Инопланетный рынок шкур - Лиззи Биквин

знаю, что сделала все, что могла, чтобы принести больше справедливости во Вселенную. По крайней мере, я могу немного гордиться этим. А как насчет тебя, Дэггот? Ты позволил своему горю направить тебя по другому пути. Для тебя сработало?

— Ты знаешь, что нет. Но, возможно, у меня еще есть время возместить все те ужасные вещи, которые я совершил.

— Дэггот, могу я задать тебе еще один вопрос?

— Все, что угодно.

— Судя по тому, что мне рассказали другие, ты убил много людей. Ты когда-нибудь убивал женщин или детей?

— В этой галактике много видов инопланетян, М'рин. Не все они похожи на нас. У некоторых видов новорожденные ничуть не менее опасны, чем их родители. Например, есть з'тарски, которые пожирают свою мать сразу после рождения.

При этой мысли Моурин почувствовала легкую тошноту в животе.

— Позволь мне перефразировать вопрос, — сказала она. — Ты когда-нибудь убивал невинных?

Дэггот помолчал, размышляя.

— Все, кого я убил за последние годы, были так или иначе связаны с моим работодателем. А невинные не связываются с госпожой Некроной. Но я могу сказать тебе вот что, Моурин. Мои действия, без сомнения, привели к появлению многих сирот, таких как ты.

Она свирепо посмотрела на него.

— Ты гордишься этим?

— Нет. Но я и не жалею об этом. Сожаление — бесполезная индульгенция самому себе. Как я уже говорил, все, что я могу сейчас сделать, — это попытаться компенсировать плохие поступки, которые я совершил, хорошими поступками.

Моурин долго смотрела на него сверху вниз, не говоря ни слова. Она знала, что должна отругать его. Он был воплощением всего, против чего она боролась всю свою жизнь. И она, конечно же, не должна доверять ему. Не после всего, что он сделал с ней и другими. Но Моурин не могла отрицать связь, которую чувствовала с ним, и которая только усилилась после их соединения. Как будто часть его души поселилась в ее собственной и должна была остаться там навсегда, пятно, которое никогда нельзя будет смыть, как бы она ни старалась.

Она опустила лицо и прижалась поцелуем к его губам, нежным и сладким.

— Спасибо тебе, женщина, — прошептал он ей в губы. — Спасибо тебе…

Узел Дэггота внутри нее опал, и часть жесткости покинула его член. Он не стал полностью вялым, но этого было достаточно, чтобы он выскользнул из Моурин, а следом за ним, казалось, настоящий водопад жидкости хлынул из дырочки Моурин и попал на яички Дэггота, откуда эта жидкость и возникла.

Он отпустил ее.

Она была свободна идти.

Но она ушла не сразу. Вместо этого она просто долго лежала, прижавшись к нему своим телом, обнаженная и грязная от пота и других телесных жидкостей. Они не разговаривали, а просто слушали шум падающего дождя, который постепенно превращался из бурного потока в ливень, затем в морось и, наконец, совсем затих.

Буря закончилась.

ЧАСТЬ ПЯТАЯ

ГЛАВА 79

ДЖРАЙК

Утром следующего дня облака рассеялись, и небо над головой превратилось в свод девственной синевы, хотя Джрайк видел его лишь мельком, мерцающие клочки, просвечивающие сквозь лиственный полог, с которого все еще капали капли трехдневного дождя. Повсюду вокруг них джунгли парили, и яркая зеленая листва, казалось, толкаясь, тянулась к небу, жадно впитывая сияние только что вернувшегося солнца. Почва выглядела как жмых от кивы. Пока они шли, промокшая земля хлюпала у них под ногами, поднимая густой суглинистый запах с каждым шагом ботинок, запах плодородия и разложения.

Их было трое. Трое мужчин-Ракш гуськом пробирались сквозь зеленые тени джунглей. Тристн замыкал шествие, Джрайк был в середине, а Дэггот шел впереди, ведя их по узким тропам, которые он проложил в предыдущие дни разведки. Джрайк не мог избавиться от ощущения, что Дэггот ведет их в какую-то ловушку, но он бы предпочел, чтобы наемник был перед ним, а не позади.

Это было невероятно.

Дважды за четыре коротких дня Дэггот был их пленником. Дэггот. Возможно, самый опасный и разыскиваемый преступник из всего вида Ракш.

И дважды они отпускали его на свободу.

В первом случае женщина действовала в одностороннем порядке, чтобы выпустить наемника на свободу. Но во второй раз, который был этим утром, они действительно поставили этот вопрос на голосование и после долгих раздумий единогласно решили освободить Дэггота. Хитрый ублюдок, конечно, знал, что они это сделают. Он не оставил им другого выбора.

Как ни странно, в основном это было делом рук Тристна. Тремя днями ранее доктор был в ярости на М'рин за то, что она освободила Дэггота от поводка и ошейника. Но с тех пор многое изменилось. Этим утром Тристн был самым громким и убедительным голосом в пользу освобождения наемника во второй раз.

Причиной перемены мнения доктора были те странные образцы растений, которые нашел Дэггот.

Наемник использовал это как разменную монету, чтобы вернуть себе свободу. Он пообещал отвести их к месту, где собрал образцы, но только в том случае, если они освободят его. Он отказался вести их туда на поводке или просто сообщить им их местонахождение. Он отвел бы их туда как свободный Ракша, или он вообще не взял бы их с собой.

И вот теперь они здесь, глубоко в джунглях, с одним из самых смертоносных убийц галактики.

Пока они шли вперед, Джрайк старался держаться в нескольких шагах позади Дэггота и не сводил глаз со спины наемника, постоянно высматривая малейший признак того, что тот собирается напасть на них. До сих пор Дэггот был хорошим мальчиком, но Джрайк оставался бдительным.

Ему было трудно оставаться сосредоточенным. Мысли о М'рин постоянно преследовали его. Его прекрасная гибридная пара.

Прошлой ночью Тристн сделал еще несколько анализов крови, которые подтвердили то, на что они все надеялись. Трансформация М'рин достигла критической стадии, и теперь у нее был полный иммунитет к той дурацкой болезни, которая ее заразила.

Она была спасена.

Они оставили ее на корабле с Ваулом и Роуном. Как два самых крупных и сильных самца в группе, они лучше всего подходили для ее защиты. Джрайк находил утешение в том, что она в безопасности и хорошо защищена… по крайней мере, на данный момент.

Но он боялся, что то, что Дэггот хотел им показать, может все изменить.

По мере того как они продвигались вперед через джунгли, день становился все ярче. Солнечные лучи проникали сквозь щели в кроне деревьев, ловя капельки росы на листьях и усеивая зрение Джрайка радужными звездочками. Никто не произносил ни слова, и единственными звуками были капающая вода и