Опальная жена для кронпринца. Право на любовь - Мария Вельская

не докажем, что «мухи» как-то связаны с заговорщиками. Они не сдаются живыми, — сказал мне принц, — но сейчас нам и не нужно доказательства. Достаточно знать, что они заодно. Что вы нашли на Тристана?

Тристана. Братскими чувствами здесь и не пахло. С обеих сторон, похоже. А ведь ещё месяц назад я была уверена, что Шаннер Мъярг готов убить любого, кто встанет против его семьи.

Вот только семьёй для принца был его отец. Не мачеха и не единокровный брат.

— Аэри, — мужчина заговорил так внезапно, что я вздрогнула, — вы действительно ни о чем не жалеете?

Пронзительный взгляд багряных глаз впился в меня.

О том, что убила? Что связалась с вами? Что спасла брата? Я должна была биться в истерике, но внутри царило какое-то тупое оцепенение.

— Нет, — ответила, помолчав, и решительно качнула головой, — не жалею.

Я подняла голову, встречая чужой взгляд. Воздух потрескивал. Глаза в глаза.

Я задержалась на строгих полумесяцах бровей, на четко очерченной складке у губ, на заострённых когтях, оставивших полосы на металле.

Не мой мужчина. Мужчина, который никогда не станет моим. Но мне достаточно видеть его. Знать, что он жив, что его магия всё ещё при нём, что он взойдёт на престол. Не сейчас, так в будущем.

Не знаю, о чём думал сам принц, но взгляд я отвела первой. На душе было сумрачно.

— Переоденьтесь, я выйду. Потом Маэни проведет вас в комнату. Можете отдать ей всё, что нашли на Тристана, — коготь побарабанил по стеклу, — и, Аэри… — голос Шаннера Мъярга прозвучал так близко, что пальцы задрожали.

Я не оборачивалась. Прохладное дыхание коснулось щеки и пробежало по коже шеи.

— Если Тристан попробует вам угрожать или применит силу — защищайтесь, Аэри, — глубокий голос коснулся сердца, омыл меня лёгкой волной, — всю ответственность я возьму на себя. Что касается императрицы… — на миг воцарилось молчание, — не вступайте с ней в прямой конфликт так долго, как получится. Даже я не стал бы её недооценивать. Возможность обыска в её покоях я постараюсь устроить, но очень сомневаюсь, что мы там что-то найдём. Тем более, письма, о которых вы говорили.

Да, я рассказала кронпринцу о возможной переписке императрицы с врагами короны или её союзниками. И о том, что нам необходимо срочно найти храм существа из Сумрака. И о том, что генералу армии грозит покушение — тоже. Утаивать не было смысла. Чем раньше кронпринц обо всём узнает, тем раньше предпримет меры.

— Я тоже сомневаюсь, что найти их будет так просто, — криво улыбнулась.

Мне хотелось задать сотню вопросов. Про Малькольма Ринтерна и слухи о нём, про таинственного безумца, который убивал женщин и так внезапно исчез. Про то, смог ли Шаннер поговорить с императором и есть ли у меня шанс на развод с Тристаном…

Но Шаннер Мъярг молчал, значит, спрашивать самой не было смысла. Я слишком боялась, что услышу отрицательный ответ. И тогда одним принцем на этом свете станет меньше, а меня будет ждать плаха. Размечтались!

Нет. Я буду терпелива. Достаточно терпелива, чтобы отомстить.

Я слишком долго этого ждала.

Теплое дыхание коснулось уха.

Я попыталась обернуться, но сильные пальцы обхватили мои плечи, не давая шевельнуться.

— Что?

— Тшш-ш, — узкая ладонь скользнула по щеке, — я скажу один раз, Аэр-ри, — моё имя мягко перекатывалось на его губах. Как леденец, — надеюсь, этого будет достаточно.

Мягкие шелковые пряди его волос щекотали мне лицо. Ноздрей коснулся знакомый запах огня и углей. Сердце сжалось.

— Не строй иллюзий на мой счёт, эрса Аэри, — в голосе принца прорезалась лёгкая хрипотца. Низкий голос заполнил пространство, лишая воздуха, — я могу оказаться в чём-то гораздо хуже моего брата. Я не трону тебя. Но только до той поры, пока ты сама не дашь мне власть над собой. Если ты это сделаешь, у тебя не будет пути назад. Я не отпущу и не позволю сбежать. Хорошенько подумай, нужно ли тебе это. Я не хочу причинить тебе боль. Никогда.

Моего затылка коснулись ледяные губы — а через мгновение всё исчезло.

Я резко обернулась, но в кабине было пусто. Я осталась одна. Сердце бешено стучало в висках и болезненно ныло.

— А нужен ли ты мне, мой принц? — Произнесла вслух, медленно касаясь собственных губ.

Я ведь уже всё решила, не так ли? Что бы ни говорил Шаннер Мъярг, дороже всего в мире для него корона и империя.

Пока всё решает император. А я… подумаю об этом всерьёз не завтра и не через неделю, а тогда, когда получу долгожданный развод.

Я медленно расстегнула пуговицы, сбросила камзол, спустила с плеч рубашку. Не покидало ощущение, что на меня кто-то смотрит. Наверное, я действительно сошла с ума. Шаннер Мъярг не стал бы за мной подглядывать. Это глупо.

Только сердце срывалось вскачь раз за разом. Пальцы подрагивали, когда я стащила запыленную одежду, очистила себя бытовым артефактом и неохотно влезла в серое, почти монашеское платье, разве что из ткани высокого качества.

— Гитти, поможешь? — Позвала я девушку.

Но вместо Гитти в кабине появилась Маэни. Встала за моей спиной, ловко застегивая хитрые крючки. Волоски на шее встали дыбом. Я прищурилась. Если я права, то…

— Думаю, ты знаешь, о чем я хочу поговорить, — голос Маэни был негромким. Она всегда говорила тихо, чтобы не было понятно, насколько сильно сорван голос. Я подозревала повреждения горла.

— О Его Высочестве? — Я была спокойна.

Только пальцы сильнеё стиснули колени.

— Шаннер Мъярг спас нам жизнь и даже больше. Разум и свободу воли, — голос девушки звучал ровно, — ты всё равно узнаешь. Я была воровкой и убийцей. Моя мать продала меня Гильдии, когда мне была семь, — голос девушки звучал равнодушно. По коже проползли мурашки, — а из Гильдии просто так не уходят. Вообще не уходят.

Мне показалось, что девушка коснулась своего горла.

— Доргат был моей целью. Одна важная шишка захотела себе ручного монстра, — смешок, — но кое-что пошло не так. И мы объединили свои усилия против гильдии…

Она помолчала. Я не торопила. Гильдия… Могущественная организация. Я о ней слышала только мельком, не больше, чем все остальные. Пристанище воров, убийц, отступников. Гильдия покровительствовала девицам лёгкого поведения и контрабандистам, брала заказы и никогда не выпускала из своих рук ничего и никого.

Возможно, Гильдия была даже не одна…

— Это была дорога в один конец и закончилась она плохо, — руки Маэни порхали за моей спиной, голос звучал твёрдо, — но так уж получилось, что Гильдия кое-что задолжала Шану, а он потребовал… нас.

— Вас? — Я прикусила губу. —