Хрустальная ложь - М. Эль

смущать Валерию, и набрала брата, её губы невольно изогнулись в предвкушающей усмешке. Она знала, что Виктор будет уставшим, но ей нужно было его поддразнить.

— Виктор? — её голос был слишком бодрым для позднего вечера.

— Что? — послышалось в трубке. Голос брата был усталым, хриплым, с шумом аэропорта на фоне. Он явно только приземлился или готовился к вылету.

— Что тебе подарить на Новый год? — Селина решила начать издалека.

— Бля… Селин… — Виктор вздохнул так, будто этот вопрос был последней каплей. — Я не знаю… что-нибудь. Не заморачивайся.

— Что-нибудь — это что? — Селина прислонилась к стене, глядя на рождественскую гирлянду, которая уже свисала с перил лестницы. — Картину? Машину? Часы, которые у тебя уже есть?

— Ну… картину? — неуверенно предложил Виктор.

— Какую? — Селина настаивала.

— С тем, что я люблю, — пробормотал он, явно пытаясь отвязаться.

— Например? — Селина едва сдерживала смех.

— Я не знаю! — Его голос резко повысился.

— Вик! Ты не помогаешь!

— Селина Марта Энгель! — В его голосе прозвучало предупреждение, которое обычно заставляло её замолчать.

Сестра хмыкнула, но не сдалась. — Поняла. Ладно, не отвлекаю. Идёшь на встречу с королевой Дании?

— Ага, типо того… — устало ответил он, но тут же голос его изменился, стал чуть мягче, чуть глубже. — И… как она там?

Селина внутренне ликовала. Вот оно.

— Нормально, — она старательно сделала тон безразличным.

— Скучает? — В его голосе прозвучала надежда, которую он пытался скрыть.

— Она сказала, что купила розовую ёлку. — Селина произнесла это с торжественным спокойствием, наслаждаясь моментом.

На том конце трубки повисла оглушительная тишина. Не шум аэропорта. Не уставшее дыхание. Просто тишина, полная невысказанного шока.

— …Виктор? — Селина не выдержала.

— Я приеду и сожгу её, — наконец, прошипел он, его голос был холодным, но в то же время дрожащим от ярости и, возможно, ужаса.

— Нет, не сожжёшь, — спокойно парировала Селина, прекрасно зная брата. Он бы никогда не тронул то, что сделала она.

— Я. Приеду. И. Сожгу. — Его слова были отчеканены, каждое слово было угрозой.

— Ага-ага. Пока, брат. — Селина быстро отключилась, прежде чем он успел начать читать ей морали.

Она вернулась в гостиную с сияющим видом. Валерия подняла на неё взгляд.

— Что он сказал? — спросила она, заметив довольную ухмылку Селины.

— Он… очень скучает, — ответила Селина, подмигнув. — И, кажется, ему уже очень не терпится увидеть розовую ёлку.

...

Виктор прилетел раньше, чем планировал. Секретно. Непредвиденно. Хотел сделать сюрприз Валерии, появившись раньше срока. Но, как оказалось, сюрприз сделали ЕМУ. Когда его автомобиль подъехал к одному из его домов — приличному, строгому особняку с чёрными окнами, который обычно выглядел как неприступная крепость, — он застыл, увидев…

ОГНИ.

Не просто огни. Ёлка, огромная и блестящая, стояла прямо на крыльце, словно часовой. Гирлянды, переливающиеся всеми цветами радуги, висели на каждом карнизе, каждом окне, каждом кусте. Бегающие огоньки, стробоскопы, мерцающие звёзды — всё это сияло так, будто дом готовится не к Новому году, а к захвату Санта-Клауса армией сверкающих эльфов.

Виктор нахмурился и на всякий случай он перекрестился.

Когда он вошёл в огромный холл, по лестнице буквально слетели его охранники — бледные, взъерошенные, их обычно железная выдержка покинула их.

— Босс! — выкрикнул один, его глаза были полны мольбы.

— Господин Энгель! — добавил другой, его голос дрожал.

— Больше так не делайте! — хором простонали ещё несколько.

— Мы вас умоляем! — выкрикнул Рико, его обычно невозмутимое лицо было искажено гримасой ужаса. — Никогда, слышите, НИ-КО-ГДА не оставляйте нас с этими двумя одних!

Виктор моргнул, пытаясь понять, что происходит. — Какими двумя?

— С вашей сестрой и госпожой Андрес… то есть… Валерией… Лилит… — Охранник запнулся, явно пытаясь подобрать правильное обращение.

— Мы её любим! Очень любим! — торопливо добавил один из них, его глаза были полны почти религиозного фанатизма. — Но…

— Но когда у неё хорошее настроение — страшно! — прошептал другой, ёжась, словно переживая нечто невыносимое.

Виктор впервые за долгое время рассмеялся так искренне, его смех был глубоким, раскатистым, наполняя холл. Даже охрана расслабилась, видя, что их босс, кажется, не горит желанием их казнить.

— Они что сделали? — спросил он, его глаза искрились весельем.

Охранник указал рукой в сторону гостиной, откуда доносился приглушённый смех и звон разбивающегося стекла.

— Всё, — ответил он.

В этот момент, из гостиной выбежала Селина.

— ВИК! — радостно закричала она, её лицо сияло от счастья, глаза блестели, а в волосах запутались блёстки. Она подбежала и с разбегу влетела в его объятия, крепко обняв. — Боже, как же хорошо, что ты приехал, ты даже не представляешь какой тут был бардак!

— Я уже видел, — усмехнулся он, целуя сестру в макушку. Он покачал головой, но в его взгляде читалась нежность. — А где Рия?

— Сначала! — строго сказала Селина, хватая его за руку и пытаясь утащить. — Важное дело. Подарок. Твой подарок. Ранний.

— Ты могла подождать до праздника, — пробурчал он, позволяя ей тянуть себя.

— Нет. Я умираю от гордости. Пойдём.

Она тянула его по коридору, распихивая охрану, которая делала вид, что не смотрит, и все с облегчением выдохнули, увидев, что босс наконец-то тут и, кажется, в хорошем расположении духа.

— Селина, что ты натворила? — спросил он, подозревая худшее.

— Всё. Как обычно, — ответила она с невинным видом. — Зато тебе теперь не нужно думать о том, как украсить дом.

Она остановилась у двери его спальни, которая всегда была его неприкосновенным убежищем, и распахнула её театральным жестом:

— Сюрприз.

Комната была аккуратная, строгая — до сегодняшнего момента. И даже сейчас она сохраняла свой порядок, но в ней появилось что-то новое, что-то живое. Над его комодом, мягко подсвеченная скрытой лампой, висела картина.

Не просто картина.

Портрет.

Валерии.

Без макияжа, без пафоса, без привычной маски. Она была изображена улыбающейся той редкой, нежной улыбкой, которую он видел всего пару раз, но которая навсегда запечатлелась в его памяти. Карие глаза — живые, тёплые, искрящиеся. Черные волосы — чуть растрёпанные, словно после сна, свободно спадающие на плечи. За её плечом горела свеча, создавая эффект домашнего света, тепла, уюта. Это была его Валерия, та, которую он видел только в своих самых сокровенных мечтах.

Виктор стоял молча. Минуту. Две. Его взгляд был прикован к портрету, и все звуки мира вокруг него исчезли.

Селина переминалась с ноги на ногу, её энтузиазм сменился лёгкой тревогой.

— Это… тот подарок, который ты просил, — сказала она тихо, её голос был едва слышен. — Ну, ты сказал «картину с тем, что я люблю». Я подумала…

Он провёл рукой по лицу, пытаясь смахнуть нахлынувшие эмоции, а затем улыбнулся — мягко, тепло, по-настоящему. Это была улыбка человека, который обрёл нечто невероятное.