблемами Лоссеивалей, потому что твой бывший братец с ними не разберется. Умом не вышел, уж прости. Боевик он, наверное, неплохой, но интриги, торговля, переговоры – не его стезя. Как глава рода – абсолютная бездарь. А вот у тебя получилось бы. Я вижу.

– Не продолжай! – воскликнул Делсен. – Я не…

– Прежде чем напомнишь, что ты уже не Лоссеиваль, скажу одно, – демон положил вилку, сцепил пальцы в замок и обвел всех нас пристальным, откровенно оценивающим взглядом. – Ты ушел, чтобы защитить себя и своих людей. На тот момент решение было оправданным, но теперь ставки изменились. Ты защитился от власти главы рода, а взамен получил врага, который мечтает тебя уничтожить. Не ради выгоды, не для престижа, только из мести.

– Мы с Хагосом никогда не ладили, – равнодушно сообщил Делсен.

– От «не ладить» до «желать смерти» больше одного шага. Даже если это твой шаг прочь от семьи.

Я даже о еде забыла, так и сидела с наколотым на вилку куском мяса, кстати, очень вкусного. Ладно демон, что я о них знаю? Почти ничего, а «живьем» и вовсе первый раз в жизни встретила. Может, все они такие огненно-ядовитые, с сарказмом, до которого даже нашему Дриадскому Кошмару метрессе Айнастеи расти и расти, а может, наш гость такая вот уникальная ехидна. Мне, в общем, без разницы, разве что любопытно. Но Делсен меня поразил. За его ледяным, показным равнодушием бурлило столько чувств! Злость, раздражение, тягостное ожидание, будто вот сейчас он услышит что-то категорически неприятное. Мрачная радость, что успел уйти, и Хагосу не так просто теперь будет достать его. Снова радость, другая… торжествующая, что ли? И направленная, кажется, на меня и мою практику. Интересно…

Но тут взгляд Делсена остановился на мне, и все ушло. Как будто на какой-то миг я заглянула в его разум, а он почувствовал и закрылся. Но я ведь не могла? Это у Лоссеивалей способности к менталке, а у меня их сроду не было.

Странно. Но к этой странности можно вернуться позже, а пока…

– Хорошо, что ты предлагаешь? – спросил Делсен.

– Сначала ответь, как далеко ты готов зайти сейчас? Согласишься ли на смерть твоего бывшего брата ради безопасности своих людей?

– Прекрати, – поморщился Делсен. – Я сыт по горло этическими вилками.

– Он же демон, этические вилки его хлеб с мясом, – хохотнул Улейв. – Босс, я уже говорил и скажу снова: не хочешь марать руки, я сам разберусь. Мне Хагос не брат.

– Если зайдет так далеко, что другого выхода не будет, – Делсен пожал плечами. – Но я бы предпочел найти выход. Хм-м… – Он прикрыл глаза и замер, и вдруг широко улыбнулся и сказал с откровенной насмешкой: – Готов поспорить, что хитроумия демона на это не хватит.

– Поспорить? – на лице демона нарисовалось вполне человеческое изумление. – Клянусь матушкой Бездной, настолько явно и непринужденно меня еще не подкупали. И на что спорим, господин Шаррот? На Дом Лоссеивалей?

То ли день выдался слишком насыщенный, то ли я слишком простодушна для таких разговоров, но с каждым словом я понимала все меньше и меньше. Только чувствовала, что вначале разговор был с двойным дном, а сейчас как бы уже не с тройным. А опасность от Хагоса все-таки, наверное, сегодня была, не зря я запаниковала.

Тут демон наклонился ко мне и сказал вполголоса:

– Не страдай, Эл. Я объясню потом, если тебе интересно.

–Своей гостье я могу объяснить и сам, – резко возразил Делсен.

Ой, всё! Только этого не хватало.

– Подеритесь еще, – я встала. – Пойду чаю сделаю. Кто-нибудь хочет блинчиков?

– Я хочу, – подмигнул Улейв. – Пойдем, помогу.

И выметнулся вслед за мной. Честное слово, я буквально спиной ощутила провожавшие нас недовольные взгляды!

– Пусть поговорят, – Улейв щелчком пальцев зажег огонь под чайником. – Ты, значит, разобралась с кухней, пока нас не было?

– Есть захочешь, разберешься, – я выбрала среди запасов блинчики с яблочным джемом. – Вот скажи мне, это я совсем глупая, или у них там разговор не для средних умов?

– У них разговор для далеко не средних интриганов, расслабься. Тебе перевести на понятный язык?

– Да уж пожалуйста! Хотя бы в двух словах.

– В трех. Первое: демону мешает Хагос. Был бы он вменяемым, нормальным главой рода, они бы договорились к обоюдной выгоде, но, очевидно, договориться не удалось. Да ты сама знаешь, как он договаривается. «Я так хочу, значит, будет по-моему», – и точка.

Я кивнула: Улейв верно сказал. Помнила я Хагоса, он из тех людей, кто слышит только себя и свои желания. Надо же, даже демона вывел из себя.

– Второе: Хагос, похоже, допек нового младшего Лоссеиваля настолько, что тот прямым текстом предложил тупо и без затей его убить. И, скажу тебе честно, милая девочка Элси, я бы согласился. Но босс, знаешь, самую малость сентиментален, ему претит хладнокровное убийство бывшего родича, даже такого гов… кхм… неприятного.

Мне вдруг стало как-то не по себе. Как-то… дико? Если вот так просто убивать каждого, кто тебя допечет… Да наш универ уже опустел бы!

Улейв тем временем погасил огонь, достал заварку и сыпанул прямо в чайник. Варвар! А я и остановить не успела… Да и не до чая мне было.

– Вот так сразу взять и