Ассистент Дьявола - Валентина Зайцева

Не сводя с него настороженного взгляда, я порылась в сумке в поисках сменной одежды. Пальцы дрожали. Не сводя с него внимания, я сняла свою измятую одежду и осталась в нижнем белье. И всё так же, не отрывая от него взгляда, натянула свежую юбку и надела светлую блузку. Слава богу, бельё было приличным.

— Готово, — сказала я, поправляя юбку, чтобы занять руки чем-то. — Можешь открывать глаза.

Он открыл глаза, но не взглянул на мой новый наряд. Его горячий взгляд был твёрдо устремлён на моё лицо. Только на лицо. Словно ничего интереснее в мире не существовало.

На Михаиле по-прежнему не было рубашки, и это заставило меня забыть, что я собиралась сказать дальше. Мысли просто разбежались.

При виде того, как он стоит в моей старой комнате в одних джинсах, в груди что-то странно зашевелилось. Было что-то такое уютное и естественное в его виде. Словно он всегда здесь был. Словно он сюда вписывался, несмотря на всю абсурдность ситуации.

Я слишком долго забывала, что он на самом деле живой человек. Забывала, что он обычный мужчина, а не просто грозный генеральный директор «Гром Групп». Не просто начальник, который может одним взглядом заставить весь офис замереть.

Я наконец нарушила затянувшуюся тишину:

— Спасибо тебе.

Крупное тело мгновенно замерло. Широкие плечи напряглись, а линия челюсти Михаила стала жёстче. Словно я сказала что-то неожиданное.

— За что это ты благодаришь меня, Катерина? — потребовал знать его низкий голос. В нём прозвучала настоящая растерянность.

— Я благодарна тебе за то, что привёз меня сюда, — тихо проговорила я, не глядя в глаза, пока произносила слова. — Благодарна, что ты стараешься для Маши и для моих родителей. Что играешь эту роль так убедительно.

— Тебе не нужно меня благодарить, — хрипло сообщил он, и его фраза прозвучала как строгий приказ.

Я встретилась с ним взглядом. Я застыла посреди комнаты, глядя на мужчину у двери. Между нами было всего пару метров, но казалось, что целая пропасть.

Он прокашлялся, но его хриплый голос остался грубым:

— Ты никогда не должна благодарить меня ни за что. Запомни это.

В это было трудно поверить. Это богатый мужчина привёз меня в родительский дом просто потому, что я как-то вскользь обмолвилась, что скучаю по ним. Это генеральный директор «Гром Групп» разговаривал с моей шестилетней дочерью и рассказывал ей о звёздах и созвездиях. Это Михаил Громов был рядом, когда мне нужна была поддержка.

— Давай будем друзьями, — неожиданно для самой себя выпалила я.

Тёмно-синие глаза моргнули дважды. Затем ещё раз. Словно он не понял, что я сказала.

— Если мы собираемся притворяться парой, то нам нужно хоть как-то уметь ладить друг с другом, — торопливо объяснила я, смущённая тем, что он просто молча смотрел на меня. — Моим родителям ты нравишься, они верят нам, так что, думаю, мы можем быть вежливы друг с другом. Хотя бы попытаться подружиться.

Следующее, что я поняла, — моё лицо оказалось на уровне его груди, а обзор полностью перекрыл его крепко сбитый корпус. Он пересёк комнату за две секунды.

— Слушай меня внимательно, Катерина, — его глухой голос звучал так, что резонировал в груди. — Мы с тобой будем куда больше, чем просто друзьями.

Я вздохнула, но не смогла сдержать неловкий смешок:

— Ты что, серьёзно всё ещё пытаешься за мной ухаживать? После всего? После того, как я постоянно тебя отталкиваю?

Он пожал свои мощные плечи. Жест был таким простым, таким обыденным:

— Я никогда не сдамся. Можешь даже не надеяться.

— Михаил…Ты правда не хочешь встречаться со мной. Ты просто думаешь, что хочешь.

Одна из его чёрных бровей снова поползла вверх. Недовольная гримаса исказила его лицо, а на правой стороне шеи выступили две набухшие вены.

— Я в университете три недели ходила на психологию, так что я в этом немного разбираюсь, — заметила я, стараясь сохранить разговор лёгким. — Ну, то есть, совсем чуть-чуть разбираюсь.

Он сделал ещё один шаг ближе, нависая надо мной всей своей массой, и низко проворчал:

— И что же, по-твоему, ты понимаешь?

Я покачала головой, старательно не отрывая глаз от его голой груди, и осторожно спросила:

— Помнишь, несколько лет назад, когда та блондинка-модель пыталась сесть тебе на колени?

— Нет, — мгновенно парировал он. Слишком быстро.

— Это было на благотворительном гала-ужине в гостинице «Метрополь», и эта шикарная длинноногая модель нарочно пролила красное вино на твою белую рубашку, чтобы начать тебя обтирать салфетками, — детально припомнила я. — Потом она сделала вид, что споткнулась на каблуках, и плюхнулась тебе прямо на колени. А ты её столкнул и начал орать. Охрана еле успокоила.

Всё, что сделал мужчина передо мной, — слегка склонил голову набок, будто молча бросая вызов сказать что-то ещё. В его глазах читалось: ну и что?

— Я не падаю к твоим ногам и не заползаю тебе на колени, — осторожно указала я, а затем понизила голос и заключила: — Думаю, именно поэтому ты хочешь встречаться со мной, и…

— Катерина, — рявкнул он.

— Что? — опешила я.

— Замолчи, — строго приказал он и что-то проворчал себе под нос. Кажется, это было что-то вроде «откуда только такие мысли берутся».

Было трудно поверить, что он испытывает ко мне какие-то настоящие чувства или что он действительно заинтересован во встречах. Мы были из совершенно разных миров. Из разных вселенных.

Как разные планеты, вращающиеся в разных галактиках.

Он — богатый, а я — нет. Он — чопорный и сдержанный, а я — полная его противоположность. Он — упорядоченный и структурный, а я — неряшливая и хаотичная. Он живёт, чтобы работать, а я работаю, чтобы жить. У него идеальный порядок на столе, у меня — творческий беспорядок. Он ест по расписанию, я — когда вспомню.

— Ты всегда привлекаешь моё внимание, Последняя девушка, — произнёс его низкий голос, будто это была непреложная истина мироздания. — Тебе даже не нужно стараться, оно всегда будет твоим. С самого первого дня.

Моё сердце предательски колотилось от его слов. Громко. Слишком громко.

Всё, о чём я могла думать, — это то, что он проехал шесть часов на машине, чтобы я увидела родителей, и был готов остаться со мной здесь столько, сколько нужно.

Всё произошло так быстро. В