Истинная для принца драконов - Татьяна Терновская

— Ава! — Это был уже не её голос, и раздавался он откуда-то из-за спины.

— Не слушай! — велела мама, — это химеры, они хотят помешать нам. Скорее иди за мной!

Я подчинилась и побежала вперёд ещё быстрее, ломая кусты.

— Ава, стой! Не ходи туда! — кричали сзади.

— Не поддавайся! — протестовала мама, — химеры нарочно тебя сбивают! Верь мне! И поспеши!

Она звала меня, а сама уходила всё дальше. Неожиданно деревья закончились, и передо мной раскинулась огромная поляна, утопающая во тьме. Странно, мне казалось, что до неё ещё далеко.

— Скорее Ава, мы почти добрались! — звала мама, заставляя меня забыть о подозрениях.

Я шагнула на поляну. Ступни тут же оказались в воде. Что это?

— Недавно прошёл дождь, не бойся, — успокоила меня мама, — иди за мной!

Я сделала ещё несколько шагов вперёд, хотя переставлять ноги было сложно. Они увязали в какой-то холодной жиже, а воздух наполнил запах гнили и торфа.

— Ава, не слушай! Это морок! Он заманивает тебя в трясину! — Крикнул голос за спиной. Он показался мне очень знакомым, но почему-то сейчас я не могла вспомнить, кому он принадлежал. Разум был словно в тумане.

— Ава, химера пытается тебя обмануть! — сказала мама, — если позволишь ей добраться сюда, эта тварь тебя убьёт!

Я обернулась и увидела на границе леса какую-то тень. Она бежала ко мне. Страх сжал сердце, почувствовав это, во мне пробудилась стихийная магия.

— Давай же, останови химеру! — требовала мама.

Повинуясь её приказу, я направила шаровую молнию в тень, которая уже выбежала на поляну. Тишину разорвал вскрик, и преследователь рухнул на землю.

— Молодец, Ава, а теперь скорее иди за мной! — похвалила мама и снова стала удаляться.

Я устремилась за ней. Теперь холодная вода уже достигала щиколоток, а передвигаться становилось всё сложнее. Жижа хлюпала, затягивая ступни. Но я не останавливалась, упорно шагая вперёд за маминым силуэтом. Когда моя левая нога по колено провалилась в яму, чьи-то руки схватили меня за плечи и резко дёрнули назад. Я обернулась и увидела перед собой Фредерика.

— Ава, очнись! — крикнул кронпринц и слегка тряхнул меня, — это всё морок!

Я непонимающе на него смотрела.

— Меня зовёт мама, — сказала я и хотела вырваться из его хватки, но неожиданно Фредерик подался вперёд и поцеловал меня.

Когда его губы коснулись моих, тело словно прошибло молнией. Я моргнула, туман в голове рассеялся. Осознание происходящего шокировало меня, и я мгновенно отстранилась.

— Пришла в себя? — спросил Фредерик, внимательно вглядываясь в моё лицо.

Я завертела головой осматриваясь. Морок заманил меня в болото. Если бы кронпринц вовремя не подоспел, я бы утонула. Запоздалое ощущение опасности заставило поёжиться от внутреннего холода. Я обернулась к кронпринцу и заметила жуткую травму на его плече. Шаровая молния, которой я по незнанию ударила Фредерика, прожгла тело аж до кости и обуглила края длинной, искривленной раны.

— Ваше Высочество… — прошептала я, в ужасе глядя на дело своих рук.

Кронпринц был бледен, очевидно, он испытывал сильную боль, но сохранял самообладание.

— Давай уйдём с открытого участка, здесь может быть опасно, — сказал Фредерик. Я подставила ему плечо, и мы медленно пошли к кромке деревьев.

По дороге я лихорадочно вспоминала, какие лекарства захватила с собой. У меня было заживляющее зелье и обеззараживающая мазь, но с такой серьёзной раной они не справятся. Я помогла Фредерику сесть на ствол поваленного дерева и быстро наколдовала бинты.

— Простите меня, — проговорила я, сбрызгивая рану зельем. Кронпринц поморщился, но стойко выдержал процедуру. Меня же терзало чувство вины. Почему я поддалась на обман морока? Очевидно же, моя мама не могла быть здесь.

— Вы опять пострадали из-за меня, — сокрушённо проговорила я, перевязывая рану кронпринца.

— Ава, успокойся, — сказал он, — здесь нет твоей вины.

— Как же нет?! — воскликнула я, — это ведь я ранила вас и чуть не погибла сама!

Фредерик вздохнул, а потом потянул меня за руку, усаживая рядом с собой.

— Создания вроде морока умеют выискивать болевые точки противника. Чем их больше, тем легче подпадать под влияние тёмных чар, — сказал он, — поэтому-то морок напал на тебя, а не на меня.

— Я слабее вас. — Кивнула я.

— Нет, не правда. Просто с тобой случилось много плохого, — объяснил Фредерик, — твои родители ведь умерли? Я мог бы сказать, что понимаю твои чувства, но на самом деле это не так. Мне страшно даже думать, что однажды я стану сиротой. Не представляю, как можно пережить такую потерю. — Во взгляде кронпринца читалось сочувствие. — Так что, на твоём месте я бы тоже поверил в обман морока. Во что угодно, лишь бы снова увидеть своих близких. Поэтому не нужно себя винить, хорошо?

— Спасибо, — тихо сказала я. Имея в виду и то, что Фредерик в очередной раз спас мне жизнь, и то, что он сейчас встал на мою сторону, хотя другой бы на его месте наверняка разозлился.

— Кстати, прости меня за поцелуй, — неожиданно произнёс кронпринц, — я не имел права переходить границы.

Его слова меня очень удивили.

— Не думала, что вы станете извиняться за подобное, — честно сказала я.

— Почему? — На этот раз пришла очередь Фредерика удивляться.

Я смутилась. Мне не хотелось развивать эту тему, чтобы не наговорить лишнего.

— Ну, мне казалось, драконы не придают значения таким мелочам, — сказала я, подразумевая их любвеобильность.

— Не все драконы одинаковые, — усмехнулся Фредерик.

На самом деле, про кронпринца ходило много слухов, но никто достоверно не знал, была ли у него возлюбленная. По крайней мере, в Академии он всё время ходил один. Я прекрасно понимала, что это не моего ума дело, но любопытство заставило меня спросить:

— Значит, вы отличаетесь от других драконов?

Фредерик бросил на меня настороженный взгляд. Я ожидала, что он опять замкнётся и свернёт разговор, но на этот раз кронпринц решил ответить.

— Понимаешь, где-то меня ждёт истинная пара, поэтому целуя другую девушку, я по сути изменяю своей суженной, — объяснил Фредерик, — мне это не нравится. Если я даже не в состоянии хранить верность, то ни на что не годен в качестве мужа, — сказал он и, словно пытаясь оправдаться, добавил, — но другого способа привести тебя в чувства я не придумал. Не мог же я влепить девушке пощёчину!

Я не ожидала, что Фредерик так серьёзно к этому относится. Другие драконы были гораздо более легкомысленными и по большей части плевали на чувства девушек, неважно были они их истинными или нет.

— Но вы же не знаете, когда встретите свою пару, — напомнила я, — вдруг ждать