Печать безумных. Солнце поражения - Екатерина Ивановна Гичко

рядом с Дощщаром появился высоченный дух. Рыжий от неожиданность взвизгнул и поспешил спрятаться за спину Узээриша. Дух уставился на них стеклянным взором. Похоже, он всё это время был рядом, потому что сама Вилена его явлению ничуть не удивилась, только досадливо скривилась.

— Да, я очень хотел переговорить с господином Ссадаши, — Риш расплылся в хищной улыбке.

Девушка даже невольно дёрнулась, чтобы прикрыть духа собой, но вовремя себя остановила.

— Так вышло, что мне очень нужно как можно скорее оказаться на северной границе Салеи, — сразу перешёл к делу Риш. — Важный мне оборотень сейчас там и, возможно, находится в опасности.

— Она сам опасность, — не удержался Дощщар и под нечитаемым взглядом Риша прикусил язык.

— Мой друг, — хайнес кивнул на вора, — утверждает, что духи способны переносить смертных на дальние расстояния за считанные мгновения. Я хотел бы обратиться к господину Ссадаши с просьбой.

— Нет, — мгновенно отказал тот.

Риш ощутил, как тоска и отчаяние охватывают его. Он был готов опуститься до униженной мольбы, но тут торопливо заговорила Вилена.

— Он просто не сможет! Он только меня переносил. Больше никогда и никого. И каждый раз он что-то путает! Боюсь, с этой просьбой к нему лучше не обращаться.

— Госпожа, я в таком отчаянии, что готов рискнуть, — Риш умоляюще посмотрел на неё. — Может, господин Ссадаши попытается?

— Нет, — повторил свой ответ дух.

— Его сложно переубедить, — Вилене было искренне жаль хайнеса, который действительно выглядел очень встревоженным и почти отчаявшимся. — К тому же он… пока очень плохо ладит со смертными… да и с бессмертными неважно ладит! — последнее выдохнула с досадой. — Я право не знаю, как вам помо… — вдруг её лицо озарилось, и девушка жарко выдохнула: — Но я знаю, кто захочет помочь! — она перевела горящий взгляд на духа. — Исхедиар! Это его друг, — пояснила она для хайнеса. — Ужасная бестолочь и недотёпа, но у него большие возможности! И с ним можно договориться! Успех не гарантирую, но он очень любопытный, а ещё обожает семейные истории. Правда, я никогда не слышала, чтобы он помогал посторонним. Обычно со своими потомками возится, у него их… сотни! Ссадаши, — девушка миленько защебетала, обращаясь к духу, — сходишь к своему другу?

Лицо духа не изменилось, но воздух ощутимо похолодел.

— Не хочу, — отказался господин Ссадаши.

— Ну… — девушка осеклась, смущённо посмотрела на мужчин и куда тише пробормотала: — Ну, милый, чего тебе стоит немного помочь? Я же уже сказала, что терпеть не могу твоего дружка, — тут голос её окреп, а лицо исказилось. Не нужно было уметь отличать правду от лжи, чтобы ощутить её искренность. — Ты его потомкам вон сколько помогал. Пусть приходит и платит долги.

— Кстати, мой друг, — Риш ткнул в побелевшего Дощщара, — потомок духа. Но он не знает своего родителя. Может, ваш знакомый его предок?

Господин Ссадаши молча осмотрел застывшего вора.

— Может, — не стал он спорить.

— Ну вот так пусть явится и посмотрит! — потребовала Вилена. — Надо нести ответственность за детей. Он сам постоянно об этом говорит.

— Пусть сам и несёт, — дух был непоколебим.

— Иди сюда!

Девушка прихватила духа за одежду и подтащила к креслу. Встала на сиденье, вынудила высоченного духа нагнуться и что-то зашептала ему на ухо. Щёки её покраснели. Взгляд духа ожил. Он посмотрел на её губы, потом на пылающие щёки, опять на губы, в смущённо прикрытые глаза и вновь на губы. И резко развернувшись, исчез.

Смущённая девушка неловко слезла с кресла, оправила юбку и пробормотала:

— Он его обязательно найдёт. В этом можете не сомневаться.

Как мужчина, Риш прекрасно понимал духа и осознавал, что тот действительно вытащит своего друга даже из-под земли. Лишь бы получить награду.

— Но я не могу обещать, что Исхедиар вам поможет, — призналась Вилена. — Духи мыслят иными категориями… Ну, вы наверняка уже знаете об этом.

— Наш Иррес вполне земной, — отрицательно покачал головой Риш.

— Вам повезло, — с завистью протянула девушка. — Обычно они мыслят очень странно. И не всегда получается уговорить их помочь. Большинство духов не помогают просто так. Те, что послабее, могут помочь в обмен на годы жизни. Полученная жизненная энергия даёт им силы и позволяет быстрее продвигаться в иерархии духов. Но Исхедиару это неинтересно, он и без того по силе мало уступает богам.

— А менее могущественных знакомых у вас нет? — с надеждой спросил Риш. Он был готов заплатить годами жизни.

— Нет, Ссадаши плохо ладит с другими бессмертными, — Вилена досадливо скривилась. — Увы, у него всего один друг. И он ужасный!

Риш смог выждать только пару часов. Раздосадованная Вилена призналась, что поиски Исхедиара могут затянуться, если тот вообще согласится прийти. Бездействовать Узээриш больше не мог, беспокойство съедало его. Хоть какое-то движение к цели даст ему немного спокойствия.

— Если они захотят, то найдут вас где угодно, — заверила его садовница. — Тем более рядом с вами потомок духа. Своих они хорошо чуют.

Так что Риш не стал ждать. Как он успел выяснить, бессмертные сущности капризны, своевольны и мало склонны кому-то помогать. Надеяться на высшие силы не стоит. Теперь он мог надеяться есть только на Ирреса, что тот присмотрит за Лиркой и защитит её, пока сам Риш будет до них добираться.

Когда они вернулись во дворец, малый отряд был уже собран. Узээриш не надеялся на успех переговоров и заранее распорядился, чтобы его оборотни подготовились к отлёту.

— Почему ты ушёл без меня? — навстречу выбежал сердитый Ханён.

— Потому что кое-кто дрых, — Риш с наслаждением провёл ладонью по кудрям сына. Хоть кто-то в безопасности.

— Риш, — следом за Ханёном вышел обеспокоенный отец, — ты всё же улетаешь?

— Конечно. Хорошо, что за делами сейчас следишь ты, даже передавать ничего не придётся.

— Об этом можешь не беспокоиться, — Иер последовал за широко шагающим сыном.

— Я оставлю тебе Саврия в помощь, — Риш коротко осмотрелся и увидел, что помощник идёт за отцом.

Услышав своё имя, Саврий растерянно взглянул на него. Всё же он почти всегда сопровождал Узээриша. Даже когда тот воевал с Хоётором за Арван-Ё. В боях Саврий, конечно, не участвовал, не та подготовка. Но был рядом.

— И присмотри за этим нахалом, — Узээриш растрепал волосы сына.

— Что? — возмутился Ханён. — Я лечу с тобой!

— Когда крылья отрастишь, тогда и полетишь, — нахально ответил ему отец. — А пока посидишь под крылышком у деда.

— Ты не можешь меня здесь оставить!

— Могу!

— Не можешь! — Ханён упрямо стиснул кулаки. — Ты… ты… Ты мой отец! Это ты должен смотреть за мной!

— Да ладно? Меня признали? Хоть что-то хорошее за этот день, — умилился Риш.

Он прошёл