Песнь сердца и пепла - Анастасия Левальд

на свет. Он вспомнил день, когда на утесе встретился с Аксонисом и ощутил всю его боль. Аксонис не хотел для себя такой участи и для своих детей не захотел бы тем более. Аксонис рассчитывал на помощь Тайро, а он просто не смог. Не смог противостоять брату в миг, когда требовалось проявить твердость.

Возможно, тогда он боялся, что навсегда порвет связь с Райко, может, боялся своей силы или шел на поводу своих обид, а как следствие – нежелание вмешиваться в происходящее. Сейчас он будет решительнее и поступит так, как должен был раньше.

Тайро положил яйцо на место. Решение принято.

– Это яйцо еще живое, – проговорил он. Послышались воодушевленные вздохи облегчения, Зара и Юфеймиос заулыбались, но сейчас он всех разочарует. – Но я не стану ему помогать.

– Что? – спросил Атрей. – Ты спятил?!

– Нет! – резко перебил Тайро. – Дракон-прародитель сказал мне, что драконы вернутся, когда их перестанут использовать как оружие. Он передал силу хранителя мне и…

– И ты не хочешь, чтобы тебе мешали баловать свое тщеславие? – продолжал за него Атрей.

– Я не хочу, чтобы драконы страдали, – холодно отрезал Тайро.

– Ты… – Атрей остановился, как только Авила подняла руку.

– Хорошо, – кивнула она. – Я понимаю.

– Порой необходимо позволить событиям идти своим чередом и принимать то, что жизнь дает нам прямо сейчас, – задумчиво протянул Юфеймиос, с улыбкой поглядывая то на Тайро, то на Авилу. – Ведь каждая вещь, каждое событие имеет свое место и время на нашем пути.

– Что? – возмутился Атрей. – Ты понимаешь, что без драконов ты не получишь трон? Совет сделает все, чтобы ты не стала Властительницей.

– Я думаю, мы убедим совет. – Юфеймиос загадочно долго смотрел на Тайро, пока у того не осталось никаких сомнений: волшебник точно знал о его плане.

– Ваша светлость! – раздался голос от лестницы.

Тайро повернулся и увидел стражника, смотрящего на Авилу.

– Совет собрался, – доложил он.

Авила коротко кивнула и уверенно ступила к выходу. Тайро ожидал, что она будет расспрашивать о причине его решения, о том, как можно спасти драконов от горькой участи и оставить их в мире вместе с людьми, но все было иначе. Он еще раз перевел взгляд на яйцо и улыбнулся. Да, Авила изменилась.

Он пошел за ней. Невольно ему вспомнилась их первая встреча, когда она пыталась переубедить его, заставить отказаться от привычного образа жизни. В тот день она так увлеклась своей речью, что не заметила спуск и свалилась. Ему пришлось ее спасать. Упади она тогда со скалы, мир мог бы быть другим. В первую очередь – его собственный. Кто бы мог подумать, что судьба заведет Тайро во Дворец Мира и он будет по собственной воле следовать за членом семьи Адальбертов. Семьи, по вине которой истребили его род.

Бывшая принцесса слушала Юфеймиоса, он излагал план: те самые слова, которые она должна произнести на совете. Тайро усмехнулся. Он точно знал – она сделает все по-своему. Как всегда.

Как только они вышли из подземелья, солнечный свет ударил в глаза. Тайро чуть прищурился, но быстро привык. Из-за размышлений он и не заметил, как отстал. Группа во главе с Авилой уже стояла напротив огромных позолоченных дверей. Гадать не пришлось – там Зал Совета.

– Надо было тебя все-таки приодеть, – скрестив руки, проговорил Атрей, когда Тайро поравнялся с ним. Атрей еще несколько раз бросил взгляд на полуголый торс Тайро и обычные мешковатые штаны, которые его вполне устраивали даже в здании дворца.

– Что сейчас будет? – спросил он у советника.

Раздался скрип открывающихся дверей. Огромный зал, уже забитый народом, впечатлял размерами. У окон виднелась возвышенность, на которой находился круглый стол со стульями, чуть дальше – три кресла, судя по всему, для старейшин совета. Напротив них трон для Авилы. Ступени к трону огораживала стража. Они не пускали простой люд.

По залу пробежал шепот:

– Это она!.. Принцесса!..

Несколько стражников тут же встали рядом с Авилой и Юфеймиосом и проводили до лестницы. Тайро терялся в догадках и повернулся к Атрею.

– Сейчас придет Совет, – заговорил он. – Его возглавляют три самых уважаемых человека в Аскохоле. Для принятия решение нужно, чтобы каждый из них дал свое согласие. Нам повезло, ведь один из них – Юфеймиос. Останется убедить двух других.

– Если все решают только три человека, зачем другие? – Тайро бросил взгляд на стулья за столом. – Их там человек десять, не меньше.

– В совет входит пятнадцать членов. Старейшины могут попросить совета или мнения других членов. – Атрей кивнул, намекая на то, что нужно продолжать дорогу до ступеней. – Это собрание будет отличаться от других. Авила не наречена наследной принцессой, поэтому клятву верности пропустят. Она настояла, чтобы на совет мог прийти любой желающий. – Атрей перевел взгляд на народ за ограждением. – Такое тоже происходит впервые за всю историю. Не знаю, к лучшему ли.

Тайро обернулся. Люди смотрели на него с ненавистью и отвращением. Он ощущал себя лишним здесь: во Дворце Мира, в столице, да и в Элементарии в принципе. Скорее всего, ему придется вернуться на Летний континент после совета. Возможно, как только Авила станет Властительницей, их пути разойдутся.

– Что будет, если двое других не согласятся? – спросил Тайро, догнав Атрея, уже поднимающегося к остальным.

Крики народа поутихли, когда стражники на них прикрикнули.

– Ну, – тяжело вздохнул Атрей, – ее объявят захватчиком и скорее всего лишат титула.

– Странные у вас порядки. – Тайро скрестил руки на груди и посмотрел на Авилу, которая беседовала с Юфеймиосом. Подходила стража, времени до прибытия совета оставалось все меньше. – Зена никто не лишил титула и должности за предательство.

– У него была армия. Кто руководит армией, может дать отпор совету.

– Армия на стороне Авилы.

– Присягнула на верность лишь малая часть. Другие дали согласие, но это не то же, что быть верным до конца. – Атрей легко и по-дружески подтолкнул Тайро к возвышению. – Пошли. Наши места позади Авилы.

– А я думал, мы сядем за стол, – устало выдохнул Тайро.

– Нет, – рассмеялся Атрей. – Эти вельможи нас не поймут.

Грохот дверей с другой стороны зала оповестил всех о приходе представителей совета. В зал зашли несколько человек в белых мантиях. Непримечательные люди среднего возраста кидали заинтересованные взгляды на Тайро. Было видно, они впервые видят фойтийца. Кровь закипала от волнения, но он не хотел этого показывать. Члены совета поклонились Авиле и подошли к своим местам возле стола. Они не садились, ждали старейшин.

Некоторое время погодя тишина сменилась тихим разговором в коридоре и звуками шагов. Юфеймиос подошел к краю возвышенности и поставил руки