Точка Возгорания - Ребекка Яррос

Они даже включили в бюджет пожарной службы расходы на памятную церемонию в честь погибших, которая должна была состояться через две недели. Папа бы в жизни не согласился, чтобы его память стала финансовым бременем для бюджета, но теперь его мнения уже никто не спросит.

Просматривая заметки, которые я набросала, чтобы помочь мэру Дэвису, я закинула в рот Tic Tac и отметила звёздочками пункты, за которые нужно будет взяться в первую очередь, когда Майлз уйдёт.

Дверь закрылась, и, как бы банально это ни звучало, я почувствовала его до того, как увидела. Энергия в комнате изменилась, воздух задрожал от напряжения. Когда я подняла взгляд, Баш уже стоял у трибуны — с лёгкой небритостью, безупречный, великолепный, в ещё одном идеально сидящем костюме. Сегодня у него был галстук цвета мха, подчёркивающий глаза так, что я моментально перенеслась в прошлое — вспоминая, как этот цвет нависал надо мной, изучая каждую реакцию на его движения внутри меня.

— Ты в порядке? — спросил он тогда.

— Господи, да, — ответила я. — Не останавливайся.

— Никогда. Мы только начинаем, детка. — Потом он изменил угол, и я могла только стонать «Боже» и его имя всю оставшуюся ночь.

Мэр Дэвис что-то пробормотал рядом, и я очнулась от воспоминаний.

Жар расползся по телу, опустился в живот. Нет, не сломана.

Чёрт, моё желание уровня «секс у стены» включалось только рядом с Башем.

Наши взгляды встретились через дюжину футов, что нас разделяли, и он резко вдохнул, когда я провела языком по пересохшей нижней губе. Я хотела его. Сейчас. В офисе, в кладовке, где угодно, лишь бы сейчас.

— Итак, мистер Варгас, давайте послушаем ваш план.

Дверь открылась, и вошёл Райкер — его светлые волосы чуть растрёпаны, но костюм сидел так же идеально, как у Баша.

— Простите за опоздание, — извинился он. — Забирал кое-кого из аэропорта.

— Это закрытое заседание, мистер Андерс.

— Да, сэр, — ответил Баш. — Оно ограничено участием совета и Legacy, LLC, в состав которой также входит мистер Андерс.

Райкер подошёл и раздал каждому из членов совета — в том числе и мне — копии документов компании.

Листы зашуршали, пока члены совета искали имена. Умный ход, Баш.

Я подняла глаза с одобрительной улыбкой и кивнула, когда он заметно расслабился.

— А когда появится ваш третий участник? — спросил мэр Дэвис.

— Прямо сейчас, сэр.

Моя голова резко повернулась к дверному проёму, и улыбка возникла мгновенно, расплывчато и необратимо.

Харпер точно на дерьмо изойдёт.

Вошёл Нокс Дэниелс, на ходу завязывая галстук, который подозрительно напоминал тот, что Баш носил на прошлой неделе. Его светло-каштановые волосы торчали небрежно — полная противоположность безупречно уложенной причёске Баша.

Он сел рядом с Райкером и быстро пробежал взглядом по совету. Когда его глаза нашли меня, они вспыхнули, и он помахал рукой. Я ответила максимально сдержанно, чтобы не подпрыгнуть на месте и не заорать «Парни снова в городе».

Эти трое всегда были неудержимы. Безрассудны, слегка дерзки, но всегда — сила, с которой приходилось считаться.

Я показала Башу большой палец и поймала его улыбку.

— Мистер Варгас, если вы готовы.

Баш провёл ладонями по небритым щекам, положил руки на трибуну и взял инициативу в свои руки. Чёрт, это было сексуально.

Он изложил план создания команды Hotshot из двадцати человек. Они останутся федеральным подразделением, но будут формально принадлежать городу. Legacy, LLC полностью профинансирует команду и уже получила одобрение Лесной службы.

— Тогда зачем вы пришли к нам? — спросил мэр Дэвис, кивнув на одобрение остальных членов совета. — Почему не начать заново где-то ещё?

— Потому что это — нужный регион. Мы можем реагировать быстрее именно отсюда. Разве не поэтому оригинальная команда базировалась здесь?

— Тогда почему не парой округов дальше? — вмешалась миссис Андерсон.

Я с трудом сдержала желание врезать ей, а потом застыла. С какого момента я начала вставать на сторону Баша? Я действительно хочу, чтобы команда была воссоздана? Чтобы сыновья встали на место погибших отцов?

— Потому что это не создание новой команды, — он посмотрел прямо на меня. — Это воскрешение той, что мы потеряли. С незначительными изменениями в бюджете, подготовке и составе, но это та же команда.

— Ни за что.

— Это безумие.

— Нет никакого уважения.

Ответы были вовсе не мягкими и уж точно не добрыми. Каждый звучал, как удар под дых. Я посмотрела на членов совета, один за другим. Все они были уверены в своей правоте, будто бы это решение лично разорвёт их на части.

Что-то неприятное сжалось в животе. Вдруг этот совет больше не казался теми самыми гражданами, которые шаг за шагом восстановили город с нуля. Они выглядели как кучка самодовольных болванов, бросающихся фразами вроде «слишком молодые» и «худшая идея».

— Я понимаю ваши чувства, но попытайтесь взглянуть на это с другой стороны — как на способ исцелить город, по-настоящему завершить восстановление, — голос Баша оставался ровным, спокойным, но белеющие костяшки на трибуне выдавали всё. И Райкер, и Нокс выглядели так же, как я себя чувствовала — отвратительно, не из-за сомнений совета, а из-за того, как они набрасывались на Баша.

— Ты не представляешь, чем это может обернуться для нас! — выкрикнул мистер Генри, его обычно бледное лицо покраснело.

Для них?

Для них?!

— Довольно! — выкрикнула я, и в зале повисла тишина — все явно были в шоке.

— Эмерсон? — мэр Дэвис посмотрел на меня, как на сумасшедшую.

— Ты не представляешь, чем это может обернуться для нас — это правда то, что вы сейчас сказали мистеру Варгасу? — я уточнила у мистера Генри, глядя прямо на него, при включённой записи.

— Он не смотрит на картину шире, — начал оправдываться он, выпрямившись на стуле.

— Вы серьёзно думаете, что потеря вашего дома и необходимость восстановить ваш банк — самая большая трагедия того дня? — спросила я.

Он закатил глаза. — Юная леди…

— О, нет. Я взрослая женщина, выплачивающая налоги, со степенью магистра, за которую я пахала. Я та женщина, которая помогла поставить этот город на ноги и не остановилась ни на день. Вы не имеете права принижать меня из-за моего пола и делать вид, будто я не знаю, о чём говорю.

Его рот приоткрылся… и закрылся.

Я встретилась взглядом с каждым членом совета.

— Каждый из вас что-то потерял в тот день. Каждый из вас сбежал, как и мы. Каждый из вас восстановил свои дома, бизнес, жизни. Но посмотрите внимательно на Себастьяна, на Нокса, на Райкера… на меня.