Красота внутри - Даша Семенкова

— Может мне еще и познакомиться с ними за тебя? — перебил ангел немного обиженно. — Сама все увидишь!

— Спасибо за помощь, — спохватилась Вероника, видя, как он скуксился. — А почему про Изабеллу ничего не написал?

— С ней ты уже знакома, чего время тратить.

Вероника некоторое время разглядывала лица на виньетке. Девчонки как девчонки, разве что платья и прически старомодные, но так даже симпатичнее. В винтажных фотографиях есть особое очарование — если бы эта не была добыта незаконным путем, Вероника с удовольствием повесила бы ее на стену.

Худо-бедно запомнив лица новых соседок, она спрятала фото на дно бельевого ящика и вернулась к изучению вещей, принадлежавших Доминике. Пока ангел не ушел, она решила оставить в покое одежду и открыла шкаф, где хранилось остальное. Там было много всяких штучек, которые могли рассказать о привычках и склонностях хозяйки, но того, что Вероника надеялась найти, не оказалось. То ли Доминика не вела дневник, то ли слишком хорошо его прятала.

Зато обнаружились полупустая коробка шоколадных конфет (которую ангел тут же отобрал, сказав, что Вероника все равно на диете), румяна чересчур яркого цвета (неужели здесь разрешали так вызывающе краситься?) и музыкальная шкатулка с балеринкой, в потайном отделении которой хранились карточки молодого брюнета с тонкими усиками, забавно закрученными над пухлыми чувственными губами, и так сильно напомаженными волосами, что они казались пластмассовыми.

— Это что, и есть мой жених? — с некоторым разочарованием спросила Вероника.

Брюнет в целом выглядел симпатичным, но уж слишком приторным и самовлюбленным. Типаж, который ей совершенно не нравился.

— Нет, — успокоил ангел, внимательно посмотрев на фото. Выражение его лица при этом сделалось непривычно серьезным и сосредоточенным. — Это местный секс-символ, знаменитый актер. Видимо, она была его тайной поклонницей.

— Тогда понятно, почему она их прятала. Фото жениха вывесила бы на самое видное место, чтоб подружки завидовали. Может, их тоже заберешь?

— Мне-то зачем?!

— Выбросишь где-нибудь. Не хватало еще, чтобы у меня нашли эту гадость. Ну пожалуйста, — протянула Вероника, но в ответ он велел замолчать.

В следующий миг комнату наполнили голоса и смех. Девушки вернулись с танцев. Пришло время знакомиться.

Глава 5

Как ни ждала Вероника встречи с другими воспитанницами, когда момент знакомства наконец настал, она почувствовала странную робость. Ведь это она видела девчонок только на фотографии, они-то думают, что давно с ней знакомы. И даже не подозревают, кто она на самом деле.

— Ну же, смелее! — подбодрил ангел. — Ты не сможешь вечно прятаться в шкафу!

— Я и не прячусь! — фыркнула она. — Я собираюсь с мыслями. Надо быть осторожной, ведь соседки по комнате знали Доминику лучше, чем другие.

Получилось слишком громко — голоса за стеной притихли. Больше медлить было нельзя, и Вероника вышла из своего убежища. С улыбкой поздоровалась, но в ответ услышала лишь сдержанные приветствия. Никто не улыбнулся в ответ. Казалось, ее возвращению вовсе не рады.

— Доминика, — с холодной вежливостью произнесла та, кого ангел назвал неформальным лидером. — Тебя уже выписали, так скоро. Надеюсь, теперь все в порядке?

Афелиса, вспомнила Вероника. Так звали эту надменную красотку. Вживую она выглядела еще лучше, чем на фото: черные, редкого холодного оттенка волосы, лицо как у фарфоровой куклы, большие чуть раскосые голубые глаза. И, конечно, стройная изящная фигура. С сожалением Вероника отметила, что полнота в этом мире не в моде — Афелиса вела себя как признанная красавица.

— Спасибо, я полностью здорова, — ответила Вероника. — Магия и пара дней безделья вылечат что угодно.

— А с кем ты там разговаривала? — неожиданно спросила другая соседка.

Миниатюрная блондиночка с вздернутым носом и ехидной ухмылкой на пухлых розовых губах. Кроме того, что зовут ее Марианна, и она вторая дочь в многодетной семье какого-то графа, ангел ничего про эту девчонку не сообщил.

— Да так... мысли вслух, — отозвалась Вероника. — Никак не могла выбрать, что надеть.

— Не замечала за тобой такой привычки. Я-то думала, ты говоришь с Алессандром Барлоу, пока нас нет, — с невинным видом протянула Марианна.

Две другие девушки, к тому моменту успевшие разбрестись по своим углам, захихикали. Афелиса даже не улыбнулась, но и одергивать нахалку не стала, и Вероника догадалась, что поддержки ни от кого от них ждать не стоит.

— С каким еще Алессандром? — как можно равнодушнее переспросила она.

— Как же! С тем самым, чьи портреты ты всюду прячешь.

— А ты что же, рылась в моих вещах? — вскинулась Вероника, разозлившись, будто вещи и впрямь принадлежали ей, и даже не вспомнив, как только что сама хотела выбросить несчастные портреты.

— Я таким не занимаюсь, — скривила губы Марианна. — Он выпал у тебя из-под подушки неделю назад, забыла?

Вероника с досадой прикусила язык. Да уж, отлично выступила. Если так и дальше пойдет, вместо подруг она обзаведется врагами.

— Если честно, и впрямь забыла, — пробурчала она хмуро. — Извини. Но все равно это не повод надо мной насмехаться.

Повисла пауза. Девушки смотрели на нее так, будто соседка внезапно вытворила нечто странное. Вероника окинула их непонимающим взглядом. Теперь-то что не так? Извиняться у них не принято?

— Никто над тобой не насмехается, — наконец сказала Афелиса и обратилась к остальным, быстро потеряв к ней всякий интерес: — Вы готовы? Или передумали?

Девушки спохватились и загомонили наперебой. Они явно куда-то собирались. Марианна юркнула в душевую, попросив пару минут, чтобы привести себя в порядок. Смуглянка Рената, дочь высокопоставленного полицейского чина, попросила подругу заплести ей косы. Казалось, про Веронику все разом забыли.

— Куда вы идете, если не секрет? — осторожно спросила она.

Рената ответила, что перед ужином они договорились с девочками из соседней комнаты поиграть в мяч в саду. Вероника заявила, что тоже не против прогуляться, и обе подружки посмотрели на Афелису, будто все решала она. Эта красотка казалась пусть не доброй, но по крайней мере вежливой, и Вероника тоже взглянула на нее, уверенная, что та предложит присоединиться, хотя бы из приличия. И увидела, как по лицу гордячки пробежала тень недовольства.

— Ты только вернулась из лазарета, — холодно сказала она. — А вдруг тебе снова станет плохо? Лучше отдыхай, вся спальня в твоем распоряжении. Идемте, девочки, не будем мешать Доминике.

Они переобулись в спортивные туфли и шумной стайкой выпорхнули из комнаты. Вероника снова осталась в одиночестве. Онемев от возмущения, она стояла, хлопая глазами, пока голоса в коридоре не затихли вдали.

— Наглые малолетки! — воскликнула она зло. — Сами ничего из себя не представляют, разве что родители богатые, а понтов, как у принцесс! Мы даже познакомиться не успели, а уже смотрят на меня, как...

Вспомнив, что Доминику-то эти девчонки успели узнать как следует,