Рождество по-драконьи. Лучшие враги - Леси Филеберт

— Нет! — я вырвалась из его рук и отступила на шаг, глядя ему прямо в глаза. — Против любой стаи, говоришь? Ты знаешь, сколько их там сейчас на подходе к академии?

Я повернулась и указала рукой в сторону надвигающейся тучи грифонов. Она была уже совсем близко — чёрная, клубящаяся... Огромная! И из неё доносился нарастающий вой тварей.

— Там их сотни, Лукас! — воскликнула я. — Сотни! Ты слышишь?! Как ты собираешься справляться с этой оравой? Один?! Да тебя просто послали на смерть!

— А ты откуда знаешь, сколько их там? — подозрительно сощурился Лукас.

Я горько усмехнулась.

Ну не говорить же ему вот так, в лицо, что, как архан, я могу даже сказать точное количество особей ледяных грифонов, летящих сюда по мою душу?

Да и смысл говорить... Скоро сам всё увидит... И услышит... И...

— Кьяра? — голос Лукаса доносился будто издалека. — Что с тобой?

Я молчала, потому что резко почувствовала себя нехорошо. Смотрела вдаль, на надвигающуюся тучу, и слышала... Сначала едва уловимо, как шёпот на грани восприятия, потом громче, отчётливее, заполняя голову, вытесняя все остальные мысли...

Голоса.

Нечеловеческие, жуткие, они звучали в унисон, и в них было столько злости и ненависти, что одно только это могло оглушить.

Но глушило меня зовом. Тем самым зовом, который поднимал во мне зверя.

«Иди к нам...»

«Мы ждем тебя...»

«Лети к нам...»

«Охота...»

«Кровь...»

Зигорра внутри меня взревела, буквально раздирая сознание в клочья, и этот рёв смешался с голосами грифонов, создавая невозможную какофонию. Моё тело била крупная дрожь, не от холода, о нет, а от близости тех, кто звал меня принять бой.

— Кьяра! — Лукас схватил меня за лицо обеими руками, пытаясь заглянуть в глаза. — Что с тобой? Посмотри на меня! Ты меня слышишь?

Я смотрела, но как будто ничего перед собой не видела... Голоса не замолкали, они звали, пели, ждали, а я чувствовала, как внутри меня поднимается что-то огромное, древнее, неудержимое... Дракон во мне восставал, медленно, но уверенно замещая человеческий разум, я сдерживала его пока что лишь усилием воли, но долго так продолжаться не могло.

Я отстранилась от Лукаса, высвобождаясь из его рук, он смотрел на меня с растущей тревогой, явно не понимая, что происходит.

— Слушай... Ты можешь создать какой-нибудь защитный экран, какую-нибудь стену, которая прикроет наши ауры для всех, кто сейчас в академии? Чтобы нас не видели со смотровых площадок? И создать какой-нибудь отвлекающий магический фон, который заглушит или перебьет все магические всплески вокруг?

— Зачем?

— Так можешь или нет?

Он моргнул, явно сбитый с толку таким резким переходом.

— Могу, но... И все-таки: зачем? Нас это никак не спасёт от грифонов, только спрячет от наблюдателей.

— Ну это мы ещё посмотрим... Просто сделай, как я прошу. Живо!

В глазах Лукаса мелькнуло удивление пополам с раздражением: все-таки он не привык, чтобы ему приказывали, тем более какая-то адептка. Но что-то в моём лице, видимо, заставило его промолчать, только взгляд стал очень скептичным.

— Ты можешь объяснить кратко, почему это я должен выполнять сейчас твои команды? Почему ты считаешь, что лучше меня знаешь, что делать?

Я криво улыбнулась, чувствуя, как уже с трудом сдерживаю магию, рвущуюся наружу.

— Вот поэтому.

Это было похоже на то, как если бы внутри меня разорвалась плотина, и вся та сила, что я так долго прятала, сдерживала, запирала на замок, разом хлынула наружу, одним мощным потоком.

Глаза мои вспыхнули драконьей желтизной, зрачки вытянулись, стали вертикальными, хищными. Чешуя на руках переливалась черными отблесками под кожей, ногти потемнели и заострились, вытягиваясь в настоящие когти.

Вот на них-то и упал ошалелый взгляд Лукаса.

— Кажется, ты... — его голос сорвался.

Он смотрел на меня так, будто видел призрак, будто земля ушла у него из-под ног, будто весь его мир перевернулся.

— Ты... не саликид, — негромко закончил он.

Я вновь криво улыбнулась — оскал хищника, а не улыбка человека — и развела руками, мол, упс, так вышло!

— Прос-с-сти, — прошелестела я уже не своим голосом.

Облизнула пересохшие губы длинным раздвоенным языком.

А потом развернулась к буре.

Грифоны были уже совсем близко, я видела их — огромные, ледяные, с горящими глазами, они кружили в туче, готовясь к атаке, сотни голодных тварей, которые несли смерть.

Я побежала вперёд, разгоняясь перед прыжком, спиной чувствуя на себе прожигающий взгляд Лукаса, который начал быстро наколдовывать высоченную снежную пелену, скрывающую нас от обзора из академии, и еще какую-то мощную энергетическую стену, которая должна была прикрыть мои магические всплески от чужих глаз. Надо отдать Лукасу должное: несмотря на очевидное потрясение, действовал он быстро, рассудив, что сейчас меня лучше послушать.

— Зигорра, вс-с-ставай! — рыкнула я.

Резко оттолкнулась от земли, подпрыгнула высоко, трансформируясь уже в воздухе, — и полетела.

Ветер запел под крыльями, снег взвихрился вокруг, и я взмыла в небо драконом, навстречу стае тварей, которых моя сущность прямо-таки мечтала разорвать.

Внизу остался Лукас, он стоял, задрав голову, и смотрел на меня с широко раскрытыми глазами и откровенно отвисшей челюстью, но думать об этом было сложно: дракон уже почти полностью завладел моим человеческим разумом, а дракона не интересовало потрясение Лукаса.

Да и некогда было уже этим интересоваться: грифоны с диким воем неслись мне навстречу.

Я оскалилась — по-драконьи, широко, обнажая ряды острых зубов.

— Ну давайте, — прорычала я голосом, в котором смешались человеческие и драконьи ноты. — Кто тут первый жаждет познакомитьс-с-ся?

А потом широко взмахнула крыльями и ринулась в бой.

***

[Лукас]

Первые мысли шли сплошным нецензурным потоком.

Потом они пошли нецензурным потоком уже вслух.

Наверное, я никогда в жизни так много не матерился...

Стоял на снежном поле и удерживал одной рукой стену метели — защитный энергетический экран, который должен был скрыть от наблюдателей всё, что происходило здесь, перед академией. Я вкладывал в это все силы, мои ледяные чары должны были справиться и как минимум смазать энергетический фон, чтобы было невозможно детально считать его. Другую руку я держал перед собой, готовый в любой момент вступить в магический бой.

Но для меня боя не было... Потому что я просто стоял и смотрел.

В небе, на фоне чёрно-белой клубящейся тучи, творилось нечто невообразимое. Огромный чёрный дракон рвал грифонов