Песнь сердца и пепла - Анастасия Левальд

и Авила даже успела успокоиться, однако, когда они дошли до главного зала, волнение вернулось в троекратном размере. Стража выстроилась в живой коридор. За ними уже столпился народ, бросающий на Авилу взгляды. Она знала, о чем они думают – молодая девочка не сможет стать Правительницей, она лишь марионетка в руках Совета. Нет. Авила остановилась и вспомнила ту семью на Летнем континенте. Тогда она спасла их сына от смерти. Тогда ей впервые сказали, что увидели в ней наследницу – будущее Аксохола. И ее путь, на котором она докажет это каждому сомневающемуся, только начинается.

Двери перед ней распахнулись, и она двинулась дальше. Юфеймиос сразу отошел к другим старейшинам. Место по правую сторону от нее освободилось. Авила будто только сейчас осознала, что Юфеймиос отошел от дел. Сегодня его последний день в статусе старейшины и придворного волшебника. Авиле бы хотелось, чтобы он еще немного побыл рядом, но она понимала: после падения Дома Советов и смерти ее отца количество вылеченных им людей отразилось на здоровье. Магия ослабла, и волшебные силы больше не восстанавливались. Он не жалея себя помогал людям, поэтому заставлять или даже просить остаться на посту еще немного было бы слишком несправедливо по отношению к нему.

Авила перевела взгляд на толпу по правую сторону от себя. Она искала лишь одного человека. Бордовых крыльев не было, и она уже начала волноваться: вдруг Тайро просто покинул столицу. Конечно, он бы не оставил здесь Дариона и Зару, которых она уже нашла среди остальных, но волнения это не убавляло.

– Ваша светлость, – Атрей чуть подошел ближе и незаметно обратился к ней, – посмотрите туда. – Он еле заметно кивнул в гущу людей. Авила послушалась и повернулась. Там действительно стоял Тайро, однако он слился с ними в облике человека. Он надел рубашку, чем-то похожую на ту, что ему шила швея из Лесничего городка. – Я пытался убедить его надеть мундир, но он сказал, что эта рубаха – максимум.

– Тайро, – позвала она, и он сделал шаг ей навстречу. Народ замер и притих, наблюдая за ними. Она нарушает регламент, но сейчас ее это заботило меньше всего. Она хотела, чтобы он был рядом. – Пойдешь рядом со мной?

– Хорошо.

Авила кивнула страже, и они сразу пропустили Тайро к ней. Он встал позади на место Юфеймиоса. Ощущение спокойствия вернулось. Казалось, что даже волнение пропало. С первым шагом на пути к трону заиграла музыка, немного перебивающая ее собственные мысли. Юфеймиос не сводил с нее взгляда, а Эдриан время от времени отвлекался на Тайро. Казалось, он смог разглядеть в Тайро фойтийца даже в облике человека. Не зря про его способности много говорили при дворе.

Пусть она и подарила Тайро коготь лысого медведя, желание сорвать его с его шеи росло с каждой секундой, и она не могла точно объяснить, почему так сильно желала этого. Возможно, ей самой хотелось взглянуть на настоящий облик Тайро. Возможно, хотела подарить ему шанс быть собой даже в тронном зале. И она не думала, что скажет ее народ. Ей хотелось хотя бы здесь, с любимым, слушать только свое сердце.

– Дорогие жители Аксохола, верные сердца и светлые души!

У Авилы пробежали мурашки, стоило Илларе начать говорить. Она дошла до первых ступеней и остановилась перед старейшиной, что вот-вот наденет на нее корону. Авила поклонилась.

– Сегодня пред вами стоит будущий правитель, избранный не только по праву крови, но и по зову сердца, чести и мудрости. Век за веком наша земля хранила свою силу в единстве и вере, и ныне мы предаем эту силу в руки нового властителя.

Приближенный Иллары вынес корону на красной бархатной подушке и поднес к ней. Эта корона принадлежала ее отцу. Последний раз она видела ее перед тем, как они бежали. Возможно, это было ошибкой, может, отец знал о таком исходе, но он оставил корону во дворце. Иллара взяла ее в руки. Дышать стало сложнее, время будто замерло, и Авила интуитивно присела и прикрыла глаза.

– Веди нас с мудростью, правь с добротой, защищай с храбростью, – говорила Иллара, а Авила думала лишь о Тайро, стоящем позади, у лестницы к престолу. Он стал другим. Авила теперь опасалась, что он захочет покинуть столицу, а эта корона – новая преграда. Страх возвращался, и она видела причину в коронации. – Пусть мир знает: в нашей крови кипит магия древних, а в наших сердцах живет несгибаемая воля.

Корона мягко опустилась на ее голову, и Авила поднялась. Все старейшины улыбались, видя нового властителя. Больше всех Юфеймиос. Он гордился, Авила знала точно. Следующий шаг был к трону, а ей уже не терпелось развернуться и посмотреть на Тайро. По звуку доспехов она понимала, что Атрей пошел за ней. Как и положено, он встанет за ее спиной с левой стороны. Но пойдет ли за ней Тайро, как ей хотелось, Авила не знала. Она опустила руку на холодный подлокотник, еще сомневаясь, что трон принадлежит ей. После решительного вздоха она развернулась и села. Атрей действительно шел за ней и занял место позади, а вот Тайро так и остался перед лестницей. Он радовался за нее, она видела, но решил остаться в стороне.

– Слава новому властителю! – продолжала Иллара. – Слава Авиле Адальберт.

– Слава новому властителю! – кричал народ.

– Слава Авиле Адальберт! – повторяли все вновь.

* * *

Тайро сидел на перилах балкона и смотрел на залив, точнее лишь на маленький его кусочек. Отсюда моря почти не видно из-за стены, стоящей на береговой линии. Тайро думал о возвращении на Летний континент. Ему претили взгляды, которые на него бросали люди. Лишь в облике человека он мог избавить себя от них, но понимал, что не сможет вечно находиться в чужом теле. Он собирался поговорить обо всем с Авилой. Сразу же, как только закончится все действо. Сразу после коронации ее облепили советники, деятели культуры и политики, каждый хотел с ней переговорить о будущем, каждый хотел узнать о ее планах и идеях реформирования. Дарион и Зара вовсю плясали с гостями. Вот уж кто точно влился в толпу, несмотря на годы жизни в лесу.

– Скрываешься? – послышался голос Атрея. Он подошел, перекинул ноги по другую сторону балкона и сел рядом с Тайро. – Понимаю, я тоже долго привыкал к балам.

– Возможно, это будет мой первый и последний бал в столице, – выдохнул Тайро.

– Авиле ты уже сказал об этом? – Атрей коротко кивнул в сторону зала. Тайро лишь покачал головой. – Понятно. Если это из-за народа, то