Ох уж эти иномиряне! - Юлия Викторовна Меллер

не сумел сдержать раздражение. Ему хотелось верить, что гвардейцы из Ока успеют отреагировать на происходящее и взять всё под контроль, но было подозрение, что родня императора придержит их. Да и не только великие князья свяжут по рукам и ногам императорскую службу, а вся высшая знать.

Граф Чистяков решил действовать в Нижнем Новгороде, а остальные ищут портальщиков в других городах. Советник не сомневался, что частные расследования уже идут полным ходом и тайны жрецов вытащены на свет.

— Всеволод Аристархович, о чём вы задумались?

— Что? Да так…

— У вас кулаки сжаты.

— Знаете, я осуждаю других, а сам занимаюсь тем же.

— Вы о нашей экспедиции? А забыли, почему вам пришлось всё делать самому? И какой у вас был выбор?

— Выбор был прост: идти или не идти, — произнёс он со вздохом.

— Я уточню. Вы пытались убедить князя и через него императора, что им необходимо начать изучать этот мир, но они воротили носы. А кое-кто быстро ухватил суть и начал действовать. Продолжи вы просить княжеского внимания, то опоздали бы.

— Ольга Дмитриевна, я всё понимаю и не считаю, что был неправ, но мне горько осознавать, что я ничем не отличаюсь от них, — он показал на сражающихся с тварями воинов.

— Только не говорите мне, что стесняетесь своего преображения! Вы его заслужили! Думаете, что кому-нибудь другому Искин открыл бы доступ к информации, как вам? Вы такую работу проделали, что не по силам десяткам департаментов развития.

— У нас нет такого, — хмыкнул Головин.

— Вы поняли, о чём я! Не сравнивайте себя с этими ухарями! — Ольга махнула рукой в сторону экрана. — Они здесь исключительно ради себя любимых и только.

Головин покосился на неё, но комментировать не стал. Он проверил наличие браслета-планшета, потом охлопал себя по карманам, далее с одобрением отметил, что рюкзак Ольги Дмитриевны висит у нее на плечах, и удовлетворенно кивнул сам себе. Оля вопросительно выгнула бровь, но советник загадочно улыбнулся и пробормотал:

— Всё при мне и ваше при вас.

— Что? — наклоняясь, шепотом спросила Ольга.

— Потом. Всё потом, — решительно произнес он и отдал команду Искину на снижение. Как только они вышли из летолёта, Головин коротко приказал:

— Бежим к порталу и возвращаемся на Землю.

— Но как же так… — воскликнула Оля, растерянно смотря на него. — Мы не подготовились. Я всё ценное оставила в номере, — она схватилась за свой рюкзак, в котором носила воду, парочку баллончиков с останавливающей кровь пенкой, несколько образцов минералов для попыток их зарядить своей энергией, и теперь тут лежали семена. — Разве что семена не выкладывала, чтобы не потерять, — пробормотала она. — Но Всеволод Аристархович, у нас там зима, а мы в лёгкой одежде и…

— Господин министр! — подал голос Искин. — Вынужден оспорить ваше решение! Вы не можете…

Маскировка летолёта пошла рябью.

— Это вы не можете возражать мне, — жестко пресёк возражения Головин. — Я лучше знаю, что и когда делать.

— Но город остаётся без управления!

— Алгоритмы управления я поправил, и этого хватит до следующего моего визита.

— Когда вас ждать? — по-деловому уточнил Искин.

— После волны очищения. Отчеты о проделанной работе должны быть подготовлены к моему появлению.

— На госпожу мэра оформлять командировку?

— Да. Она продолжит искать людей для работы в городе.

— Хочу заметить, что заведующий хозяйством не завершил обучение и не отработал положенные часы, — сварливо заметил Искин.

Головин насмешливо посмотрел на Порфирия. Тот смутился, попытался сказать что-то в своё оправдание, но советник уже сам ответил за него:

— Господин Васильчиков отправляется на стажировку в свой мир. По возвращении проэкзаменуете его.

— Принято.

Ольга всё это время следила за бойней, которая разворачивалась между знакомыми гигантскими тварями, похожими на лягух, и бойцами воеводы. Потери были с двух сторон и до победы людей было далеко.

— Повторяю: сейчас со всей прытью бежим к порталу, — произнёс Головин.

Для людей воеводы они появились из ниоткуда. Ошеломленные бойцы провожали их взглядом, не прерывая сражения. Кто-то все же зазевался и истошный вопль заставил всех сосредоточиться на тварях. Головин остановился всего на миг, чтобы поймать взгляд одной из жаб и через мгновение она набросилось на товарку, внося неразбериху. Ободренный успехом, советник поймал взгляд той твари, что пару секунд назад заглотила человека и заставил её замереть. Бойцы воеводы не растерялись и атаковали её. В следующий миг жабу разорвало на части.

— Да что б тебя! — возмущенно воскликнул Полозов, помогая подняться опрокинутому воздушной волной советнику. Ольга удержалась на месте благодаря поддержке Демьяна.

— Барынька, жабка сейчас того, — прошептал он ей прямо в ухо.

Оля непонимающе дернула головой, но Демьян не отстал от нее:

— Эта непростая лягуха, а та самая, — многозначительно произнес он.

— Вперёд! — поторопил всех Головин.

Оля замешкалась, сообразив, что унтер имеет в виду наличие искр у этой особи. Пока она колебалась, Васильчиков подхватил её на руки и бросился прямо на останки разорвавшейся жабы. У Ольги перехватило дыхание. Ей показалось, что Демьян сейчас врежется прямо в жабьи внутренности.

— Не-е-ет, — прохрипела она, вспомнив, как в прошлый раз лезла по внутренностям, но в последний момент тварь истаяла, оставляя вместо себя искорки. — Да-а-а!

Не успела она почувствовать прилив сил, как Демьян уже мчался вместе с нею к порталу. Они заскочили туда последними и сразу же споткнулись об упавшего Полозова. Вокруг свистели пули и Демьян еле успел оттащить её.

— Прекратить стрельбу! — послышался возглас Головина, и кто-то вторил ему со стороны.

Все стихло.

— Вы кто такие? — рявкнул вышедший вперёд молодой мужчина.

— Действительный статский советник Головин! А вы кто? — Всеволод Аристархович поставил ладонь козырьком ко лбу, чтобы солнце не слепило глаза.

Ему ответили с заминкой, и Ольга успела подумать, что живыми их отсюда не выпустят. Но, видимо, было слишком много народа, чтобы открыто расправиться с чиновником немалого ранга.

— Я секретарь графа Чистякова.

— Сергей Михайлович? Что же вы себя принижаете? Батюшка не одобрит, что вы отказываетесь от родства с ним, — насмешливо произнес Головин, смутив «секретаря».

— Как? Как вы меня разглядели? — растерянно спросил он, опуская поднятый до этого широкий воротник.

— Да уж разглядел, — проворчал довольный своим зрением Головин. Громче же добавил:

— Я видел вашего воеводу. Он сражается на той стороне.

Советник брезгливо посмотрел на трупы пробравшихся на Землю жаб и обратил внимание на Ольгу.

— Ольга Дмитриевна, вы вся промокли.

— Как и все мы, — буркнула она, стуча зубами от холода.

— Да, угораздило же нас, — оглядываясь, Головин поёжился.

Крепкий морозец начал сковывать мокрую одежду и холодить разгоряченное тело. — Мы в городе, — констатировал он очевидное. — Вот только я не пойму, что здесь